謝漣一聲不吭地受下，“兒子知錯。”

　　又是一藤條落下，“錯在何處？”

　　“……”謝漣沉默片刻，言道，“兒子錯在優柔寡斷。”

　　他如今已經想明白了，可是為時已晚。

　　謝尚書一下一下地抽下去，但其實怒意在第一下抽下去之時，已經散去些許，這個兒子若是一經事便一蹶不振，才教人失望。

　　但做錯事就是做錯事，還是於謝家十分不利的錯事，懲罰必然不能減少，教訓的話依然要說。

　　“皆是兒女情長，你連信國公府的魯肇都不如。”謝尚書手下力道絲毫不減弱，唯一的寬容便是沒讓謝漣袒露半身挨打，“更別說那裴將軍。”

　　“一樣是大鄴年輕一輩兒的佼佼者，你能力無需懷疑，但論起心性，謝漣，你尚且遜色。”

　　世家與勳貴的齟齬根深日久，可彼此面兒上的體面皆給的足，那種撕破臉的激烈衝突，才像是稀有之物，越是擁有權力，越是裝得友善。

　　就是如此虛偽。

　　若說京城這一波水何時從一陣陣漣漪變成石子“咚咚”落下，大概是從大鄴軍凱旋而歸開始。

　　謝尚書說謝漣是“佼佼者”之一，不是一個父親的自誇，而是實話實說，且這話甚至算得上謙虛。

　　莫看信國公因為兒子陷於一個醫女而屢有爭執，然而每每提起魯肇，表面不滿實則隱含驕傲，全賴於魯肇已經有本事自立門戶，有本事與他分庭抗禮。

　　再說裴君，一己之力撐起裴氏門楣，真正的寒門貴子。

　　上一個這般風頭無兩的還是顏相，但他走至大鄴權力高處，已是不惑之年，裴君才多大，尋常都能稱一句“毛頭小子”的年紀。

　　京裡很多人不喜她攪亂多年來相對穩固的局勢，也有很多人恨裴君不是生在他們家。

　　廣陵謝氏的公子謝漣，也是許多人家難求的好兒郎，世家之中，風頭無出其右，他是廣陵謝氏的驕傲。

　　但他比起戰場上回來的鐵血兒郎，就像是溫室裡精心培育的寶物，散發著耀眼的光澤，打磨、鑲嵌，用最柔軟的綢緞包裹，讓人不自居地小心對待。

　　可人立於世，怎麽可能永遠活在溫室之中，那樣的幸運，與謝家這樣的人家，便是不幸。

　　好在謝漣的磨難早早來了，好在他確實是謝家精心教養出來的子孫，好在……裴君明晃晃地昭告，她有意圖。

　　“你是謝家下一代的家主，做都做了，沒能拎清擔起，還主動送把柄去旁人手上，便是最大的錯處。”

　　說著，謝家主高高抬起手臂，重重落下，比先前每一下都重，謝漣的背脊直接出現一道血印。

　　謝漣悶哼一聲，跪著的身體卻動都沒動一下，父親的責打全盤接受下來。

　　“啪！”

　　“謝家歷經數代，王朝變更都經歷過，瞻前顧後！畏首畏尾！”

　　“啪！”

　　“淫辱女子，枉讀詩書，是為不義！”

　　“啪！”

　　“教謝家子流落在外，不能認祖歸宗，是為不孝！”

　　“啪！”

　　“啪！”

　　“啪……”

　　院外，謝夫人聞訊趕來，卻不敢踏入祠堂，只在外頭焦急地踱步，詢問父子二人的隨從，今日究竟發生了什麽。

　　隨從們隻跟從聽話，如何能知道，自然一問三不知，隻道：“從公主府出來，大人和郎君便如此了……”

　　無論是何緣由，肯定是了不得的大事，否則不會親自動手。

　　謝夫人便是知道，才始終沒有過激的反應，隻心疼揪心地望著什麽也看不見的祠堂門。

　　待到謝尚書終於出來，謝夫人立即迎過去，追問：“漣兒沒事吧？可要請大夫？”

　　謝尚書頷首，示意小廝去請大夫，而後對謝夫人溫和道：“回吧，我有分寸。”

　　謝夫人點點頭，跟在他身後離去時，還擔心地回頭望祠堂。

　　夫妻兩個回到屋內，謝夫人才問：“漣兒做錯了何事？”

　　謝尚書到底沒有選擇此時便告訴她，畢竟那只是父子二人的有理猜測，並沒有得到裴君親口的肯定以及其他有力證據。

　　只是，謝尚書眼前恍惚一瞬，想到他離開祠堂時，兒子對他的請求。

　　謝漣從未受過打，數十藤條下去，虛汗淋漓，白玉似的皮膚沒了血色，但他的眼神明亮堅定。

　　他對謝尚書請求：“父親，我已經誤了公主，不能一錯再錯。父親，我不能成婚，若那孩子果真是我的，我怕有個萬一，四公主和他無法自處。”

　　當時，謝尚書是如何回應的？

　　他看著自己一直以來引以為傲的兒子，於狼狽之中撥開冗霧，洗滌去最後一絲雜質，渾身通透，便松口答應下來。

　　但謝尚書謝尚書面對相濡以沫的夫人，話說出口十分滯澀，“春和的婚事，你暫時不要管了。”

　　謝夫人一驚，反對的話當即出來，“這怎麽行！漣兒今年已是二十有四，尋常人家的郎君早就當爹，在早些成婚的，兒女都快要能夠談婚論嫁，怎能不管。”

　　謝尚書在夫人面前才能放松下來，按捏眉心，不掩飾地表現出疲累，解釋道：“若非有緣由，我怎會如此說，你且先按照我說的做，日後我會給你交代的。”

　　謝夫人想要追根究底，可瞧著他的模樣，也心疼，“若有實在為難之事，不若請父親母親回來……”

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