他視線掃過李忠那邊未曾動過的茶盞,笑言:“是本王疏忽,李將軍馳騁沙場,想來更喜飲烈酒,定是喝不慣這清茶的。”
他輕撫手掌,傳喚左右:“取酒來,我要同李將軍痛飲三杯。”
左右侍從很快送來了酒水。
沈彥之親自斟酒,端起其中一杯遞給李忠:“將軍請。”
李忠接過後,卻並不喝,在沈彥之向他舉杯,準備將另一杯送至嘴邊時,他才道:“李某可否同王爺換一杯?”
沈彥之微怔,隨即笑開,坦然同李忠換了酒杯,為了表示酒水並無問題,他一口飲盡後,還將杯子倒轉過來給李忠看。
這下李忠沒什麽顧慮了,也一口飲盡,輕嘶了一聲。
這酒竟是出奇的烈,他不由讚歎:“好酒!”
沈彥之笑著同他續杯:“昔日我同將軍都為李信臣子,迫於形勢結下齟齬,沈某再敬將軍一杯,權當是為過去賠罪。”
李忠連道不敢,在沈彥之給他滿上後,同沈彥之舉杯相碰後便一飲而盡。
灼燒感順著酒水從喉嚨一路蔓延向肺腑,李忠剛想說話,很快就發現了不對,面色青紫,用力掐住了自己咽喉,抬手指向沈彥之,艱難出聲:“你……你……下毒……”
沈彥之笑得清雅,賞著湖心大雪,飲盡杯中最後半口酒,才不急不緩道:“你說得沒錯,汴京權貴這一套,的確不是你們玩得轉的。”
他拎起一旁的酒壺,手腕下傾,裡邊的酒水就這麽倒了出來,濺在地上將地面都腐蝕了一片。
“這是鴛鴦壺,一半裝美酒,一半裝毒酒,嘗過美酒再上路,也不算太冤。”
李忠怒目圓睜,伸手想去抓沈彥之,卻隻碰倒一個空酒杯,他自己也栽倒在地,發出“咚”的一聲悶響。
昔日讓李信頭疼不已的一大叛將,就這麽折在了這裡。
亭外李忠帶來的幾個高手,來不及上前查看,就被沈彥之一早安排在暗處的人出其不意以鎖鏈套住了脖頸,三四人對付一人,很快便見勝負。
隔著一道紗幔,亭外的打鬥像是一場皮影戲。
沈彥之旁若無人,繼續飲酒看雪。
不消片刻,陳欽進來複命:“主子,都解決掉了。”
沈彥之“嗯”了一聲,問:“陳欽,你本名叫什麽?”
陳欽不知他何故問這個,如實答道:“屬下本姓徐,單名一個震字。”
沈彥之說:“從今往後,不必再跟著我了,用回你本名吧。”
陳欽嚇得跪在了沈彥之跟前:“屬下若有錯處,懇請主子責罰。”
沈彥之眺望著湖中雪景,似乎累極了,“你沒做錯什麽,換個身份好好活著罷,我還有事要交代你。”
他從袖中摸出一卷銀票一張紙:“這些銀錢夠你後半輩子衣食無憂的了,找個地方安定下來,逢年過節,給這三人燒些供奉。”
銀票是他變賣了沈府換來的,那張紙上寫有三人的生辰八字,其中兩人是沈嬋母女,另一份生辰八字卻只有一個小字“阿箏”。
名字裡帶“箏”字的,陳欽第一想到的便是那位前楚太子妃。
但沈彥之讓他逢年過節給這人也燒供奉,陳欽就有些摸不著頭腦了。
他想到沈彥之接下來要做的事,眼眶不由有些發澀:“主子,雷州和江淮都多次來信,您已扳倒李忠,給他們回一封信,一同對付北戎吧!”
沈彥之輕笑一聲,目光涼薄如刃:“我自己的仇,我自己報。”
前楚也是害死阿箏的推手,他不會跟他們為伍。
……
涼州。
喀丹拿著李忠代沈彥之寫的那封信走進王帳,對老單於道:“父親,汴京沈家同意與我們合作,孩兒明日就赴鹿門之約!”
追殺林堯時遇上的那場雪崩折損了喀丹大部分人馬,對面接應的楚軍連投石車都帶了,喀丹擔心對面是大部隊,不敢帶著殘軍繼續追殺,折返將緹雅的屍體帶了回去。
林堯等人之所以能突破道道封鎖線進入大漠,其根源還在於緹雅落在他們手中,為了活命幫他們騙開了封鎖線的守衛。
喀丹帶回緹雅的屍體,算是對林堯等人逃離牙帳一事給出了交代。
任何人只要觸犯了部落的利益,哪怕是他至親,他也能眼都不眨地痛下殺手。
對喀丹不服的人依然有,可又怵於他的鐵血和殘忍。
在他提出赴鹿門之約後,當即就有部落首領反對道:“我們十五萬大軍,還打不下小小一個汴京?何必同這些中原人浪費時間?”
喀丹冷眼掃過去:“我們的勇士在草原上驍勇善戰,楚地卻多丘陵河渠,這不利於我們的勇士衝鋒,許以薄利便可讓這些大楚人自相殘殺,為什麽要讓我們的勇士去送死?”
對方被懟得啞口無言,惱羞反問:“大楚人會向著咱們,去殺他們自己人?”
喀丹道:“李忠和李信一樣,對權勢貪得無厭;沈彥之與前楚太子又著奪妻之恨,我們能幫著他們奪得更多的權勢,他們為何不依附於我們?”
在北戎,女人也是財產的一部分,部落之間若搶佔了女人,那便是一輩子的死敵。
對於喀丹給出的理由,終於沒人再有異議。
老單於對於自己的這個繼承人是滿意的,只是他在喀丹身上,似乎也看到了自己幾十載敗於大楚的影子,他一面怕喀丹失敗,一面又想兒子替自己贏得這場戰爭。
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