她忙把食盒遞了過去，賠笑道：“阿令，對不住啊，等你下學回來我給你做好吃的鴨血粉絲煲。”

　　薑令倒不是因為饑餓才著急，而是怕他這傻姐姐路上遇上了什麽事，這會見她安安生生的，也就松了一口氣。

　　“說好了啊，除了鴨血粉絲煲，我還要你做的千層肉餅。”

　　薑黎爽快應下。

　　薑令拿起食盒就要往學堂裡走，余光瞥見立在一旁的霍玨，不知想到什麽，忙催促道：“你快回去酒肆罷，我跟霍玨哥用完膳要溫習功課了。”

　　薑黎應了聲好，同霍玨對望了一眼，彎了彎唇便離開了。

　　她一走，薑令清了清嗓子，對一同進門的霍玨小聲說道：“霍玨哥，你放心，今日是意外，明天我定不會讓阿黎來送膳了，免得她打擾了你。”

　　霍玨：“……”

　　薑黎離開時仍舊走竹林那頭的小路，薛真面無表情地站在竹林深處，看著薑黎漸行漸遠的身影，輕聲道：“去查查這是誰家姑娘。”

　　隨雲順著她的目光，語氣鄙夷道：“瞧她身上穿的衣裳，就知道是個鄉野姑娘了。小姐，您無需——”

　　“多什麽嘴？”薛真沉下臉，拔高聲音怒斥，“還輪得到你教我怎麽做？”

　　“是，是，是我多嘴了！”隨雲從小在薛真身邊伺候，太清楚這位表面柔善的大小姐是什麽性子了，忙張手打嘴，力道很重，“小姐，我知道錯了。”

　　薛真卻懶得理她，隻低下眼，斂去臉上的怒意，沒一會，便又恢復了往常的嫻雅。

　　薑黎不知道自己已經成了旁人的眼中釘、肉中刺，家去後便拿了幾塊碎銀子，跑去東陽書肆找劉嫣。

　　“什麽？你要練字？”劉嫣挑高眉毛，詫異道：“你從前不是最煩寫字嗎？怎地忽然要練字了？”

　　薑黎老實道：“我就想沉澱一點兒書香氣。”

　　劉嫣看了看薑黎，半晌，拿出手帕掩嘴一笑，打趣道：“你是為了霍公子罷。”

　　薑黎也不怕劉嫣笑話她，點頭承認。

　　從前劉嫣是她認識的女子裡最有書香氣的，可今日在書院遇見的那位薛姑娘，周身的氣度比劉嫣還要奪目。

　　霍玨早晚會離開桐安城，到盛京趕考。他生得那樣好，學問又是百裡挑一的。

　　誰知道去了盛京會招來多少小娘子？

　　天子腳下到底與旁的地方不同，那裡的貴女們怕是比那薛姑娘還要優秀。

　　她不想，日後霍玨會嫌棄她不夠好，連紅袖添香的事都不會。

　　劉嫣瞧著薑黎這模樣，悠悠一歎：“我跟鶯鶯都放棄了霍公子，就你還不死心。罷了罷了，你要練字，我便陪你練。”

　　薑黎聞言，開心地抱住劉嫣：“阿嫣，你最好了！”

　　薑黎在劉嫣這裡練了兩個時辰的字，回了酒肆也沒停下，邊拿著本《千字文》邊釀酒，還抽空在紙上歪歪扭扭寫上幾個字。

　　看得薑令怎舌不已。

　　小時候爹爹還在世時，每次抓他們練字，阿黎總是一眨眼就跑沒影。對她來說，練大字可是一件苦差，寧可去廚房做菜。

　　也不知道是心血來潮，還是受了什麽刺激，現下居然撿起了毛筆練字。

　　這樣過了幾日，薑令終於忍不住將心裡的疑惑說了出來：“霍玨哥，你說阿黎究竟是怎麽了？看她學字的衝勁，簡直跟要考狀元似的。”

　　霍玨眸光微動。

　　他心思縝密，心有九竅，尤擅揣摩人心。

　　不過半息，便琢磨出了個所以然。

　　這一日，他提前下學，特地到書肆去等薑黎。

　　薑黎剛從書肆走出，便見他站在一株桃樹下，身姿挺拔、宛若青松。

　　腳下的步伐不由得一頓。

　　第8章

　　小娘子這會手裡還抱著一摞用過的宣紙，指尖也沾滿了墨水。

　　形象雖說不上狼狽，但總歸不是願意給霍玨見到的形象。從前她雖歡喜霍玨，但沒心沒肺地野慣了，也不會像旁的小娘子一樣出門前細細拾掇一番。

　　現如今到底是不一樣了，就像她娘說的，再幾個月她便要及笄，是大姑娘了。

　　薑黎下意識把手上的東西往身後藏，“你怎麽來書肆了？可是要買紙墨筆硯？”

　　“不是，我專程來等你。”霍玨上前兩步，長手一勾，輕輕松松就將她手裡的紙抽了出來。

　　“誒，誒，”薑黎心裡一急，想伸手奪回她的“墨寶”，急急忙忙道：“你做什麽？快還我，上面的墨還沒乾呢。”

　　霍玨身高腿長，手往上一抬，薑黎就夠不著了。

　　到底是人來人往的大街，薑黎不好再同他爭，隻好鼓著腮幫子氣鼓鼓地往前走。

　　霍玨跟在她身後，隻慢了一步的距離。

　　快到街尾時，少年揚了揚手上的紙，道：“阿黎，一會來藥鋪尋我。”

　　薑黎瞪了他一眼，轉身入了酒肆。

　　霍玨瞧著小姑娘含羞帶怒的一眼，漆色的眼眸忍不住漫上一層笑意。

　　從前阿黎在他面前總是怯怯懦懦連話都說不清，如今倒是學會瞪他了。

　　甚好。

　　-

　　薑黎回去換了套衣裳，又洗淨手後，才偷摸著從天井溜出去。

　　到藥鋪時，不僅霍玨在，蘇世青也在。

　　薑黎見到蘇世青，一時詫異不已。

　　不過一些時日未見，蘇伯竟然能下床了，瞧著臉色比之前好了可不是一丁半點。