沉吟片刻，趙瑞道：“文大人，本官看你也很疲累，不如先去休息，其余人等，本官會親自審問，大人無需擔

　　心。”

　　文正誠抬起頭，紅著眼睛對趙瑞拱手：“勞煩趙大人了，若……若內子真的遭遇不測，也請大人能尋到真凶，替內子討回公道。”

　　待文正誠下去休憩，趙瑞才命蘇晨去尋了孫管家過來。

　　不過一刻時光，這位儀表堂堂的孫管家便匆匆趕到。

　　他瞧著同文正誠差不多的年紀，應當早年就跟在文正誠身邊，算是文正誠的心腹之人。

　　也正因如此，他犯了如此大的罪過，文正誠都沒立即把他送官，還想再給他一個機會。

　　孫管家似乎完全不知自己已經被文正誠賣了，他依舊恭敬守禮，剛一進明堂就給趙瑞和謝吉祥行禮：“趙大人，謝大人。”

　　趙瑞指了指前面的椅子，讓他坐下說話。

　　一開始自然先由趙瑞詢問：“剛剛文大人言，道昨日清晨發現潘夫人不見時，是命孫管家你來搜尋的，請問你是如何搜尋？”

　　孫三郎面色如常，他道：“回稟大人，夫人失蹤之後，老爺立即就命草民在家中搜尋，除了主院、少爺小姐所住的院落，其余各地都是草民帶人搜索，確實並未尋到夫人身影。”

　　趙瑞低頭抿了口茶，抬頭再看時，目光中卻帶著無邊的威儀。

　　“孫管家，後廂房和柴房你可搜尋？”

　　孫三郎似乎有些怕趙瑞冰冷的目光，他下意識低下頭，不敢看向他。

　　“回稟大人，草民……草民搜過後廂房和柴房，甚至連廚房、水房等地也搜了，確實沒有見到夫人。”

　　趙瑞定定看著他，目光仿佛淬著寒冰，令人忍不住打寒顫。

　　孫管家不去看他，也知道趙瑞的目光到底有多滲人。

　　但他還是咬牙道：“趙大人，草民確實沒有尋到夫人，若所說有半句謊言，甘願受天打雷劈之刑。”

　　趙瑞微微挑眉，他不再言語，反而讓謝吉祥代替他進行接下來的詢問。

　　謝吉祥清了清嗓子，柔聲開口：“孫管家，既然你肯發誓，大人自然是相信你的，只是……”

　　她略有些停頓，仿佛非常遲疑一般，低聲說：“只是剛剛文大人透露了一個信息，令我們大人沒辦法全然相信你，你自己心裡可清楚？”

　　孫三郎臉色微微一變。

　　剛剛的淡然和篤定一瞬間不翼而飛，

　　他狠狠攥了一下手心，閉眼道：“我……草民明白了，我家老爺是說夫人懷疑草民貪墨家中營收？”

　　謝吉祥道：“正是如此，所以大人才想詢問於你，此事可為真？”

　　孫三郎頓了頓，他還是說：“此事可真亦可假……當著趙大人的面，草民不敢欺瞞，這些年草民確實略有貪墨，只是……”

　　“只是草民貪墨的銀子並沒有老爺所說那麽多，夫人其實不太擅長庶務，早年先夫人還在時家中，家中的鋪子和田地收入頗豐，夫人認為草民貪墨，是以早年的收入為依據，可近年來無論是鋪子還是田地其實收入都已下滑，遠遠追不上早年的收入。”

　　孫管家聲音窒澀，卻還是道：“先夫人擅長經營，早年家中一歲可營收過千兩，現在一年不過五百有余，夫人便是根據這個收入，同老爺說草民貪墨。”

　　“但其實，草民不過從中略扣一些辛苦錢，這麽多年也不過幾十上百兩，數目當真不多。”

　　如此一算，確實差了不少的營收。

　　剛剛文正誠的話是一面之詞，到現在孫三郎的話也不過如此。

　　謝吉祥心裡很明白，所有證人的口供都需要反覆推敲思考，才能從一堆無用的信息中找到線索。

　　聽到孫三郎如此肯定，謝吉祥便問：“既然如此，潘夫人同你詳談時，你可有反駁，或者同她爭吵？”

　　孫三郎微微一愣，隨即苦笑道：“草民不過是個奴仆，又如何敢同夫人爭執？但夫人同草民詳談時，草民也把外帳一一核對給夫人看，並且請了鋪子的掌櫃給草民作證，夫人見到如此多人給草民作證，便也信了草民的清白，說待老爺不忙時解釋給老爺聽。”

　　如此一說，這位管家同夫人似乎就沒有多大嫌隙了。

　　謝吉祥又問：“此事是何時發生的？”

　　孫管家思索片刻，道：“已經有十來日光景了，這些時候老爺依舊很仰仗草民，就連前衙也讓草民去打掃，替老爺燃香，草民便以為夫人已經同老爺說清，沒想到……”

　　沒想到潘夫人什麽都沒跟文正誠說，文正誠似乎還以為孫三郎貪墨家中巨額營收。

　　話說到這裡，似乎整件事就是一個微不足道的誤會，孫三郎不至於為了這麽點

　　銀子便殺人。

　　孫三郎小心翼翼看了看謝吉祥，見她面色緩和，便也松了口氣，不過還是道：“老爺真的很信任草民，不瞞大人，我們老爺對味道很是敏感，但凡要去前衙值守，肯定要讓草民打掃，更換線香，至今依舊沒變，所以草民絕對不可能背叛老爺，做如此讓他傷心的事。”

　　他如此說著，又垂眸道：“其實……草民心中有個懷疑的人。”

　　謝吉祥微微一愣：“孫管家請說。”

　　孫三郎猶豫片刻，還是道：“其實……其實夫人的脾氣並未有傳聞那般好，外人都不知，她其實是有些暴躁的。”

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