“謝謝。”明月鋒撚一塊餅乾，放進嘴巴，咀嚼幾下，稱讚道，“不錯，很好吃。”

　　“我隻放了一點點糖。”Carl用手指比了一條縫隙，“大概這麽多，你們亞洲人的舌頭比貓還難伺候。”

　　“我不喜歡吃糖。”明月鋒說，短暫的寒暄結束，他談起工作，“謝謝你的幫助，上線的第一批胸針銷量不錯，我開始催促漂亮的Darlene出新一批設計圖紙。”

　　“Ming，你的嘴巴比餅乾甜。”Carl放下咖啡杯，結束悠閑的早餐，“我要去芭伯逛一逛，和我一起嗎？”

　　“這不是什麽該死的約會吧？”明月鋒謹慎詢問，上次他答應一個藝術系的男生逛芭伯藝術館，下一秒男生的手就放在了他的腰杆上，他總是把握不好與嚴肅又悶騷的英國人的社交尺度，退一步太疏遠，進一步性騷擾。

　　“只是逛逛。”Carl微笑，立體的眉骨投下的弧形陰影，遮蓋住灰藍瞳仁中湧動的細碎思緒，他暗示，“如果你想當成一場約會，我沒有意見。”

　　“你知道我不搞異國戀。”明月鋒客氣禮貌地拒絕，“也不會和我的合作夥伴談戀愛。”他一口氣喝掉紅茶，仿若牛嚼牡丹，看得Carl唇角抽搐。

　　“走吧，去芭伯。”明月鋒站起身，叼著最後一塊小餅乾，把鴨舌帽扣回腦袋上，“我這個造型，假扮你學生剛剛好。”

　　“你穿的像高中生。”Carl說。

　　“你穿的像快退休了。”明月鋒不甘示弱地反駁。

　　兩人一邊鬥嘴一邊朝伯明翰大學的芭伯藝術館走去，Carl問：“三月了，Ming，你什麽時候回中國？”

　　“等漂亮的Darlene設計出第二批圖紙。”明月鋒說。

　　“上次你就這麽說，‘等漂亮的Darlene用金子孵出令人垂憐的小雞仔’。”Carl說，“你再這麽拖延下去，我會覺得你暗戀我。”

　　“尊敬的Carl教授，我真的分不清你們英國佬的社交尺度。”明月鋒說，“是在開玩笑還是在性騷擾。”

　　“你覺得呢？”Carl問。

　　“上次我學習你的語氣對酒保說話，他將寫著聯系方式的餐巾紙塞進我的領口。”明月鋒苦笑，“我報警後，他誣陷我勾引他。”

　　“精彩的經歷。”Carl笑眼彎彎，踏上芭伯藝術館門前的台階，抬手摘掉明月鋒頭上的鴨舌帽，“帽子我替你保管，接下來你最好抱有百分百的尊重，欣賞古老歐洲的藝術品。”

　　“我要是看不懂呢？”摘掉帽子的明月鋒露出俊美的五官，氣質溫潤，帶著神秘東方獨有的內斂含蓄。

　　Carl的目光在明月鋒臉上停留一瞬，強行移開眼，壓製心中陡然升起的遺憾，他說：“如果你不嫌煩的話，我給你講。”

　　他們在藝術館度過一個愉快的上午，中午坐進一家意大利餐廳，熱騰騰的番茄肉醬面端上來，明月鋒拿起叉子卷一團面條，就聽Carl說：“你的公司在北京嗎？我七月休假，在考慮去哪裡休息。”

　　“你們英國人不是都喜歡去地中海曬太陽嗎？”明月鋒說，“北京七月份太熱了。”

　　“正好去看看你的公司。”Carl說，“指導工作。”

　　“教授真敬業。”明月鋒說，“既然如此，七月份我和你一道兒去中國。”他吃掉香滑濃鬱的面條，“Darlene這邊的工作漸入正軌，我也該回家看看了。”

　　“你爸媽喜歡什麽？我準備幾樣禮物。”Carl說。

　　“太客氣啦。”明月鋒說，“到北京再說，這麽遠不方便拿。”他聽得出Carl話語下的潛台詞，無非是被他反覆拒絕的戀愛請求。Carl比明月鋒大八歲，藝術天賦出眾，作品眾多，時任伯明翰大學珠寶設計專業教授，成熟穩重，幽默風趣，與年輕的東方商人一見如故，二見傾心，三見念念不忘。

　　在明月鋒的一堆直白得近乎耍流氓的爛桃花中，Carl出於學識和專業素養，表現得體面自持，雖然愛慕，卻也發乎情、止乎禮，進退有度，一點點從合作夥伴努力到普通朋友的位置。明月鋒是一個極難討好的人，他看似開朗活潑，人人可與他攀談一二，若想與他成為長久的朋友，難如登天。

　　交談的功夫，窗外飄起濛濛細雨，明月鋒點開手機，微信app的圖標右上角蹦出一個鮮紅的1，給他發消息的是極少私下聯系的白棉。

　　【白棉：老板，我要辭職，下個月走。】

　　【明月鋒：？】

　　【明月鋒：怎麽突然辭職？】

　　明月鋒大三創辦霧哀，至今已有兩年半，員工規模七十二人。像白棉這樣自初創時期工作到現在的老員工所剩無幾，各個都擔任了管理職位，白棉就是模特展示部的部長。

　　【白棉：我已經和人力報備過，賴老板也沒有留我。】

　　【明月鋒：我留你，你告訴我離職原因。】

　　【白棉：我和賴老板理念不和。】

　　【白棉：你一直在歐洲忙珠寶線，沒注意到國內服裝線已經全是賴老板的人，隻憑我和韓芸青哪裡立得住。】

　　【白棉：對了，韓芸青也在物色新工作。】

　　明月鋒的臉色肉眼可見地黑沉，Carl問：“發生什麽事了？”

　　“我恐怕等不了你休假。”明月鋒說，“我打算訂機票，下周回國。”

　　“這麽著急？”Carl疑惑地說，“國內公司出問題了嗎？”

　　“是的。”明月鋒焦躁地放下叉子，“公司的幾個老員工鬧辭職，我回去看看發生了什麽事。”

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