書房裡的支摘窗開了半扇, 陳墨的香氣被秋日的風吹散。

衛瑾拿出姜黎前兩日才給他做好的里衣，正欲給肩上裂開的一條半指大的縫補補。

忽然一陣急促的“噠噠”聲響起，接著便是“吱呀”一聲的開門聲。

衛瑾手拿著針線, 腿上擺著件雪白的里衣，慢悠悠地望向門口。

六斤六半隻腳已經踩進了門檻，看清了房內的場景後，又默默地縮了回來。

父子倆默默對視了須臾。

六斤六終於確定了自個兒沒眼花，登時一臉驚恐。

這人間究竟是怎麼了？

前兩日他才無意中從外祖母與如娘姨祖母的話裡，得知了自己會來到這世間, 居然是因著一個買一贈一的意外！

他爹和他娘心心念念想生的小娃娃只有妹妹！

今兒他爹，他那位如圭如璋，年未及而立便做了國子監祭酒的權臣爹, 正在拿著根繡花針補衣裳！

要說衛乘舟最崇拜的人是誰, 那自然是非他爹莫屬了。

這盛京里的讀書人誰不崇拜他爹呀, 就連衛乘舟那位嚴厲的夫子，一說起他爹來都是滿臉激動，滿目敬佩。

人人都說他爹日後會同曾祖父一般，位極人臣, 做首輔做太傅的。

可眼下……

衛乘舟望著他爹手上的繡花針, 忽然覺著, 這人間是不能好了。

小團子臉上那豐富的神情, 同他娘一樣，半點心事都藏不住。

衛瑾額角一抽，淡淡道:“先進來。”

衛乘舟遲疑地邁腳進去，為免他爹的秘密被人知曉，又迅速地轉身關了房門，“嘭——”地一聲巨響。

衛瑾:“……”他兒子這手勁兒, 也是沒誰了。

衛乘舟進了屋子後，也忘了自個兒是要來書房尋他爹做什麼的了，全副心神都在他爹手上的那根繡花針上。

前幾日，阿蟬姐姐還拿著本暗一叔的戲本子，神秘又嚴肅地同他們道:“這世上，人人都有秘密。”

衛乘舟:我發現我爹的秘密了，我會被家法伺候嗎？

小團子膝蓋一軟，戰戰兢兢道:“爹，你快把你的繡花針放下，我剛剛什麼都沒看到！”

衛瑾:“……”

默默掃了衛乘舟腰間那個佈滿線頭，估計撐不過幾日便要破洞的小荷包一眼，衛瑾心底緩緩一嘆。

阿黎如今要管狀元樓，要管學堂，還要管衛府的中饋以及兩個小團子的日常瑣事。

就，比他這位從三品的朝廷命官還要忙碌。

但再是忙碌，小娘子為了表示她對他始終如一的重視，每月都要捏起繡花針給他做套裡衣。

只不過，這位衛姜氏的繡活是一日比一日差了，每套裡衣穿了兩日，不是破洞就是縫合處線頭鬆了，直接裂開一條縫。

有幾回她瞥見衣裳上頭的洞，還把手指戳進那洞裡，問他究竟是怎麼把她辛辛苦苦做出來的衣裳穿成這樣的？

埋汰完之後，又拿起針線給他做新的。

如此反復了幾次，衛瑾覺著不若他自個兒補補算了。

衛瑾揉了揉眉心，對衛乘舟道:“你娘辛辛苦苦給爹做的衣裳，被爹穿出一條縫來。爹心中有愧，就拿針線補補，你莫跟你娘說。”

說著他一臉淡定地指了指衛乘舟腰間的荷包，道:“你那小荷包是你娘給你新做的吧，拿過來，爹給你補補，線頭鬆了。”

衛乘舟低頭看著他的新荷包，上頭繡著一隻小雞，瞧著還挺嬌憨可愛。

就是，線頭確實有點多，也有點……松。

娘給他與阿滿還有阿離哥哥做的東西，似乎都撐不過幾日便要壞。

思及此，衛乘舟默默將小荷包遞了過去。

片刻後，衛瑾將小荷包還給他，溫聲道:“今兒哥哥要從書院回來，你不去等他？”

聽衛瑾提起江離，衛乘舟眼睛一亮，“哥哥今日就能回來啦？書院不是逢七休一，哥哥才去了五日啊！”

衛瑾道:“今兒是中秋，書院連休三日，你阿離哥哥應當很快便要到家了。”

衛乘舟聞言，覺著這人間又好了。

也顧不得說什麼，匆匆一句“乘舟不打擾爹忙了”，便火急火燎地出了書房。

全然忘了，他是來書房尋他爹興師問罪的。

-

衛瑾說得不錯，衛乘舟才剛回到文瀾院，便聽小廝來報，說阿離少爺回來了。

衛乘舟心急如焚地要去迎接哥哥，卻也不忘先去她娘那裡領上妹妹，與妹妹手牽著手去月門處等江離。

江離拎著個書袋，遠遠地便瞧見兩隻小團子肩並肩站在不遠處等著他。

他腳步一緩，把書袋扔給鳴鬆後，便快步走了過去，笑著道:“怎麼都出來了？”

說著，便一手一個牽著兩隻小手，往文瀾院去。

“自然是出來接哥哥！”衛乘舟興高采烈道:“爹說你這趟能回來三日，是也不是？”

江離頷首，溫聲道:“這三日，可要我帶你們去哪兒玩？”

衛乘舟想去城郊的馬場騎馬，他嘴唇動了動，正欲開口，忽然又頓住，探頭看了乖巧的妹妹一眼，道:“妹妹先說。”

阿滿聞言便

仰起臉，望著江離，聲音軟糯道:“哥哥，我要去看花燈。”

小姑娘眉眼同她娘生得很像，看人時，黑白分明的眸子裡彷彿潤著一層水霧，連目光都彷彿沾染了一點霧氣。

看花燈委實不是些什麼難事，江離自是答應下來，“成，今晚哥哥帶你們去長安街看花燈。”

江離剛答應下來，一邊的衛乘舟便迫不及待道:“哥哥，我想去馬場騎馬。你同爹說一聲，讓何舟叔叔或者何寧叔叔明兒帶咱們去一趟好不好？”

江離沉吟半晌，道:“我一會先問嬸嬸，嬸嬸答應了，我再去同叔叔說。”

只要江離開口說的事，衛乘舟就沒見他娘拒絕過，忙開心地道了聲“好”。

文瀾院裡，姜黎剛同底下人交待完中秋宴的事，一抬眼便見一個端方少年郎一手牽著個小不點走了進來。

江離今年冬天便要滿十一歲了，他生得比同齡人要高許多，六斤六同阿滿站在他身側，就只到他大腿處。

前兩年他還沒姜黎高呢，一眨眼兩年過去，他就比姜黎高出了半個頭。

江離在衛府呆了五年有餘，這府裡上上下下都拿他當大少爺看待。

姜黎看著他一點點長大，一點點斂去身上的戾氣，脫胎成如今溫潤如玉、持謙秉禮的少年郎。

再找不出他從前那副見誰都警惕的狼崽子模樣了。

少年進了門便恭恭敬敬地同姜黎行了一禮，喊了聲:“嬸嬸。”

姜黎笑著“誒”了聲，從一邊的篾籃裡取了個繡著竹子的荷包，道:“這是嬸嬸給你做的荷包，你們兄妹三人都有。”

江離方才過來文瀾院時，六斤六同阿滿便給他看了他們新得的荷包。六斤六的是藍色，阿滿的是淺粉色，而他這個是竹青色的。

江離垂眸接過荷包，頓了頓，拱手行了一禮，道:“多謝嬸嬸。”

給姜黎請完安後，少年便準備去書房見衛瑾。

誰料人才剛走出門，衛乘舟便屁顛屁顛地跟了過來。

小東西這會倒是又想起了方才的未盡之事，正準備去同他爹好生說說！

江離瞥見衛乘舟的神色，忍不住腳步一頓，蹲下來，看著衛乘舟的眼睛，道:“六斤六，你有心事。”

衛乘舟望著江離，嘴巴倏然一扁，委屈道:“哥哥你知不知曉，原來我來到這世上就是一個意外，爹娘從一開始想要的，就只有妹妹。”

江離望著小傢伙委屈巴巴的臉，很快便想明白了他這弟弟在委屈什麼。

他笑了笑，道:“乘舟，接下來哥哥同你說的話，你就當做是男子與男子之間的對話。只能自個儿知曉，誰都不能說，成不？”

衛乘舟小嘴一鬆，忙道:“什麼話？哥哥你放心，乘舟一定不會說出去。”

一刻鐘後，衛乘舟不可置信地望著江離，“所以，爹同娘親一直以來想要的都是我？妹妹才是被贈的那個？”

江離面不改色道:“嗯，衛氏一族從前遭了大難，如今人丁寥寥，叔叔與嬸嬸自然是想先生下個小子，好延續香火，告慰衛家的列祖列宗。你聽到的那些傳言，不過是為了保護阿滿。乘舟，你是個男子漢了，也要學著保護妹妹，懂嗎？”

衛乘舟連連點頭，恍然大悟。

難怪爹爹疼妹妹多過疼他，原來是因為內疚！爹爹的確該內疚！

到了書房門口，衛乘舟忽然拉住江離，小聲道:“哥哥，我先進去同爹爹說些男子與男子之間的對話，你在外頭稍等片刻。”

說罷，小團子邁著小短腿，用力地推開了書房的門。

書房裡，衛瑾正要執筆寫呈文，忽又聽到一道重重的“吱呀”聲。

他揉了揉眉心，正要開口訓斥幾句，便見衛乘舟大步跑了過來，一臉凝重道:“爹爹，你放心，衛家的香火我會延續，也會努力重振我們衛家的昔日榮光！但你不許嫌棄妹妹，要一直對妹妹好，成嗎？”

衛瑾:“……”

父子二人默默對視了須臾，半晌，衛瑾輕輕咳了聲，道:“成吧。”

-

傍晚的中秋家宴，姜黎差人設在院子裡，就在桂花樹下吃席。

正是菊花黃蟹正肥的時節，兩個小傢伙吃了一嘴的蟹黃。衛乘舟的胃口格外好，膏濃肉嫩的螃蟹他吃了足足兩大隻。

等到天色暗下來後，衛瑾與姜黎便帶著幾個小孩兒出府，準備去長安街看花燈。

他們如今出行，素來是衛瑾與姜黎坐一輛馬車，三個小孩兒坐一輛馬車。

江離領著衛乘舟還有阿滿上了馬車，小傢伙們一左一右坐在他身側，正纏著他說故事，忽然車門一動，又上來了一人。

來人身著淺黃的上襦與藕荷色的百褶裙，扎著雙丫髻，髻上各簪了串紅艷豔的瑪瑙步搖。

這些衣裳與頭飾俱是尋常，卻遮不住小姑娘身上那雍容華貴的氣度。

此人正是太子府的德音郡主。

阿蟬上了馬車，便在一側的軟凳上坐下，淺笑道:“差點趕不及與你們一同去長安街看花燈了。”

衛乘舟與阿滿看見阿蟬，驚喜異常。

阿滿直接從凳上下來，喜不自禁地坐在阿蟬身側，挽著自家姐姐的手臂，軟軟

糯糯道:“阿蟬姐姐，姑姑姑父怎會同意你來尋我們看花燈呀？”

要說中秋佳節，哪兒的花燈最好看，那自然就是皇宮了。

宮中的鄭太后還有崔皇后，每年中秋都會特地請大工匠入宮，給阿蟬弄數百個花燈，掛在御花園裡。

一派火樹銀花，燈河璀璨的盛景，當真是美不勝收。

然而宮中的花燈美則美矣，到底少了一絲煙火氣，阿蟬早就想出來看看弟弟妹妹口中的長安街燈景了。

“我同父親下棋，十局裡能贏下一局，他便許我出來看花燈。”

她如今既然出來了，那自然就是贏下了至少一局。

衛乘舟好奇道:“姐姐贏了多少局？”

阿蟬笑著豎起了三根細白的手指，“三局。”

雖然衛乘舟與阿滿從未與他們那位太子姑父下過棋，但這不妨礙他們覺著自家姐姐厲害，一個比一個嘴兒甜地誇起阿蟬來。

阿蟬忍不住掐了掐他們肉嘟嘟的臉頰，笑道:“我們六斤六同阿滿真好。”

他們三人在說話之時，江離一直靜靜聽著。

等到這會他們說完了，方才抬起手，衝著阿蟬拱手行禮，恭恭敬敬道:“江離見過德音郡主。”

江離同這位德音郡主，稱不上熟悉，勉強只能算是認識。

但不熟悉歸不熟悉，宮裡的那幾位貴人還有東宮的太子爺有多寵這位郡主，他卻是知曉的。

與六斤六、阿滿不同，他與這位金枝玉葉是半點血緣關係都無，自然是禮不可廢。該行禮就得行禮，該恭聲問好就得恭聲問好，半點都怠慢不得。

阿蟬靜靜看了江離一眼，淡淡地頷首。