場上弟子似乎關系都頗為熟悉親近，此話剛出，便有人接著打趣：“怎麽，隻準你一人霸佔，就不許我們和美人姐姐說話？”

　　江知夏瞪他一眼，又拉一拉長寧衣袖，小聲道：“阿寧姐姐，你莫理他們。”

　　這時，李長老到了。

　　他今日穿的深青長袍，手裡拄著根式樣古怪的木杖，目光在場上弟子面上略過，在望到長寧時，停頓了片刻，嘴唇微動，卻什麽都沒說。

　　“既然人都到期了，那麽我說兩句，咱們就出發。”

　　李長老展開手上一遝厚實地圖，示意身邊弟子發下去，直到人手一張後，才緩緩道：“圖上圈出來的位置，便是我們宗門這次負責探索的區域。”

　　“我只有兩點要講。”

　　他神情嚴肅了些，“第一，不要擅自行動，探索不要超出圈定區域。”

　　“第二，命是最重要的，若有危及生命的危險，迅速撤離，不要逞能！”

　　說著，李長老看向了江知夏，意有所指道：“不要像某些弟子，擅作主張，差點把命都丟了！”

　　“此次瘴源的危險程度，不是你們能想象的，也不是你們之前清除的那些瘴霧能比的。”

　　“最後。”李長老用木杖敲了敲地面，“此次任務，宗門也無法保證萬全，很大可能會有生命危險，若有想要退出的，隻管現在出來，我絕不會多言。”

　　言罷，場上落入沉默，卻沒有任何人站出來。

　　李長老長歎了一聲：“既然如此，出發吧。”

　　長寧也得了一張地圖，上面筆痕很清晰，是她腰間那張粗糙的羊皮紙不能比的。

　　從李長老話裡的意思來看，今日似乎並不會深入瘴源，只是在邊緣探索。

　　這一安排的確穩妥，可在她看來，卻是拖遝了些。

　　要封印瘴源，自然是要趁早，才不會生出變故。

　　望著那被朱砂圈畫出來的一片區域，長寧眸色微沉，卻沒有提出異議。

　　總歸只是要和他們一同過去，到了那瘴源附近，她要如何行動，也沒人管得了。

　　不知李長老是用的什麽法子，叫眾人聚集於一處後，持著那木杖在邊界虛畫了一個圈，便有金芒閃動。

　　只是一瞬，周遭景觀驟變，長寧眯眼細看，發覺竟是到了一片和那日相似的密林。

　　“按照排演隊形，有序前進。”

　　這一行約莫十人，長寧和江知夏一同走在隊伍後段，李長老持著木杖走在最後邊。

　　說是探索，可這附近霧靄沉沉，繁盛的樹冠將天光遮蔽大半，根本很難視物。

　　眾弟子手中拿著各色武器，小心翼翼地向四周放出靈氣，檢驗周遭是否有異常靈力波動。

　　由於江知夏前車之鑒，怕被幻覺迷惑，各弟子口含清心丹，腰間塞了大把清心符，袖中還擱了傳送符，若有不對，便會即刻傳離。

　　長寧問：“今日是只有你們一個宗門進入瘴源嗎？”

　　江知夏搖搖頭：“佔卜只能算出瘴源出現的的大致方位，推算出的范圍有些大，為了提高效率，便將之劃做了數片區域，分別讓各大宗門前去探索。

　　“今日的任務，便是確定瘴源的具體位置，正式進入瘴源內，可能……還要再等幾日。”

　　解釋完，江知夏有點擔心：“阿寧姐姐 ，你……你會和我們一起行動的吧？”

　　沉默片刻，長寧淡聲道：“放心，承諾過你的事，我一定會做到。”

　　聞言，江知夏有些觸動，可眼眸中仍存擔憂：“阿寧姐姐……”

　　她話音未落，卻被前邊傳來的驚叫聲打斷——

　　“啊啊啊啊啊！”

　　“師兄！”

　　焦急的叫喊聲和淒厲的痛呼聲混作一團，仿若往熱鍋裡投入一粒石子，場上瞬刻沸騰起來。

　　江知夏面露錯愕，隻感覺身邊一陣風過，便見長寧已往前去，她慌忙跟了上去。

　　愈往前，空氣裡的血腥味便愈濃，混合著詭異花香，整個氣味令人作嘔。

　　長寧眉頭已然擰起，輕盈落於前側便見那走在最前面的男弟子倒在地上，幾乎要蜷縮成一把彎弓，在地上痛苦地扭動著。

　　她一眼便瞥見，弟子下半身衣裳幾乎要被血浸染，汩汩黑血在他身上蔓延開來，而最為觸目驚心的，是弟子大腿上放盛放的大簇花朵——

　　色澤鮮豔、仿若鮮血澆灌而出的薔薇花。

　　而這些花像是自弟子血肉破土而出，散發著濃鬱的血腥味，甚至還在不斷生長盛放……

　　看著這一幕，周遭弟子皆是滿面驚愕，眼底是深深的恐懼。

　　李長老疾速趕來，見此模樣，亦是滿目驚駭。

　　他料想過千百種凶險，卻如何也沒料到，會是這樣邪性詭譎的危機。

　　“他腿上有傷。”

　　長寧聲音冷靜。

　　清冷的聲線仿若一泓冰泉，叫李長老清醒過來，他不是笨人，瞬刻便明白話中提示，登時厲聲喝道：“還有誰身上有傷口的，快快撤離！”

　　可已有些遲了，又有三兩聲痛苦嘶鳴在隊列中響起，一時間，空氣中的血腥味濃鬱到幾近實質。

　　受傷的弟子幾近半數，剩余弟子克服了最初的恐懼後，連忙上前探看傷員。

　　李長老湊近那最先倒下的男弟子，看著那不斷蔓延擴大的血色薔薇花，試探著想要去除，卻愕然發覺那花幾乎與弟子腿部長成了一體，根系盤根於血肉之內。