“沒事兒，這是你的藝術天賦。”牧冬煞有介事地說，“成為大師的人都和別人不一樣。”

　　沈春懷疑地問：“我這麽有天賦嗎？”

　　牧冬看著那攤不知道什麽物種的東西，忍著笑，“對，你等著以後成大藝術家吧。”

　　沈春讓他哄得可高興，沒聽出來不對。雪人堆完了牧冬讓沈春回去，沈春說什麽都不肯，大半個月了頭一回出門，怎麽都得玩夠本，牧冬耐不住他磨，最後領著小孩去拉柴火了。

　　推車是鐵做的，上面綁著繩子，順著雪拉起來嘩啦啦響。

　　路上沒有人，牧冬把狗也放開了，虎妞一放出來撒歡似地跑沒影了，沈春喊了好幾聲都沒回來。

　　沈春急了，一回頭看牧冬在他身後慢悠悠走著，問：“哥，虎妞找不到家怎麽辦？”

　　“放心，虎妞比你聰明。”牧冬說，“不用管。”

　　“你怎麽把我跟虎妞比？”

　　牧冬挑挑眉，“怎麽，不是你說的，虎妞跟我們沒區別的。”

　　沈春完全不記得自己什麽時候說過這句話，氣鼓鼓地瞪著牧冬。

　　牧冬失笑，說：“回頭，這不回來了。”

　　虎妞呼哧呼哧伸著舌頭跑回來，鼻子上和身上都是蹭的雪，它在沈春腳下繞了一圈，然後又瘋跑進路邊的雪堆，把鼻子埋進雪裡，然後從雪裡拱出來瘋狂地打滾。

　　沈春眼裡的羨慕都要溢出來，說：“哥……”

　　“不行，別想。”牧冬一眼就看出來小孩在想什麽。

　　沈春失望地“哦”了一聲。

　　“什麽時候你長它這麽厚的毛我就讓你進去打滾。”牧冬面不改色地說。

　　沈春當然知道牧冬這是又在耍他，沒吭聲，憤憤地自己往前走，虎妞從雪裡滾出來又跟在他身後輕輕咬他的褲腳，沈春隻好停下來隔著手套摸了摸虎妞的腦袋。

　　“還是你好啊。虎妞。”沈春說。

　　牧冬裝聽不到。

　　柴火垛也在那片楊樹下，很大一摞，夏天的吊床已經不見了。牧冬動作熟練地把一捆捆柴火往車上放，沈春撿了一根樹枝在沒人踩過的雪地上畫畫。

　　牧冬出了一身汗，用繩子把柴火綁好，喊人：“別玩了，走啦！”

　　沈春飛快看了他一眼，說：“馬上就好！”

　　太陽西垂，遠處一片紅，幾顆光禿禿的楊樹並排在夕陽下，牧冬沒有催。不出片刻，沈春拍拍手站起來，說：“走吧！”

　　“認識回家的路嗎？”牧冬問他。

　　“我又不是笨蛋！”

　　小孩領著狗在前面帶路，牧冬低頭看到了雪地上留下了什麽東西。

　　三個火柴人和一隻狗，代表誰不言而喻。不過火柴人分不出年齡，沈春隻好用大小區分，許淑芬最高大，在雪地裡活像一棵樹，樹下是他們兩個人。

　　夕陽灑在這片雪地上，牧冬忍不住勾起嘴角，仔細一看代表自己的小人旁邊還有隻豬頭。

　　一個小箭頭在那，指向明顯。

　　看來沈春心裡還是沒那麽公平，豬又和人有什麽不一樣。

　　雪一點點化開，三個火柴人和豬頭都慢慢融進乾枯的土壤裡，然後土壤裡又長出來了一片綠。

　　開學兩個星期馬上就迎來了沈春的生日。

　　鑒於牧冬不過生日，更沒有什麽送禮物的概念。沈春去年這個時候和階段也不敢要求什麽，但今年不一樣。在學校交了朋友之後沈春發現大家的生日都過得五花八門，有吃蛋糕的，還有出去一起吃個飯的，總之會有個什麽儀式感。

　　沈春其實想不到自己要什麽，許淑芬說過生日就吃碗面條煮個雞蛋就夠了，老人家不知道蛋糕是什麽，更別說去給他訂喜歡的樣式。

　　於是沈春在自己生日前一周隱晦地提醒牧冬，說：“哥，春天到了。”

　　他這樣沒頭沒尾的來一句的事情乾的不少，牧冬問：“怎麽，動物世界看多了？”

　　“不是！”沈春急得站起來，話到嘴邊不知道怎麽說。直接要顯得太那個了，他不好意思，他吞吞吐吐半天，“我……”

　　“有話就說。”牧冬說，“我什麽時候教你在這吞吞吐吐的了？”

　　他這麽一激，沈春脫口而出，道：“我要過生日！”

　　說完他有點忐忑不安地看著牧冬，以前他太懂事了，其實生日過得也很少，許芸壓力大，他不敢在母親面前要求什麽，不知道是不是牧冬的縱容增長了他的肆意妄為。

　　沒想到牧冬笑了一聲，說：“我當什麽事兒呢。”

　　他從沈春的作業本上撕下來一張紙，說：“這幾天好好想想，生日想要什麽，寫上，想好了給我。”

　　沈春頓時眉開眼笑，喜滋滋地接過來了，說：“我會好好想的。”

　　牧冬揉了揉他的腦袋，想，頭髮長了，過幾天該給沈春剪剪頭髮。

　　沈春在三天后把紙條交給了牧冬，鄭重其事地雙手捧過去，眼裡都是期盼。

　　牧冬接過來看了一眼，說：“知道了。敬請期待吧。”

　　沈春開始每天都很期待。

　　日子賦予了特殊意義開始就變得不一樣了，尤其是有這麽多期盼在前面。很不幸的是沈春生日那天是周中，天大的日子也影響不了上學，一整天沈春都心不在焉的，托著腮走神，神遊天外地想牧冬會不會給他買，會不會在這之外準備些別的。

　　他在電視上看過，什麽未知的驚喜啊，禮花啊，好神奇，好不一樣的日子。

　　老師留的作業沈春都沒來得及記，臨放學前奴役趙寶給他抄了一份作業單，趙寶念念叨叨的，說：“今天你過生日我讓著你，給你抄一份。”

　　沈春說：“不過生日你就不幫我了嗎？”

　　趙寶臉上帶著未知紅暈，道：“那也是要幫的。”

　　沈春在這天收到了很多禮物，零食和賀卡都有，上面一群小學生用鉛筆寫的生日快樂，沈春把每個人都認真謝過了，書包裝的很滿，零食一口都沒動，全都裝到了書包裡去，沈春一天都在等著放學見牧冬。

　　下午的時候天突然陰了，臨放學的時候下起了雨。

　　早上的時候牧冬囑咐過沈春，要是在班門口沒見到自己就先自己回家，沈春答應了，以為牧冬是要為他準備什麽。

　　許淑芬早上給他帶了傘，沈春自己撐著傘往家走，剛出校門卻被一個同學攔住了。

　　這人是他的同班同學，坐在離他很遠的角落。

　　沈春從小到大受了很多的善意，自然認為這世界上所有人都是和藹可親的，下意識覺得面前的人是想祝自己生日快樂。

　　他笑眯眯地問：“你是在等我嗎？”

　　那個人愣了一下，點了點頭。

　　沈春等著他說點什麽。

　　那個人撐著一把黑色的傘，傘骨斷了，他比沈春高了一點。沈春等著他說點什麽然後趕快回家，他現在歸心似箭，恨不得立刻飛回家去。

　　只見那個人吞了口唾沫，說：“沈春，你好惡心。”

　　沈春僵住了，“什麽？”

　　傘下的人露出來了惡毒的眼睛，說：“你長得不男不女的，憑什麽這麽受歡迎？”

　　沈春渾渾噩噩走回家，雨越下越大，他的書包濕了，腳上都是泥。

　　進門的時候許淑芬給他拿了毛巾擦臉，飯隻吃了一口，沒有味道，許淑芬最近做飯總是忘記放鹽，年紀大的人，記性很不好。

　　吃完飯沈春就坐在門口等牧冬，他不知道牧冬要去多久，什麽時候會回來。現在他期待的不只是生日，還有另外一個重要的事情要告訴牧冬。

　　往他書包裡放土的人，他找到了。

　　他記得牧冬對他的叮囑，憋著滿腔的話和委屈坐在門口等人回來。

　　雨越下越大，從房簷上滴下來，很吵。

　　天空黑沉沉的，外面的地下的快要冒煙。

　　一個響雷打下來，沈春打了個寒顫。

　　從下午到天黑，雨沒有停，牧冬也始終沒有回來。

　　作者有話說：

　　俺來了，今天捋了一下時間線。

　　第17章 我來晚了

　　雨越下越大。

　　許淑芬給沈春找出來了厚被，常年放在櫃子裡的，充滿了樟腦丸的味道。電視機放在許淑芬那屋，上面放的是最近正火熱的全城熱戀。

　　許淑芬看了一會兒去做狗飯，家裡有專門給狗做飯的灶台，一個鐵盆在上面溫著，許淑芬把晚上吃的剩飯倒進去，農村養狗沒什麽講究，有什麽喂什麽，杓子在鍋裡攪出熱氣，許淑芬撐著傘開門，沈春也蹲在門口看著。

　　他沒傘，在房簷底下躲雨，看著許淑芬慢吞吞走到狗窩前面，或許是因為下雨，虎妞竟然沒有出來吃飯。他聽見許淑芬喊了好幾句虎妞的名字，雨下得好大，沈春快聽不見聲音。

　　他的目光看得很遠，看到院子門口的大道，期待一個轉彎或者抬頭牧冬可以從那裡出現，可路上空無一人，只有幾顆響應環保新種的小樹苗在院子門口，被風吹得搖搖欲墜。


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