今日，怎地就不來啦？

　　薑黎悵然若失。

　　“霍玨哥說他今日有事要忙，約莫夜裡才回。”薑令撕開油紙包，將一串串炙肉拿了出來，挑了三串考得最香的遞給薑黎，“霍玨哥說你只能吃三串，剩下的都是我跟娘的。”

　　薑黎：“……”

　　霍玨果真一整日沒蹤影，這段時日，他日日來陪她，忽然不來，倒是叫薑黎有些不習慣，心裡空空蕩蕩的。

　　楊蕙娘進來給薑黎送藥，見她擁著被褥發呆，忍不住伸手在她眼前晃了晃。

　　“想什麽呢阿黎？”

　　薑黎支起膝蓋，下巴抵在被子裡，甕聲道：“沒什麽。”

　　楊蕙娘看她：“在想霍玨？”

　　薑黎知道她想什麽都瞞不過她娘，索性不說話了。

　　楊蕙娘歎了聲，在她床側坐下。

　　她不是瞎子，霍玨這孩子她看了六年，除了對蘇大夫臉色好些，對誰都是冷冰冰的。

　　可阿黎發病那日，他比她這當娘的還要掛心。這幾日又日日過來給薑黎逗趣解悶，就他那冷漠自持的性子，若不是對阿黎上了心，怎會如此反常？

　　阿黎的心思她是知道的，如今霍玨有了回應，按理說，她這當娘的應該開心。

　　誰不希望自家女兒能如願以償，嫁一個如意郎君呢？

　　然齊大非偶。

　　霍玨早晚會離開桐安城，楊蕙娘舍不得阿黎遠嫁。

　　再者說，霍玨若有朝一日飛黃騰達，他可能一輩子隻守著阿黎不納妾？想想都知道不可能。

　　哪個當官的不是三妻四妾？

　　楊蕙娘心裡思慮不斷，嘴上卻舍不得說阿黎。

　　至少……得等到阿黎病好了再點醒她吧。

　　“算了，娘就不說你什麽了。你快點把藥喝了，早些安置。”

　　薑黎喝的藥裡有安神的成分，喝過藥沒多久，便沉沉睡去。

　　睡到半夜，迷迷糊糊中她似乎又被人連人帶被擁入了懷裡。

　　又是那陣好聞的似竹似麝的淡香。

　　“霍玨？”薑黎揉了揉眼。

　　“嗯，我在。”

　　黑暗裡，少年的聲音就在耳畔。

　　薑黎知道她又做夢了，哼哼唧唧地揪住他衣領，不滿道：“你今日沒來看我。”

　　耳邊很快傳來一聲淡淡的笑，少年的語氣寵溺到了極點：“今日忙著給阿黎出氣去了，明日我便來陪你。”

　　薑黎隻抓住了他說明日要來陪他，抿著唇笑起來，心底鬱氣一散，“嗯”了聲。

　　“說好了，明日你不來，你就是小狗。”

　　霍玨克制地在她發間落下一吻，道了聲“好”。

　　-

　　待得懷裡的小姑娘沉沉睡去，霍玨才松開手，小心翼翼地將她放下，又替她掖了掖被子。

　　他穿著一身黑色的夜行衣，收斂起氣息時整個人仿佛影子一般融入夜色裡。

　　霍玨身姿矯健地越過圍牆，回到了藥鋪。

　　換下夜行衣後，他灌了一大口早已涼透的茶水，目光越過窗戶，沉沉望向東北城門處。

　　薛真該醒了。

　　……

　　隔日下午，薑黎剛用過午膳，張鶯鶯與劉嫣便聯袂而來。

　　兩人已經來過數回，給薑黎說了好些朱福大街新近發生的八卦。

　　今日來自然又撿了不少趣事，張鶯鶯嘴快，說到後頭，不知想到什麽，忽然壓低了聲音，道：“我方才出來時，聽到管事過來同我爹說，薛山長那位掌上明珠昨日去蘭若寺求簽，回來時居然遇到了土匪，被人擄走了。”

　　薑黎手上的紅豆糕“啪”一下掉落在碟子裡，“你說的是薛真？”

　　“自然是她，薛山長就一個女兒，除了她還能是誰？聽說是被賊人擄到了山林裡，現下桐安城所有遊手好閑的地痞遊俠都在往蘭若寺附近那片山林趕。”

　　劉嫣睜大眼睛，深吸一口氣後，詫異道：“這些人去那裡作甚？”

　　張鶯鶯道：“聽說是有人在城裡布了懸賞，誰能從土匪手裡救出薛大娘子，誰便能獲得黃金千兩。也不知是誰如此大手筆，那可是黃金千兩！那些地痞遊俠連百兩銀子都沒見過，如今有機會掙得黃金千兩，當然是瘋了似的往密林去呀。”

　　劉嫣不無惋惜地歎了聲：“如此一來，薛姑娘的名聲可是毀了。這樣一位才貌雙全又品行無瑕的姑娘實在是可惜了。”

　　張鶯鶯也歎息道：“我爹說，這種情況之下，薛真能活著回來便不錯了。名聲那些，倒是後話了。大不了離開桐安城，尋一個偏僻之地從頭來過。”

　　薑黎在她們交談之時一直沒說話，聽到這裡，終於忍不住，問道：“鶯鶯，你爹爹可說了是誰布了黃金千兩的懸賞？”

　　張鶯鶯搖頭道：“我沒聽我爹提起懸賞者的名字，不過說起來，這懸賞者究竟是好意還是歹意呢？誠然，如今薛姑娘音訊全無，能多些人去找她自然是好。可用懸賞這種明知道會引起熱議的方式，薛姑娘被人擄走且失蹤了一夜的事情豈不是鬧得人盡皆知了？”

　　薑黎落水之事從未與張鶯鶯二人提過，她一直記著碧紅姐的忠告，人在卑微之時莫要去討公道，因為討不來不說，極有可能會惹來禍害。

　　張鶯鶯與劉嫣是薑黎的手帕交，三人感情深厚，若是知曉她落水是薛真所害，必定會與她一塊同仇敵愾。

　　尤其是心直口快的張鶯鶯，就算是討不來公道，也一定會替薑黎罵幾句才解氣的。