唐氏姐妹則在京中的繁華之地攜手遊玩,偶爾姐妹倆也會分開一陣,各去不同的地界遊玩。
沈弘量和唐文彬恰好住在貢院的同一間房室中,等二人參加完科考後,便也成為了關系交好的友人。
庶女小唐氏經由嫡兄的介紹,恰好遇見了剛剛襲爵的永安侯沈弘量,見他並無印象中,那些京中世家子的紈絝之氣,小唐氏便對沈弘量頓生好感。
沈弘量也對貌美如花的小唐氏一見傾心,他極其喜歡小唐氏身上那股嬌憨天真的氣質。
而大唐氏的相貌雖比小唐氏更周正貌美,氣質卻過於端淑文靜,沈弘量在京中見慣了大唐氏這類的世家貴女,所以並未覺得大唐氏比小唐氏要更吸引人。
沈弘量調查了一番唐家的背景,揚州鹽商,富甲一方的傳聞可是出了名的,唐家所擁有的財富,竟是比京中的許多官家,甚至是一些門第不再煊赫的勳爵世家還要富有。
故而當沈弘量同他的母親提起了自己的婚事時,沈母雖然看不太上唐家的商戶身份,卻也對這家坐擁的財富動了心思。
而當沈弘量向她提起,他竟是要娶一個商戶家的庶女為妻時,沈母自然是不同意的。
沈母曾嚴辭對沈弘量道:“娶個商戶家的嫡女便也罷了,你娶個庶女,這算是怎麽回事?”
沈弘量不敢頂撞強勢的母親,卻又無法放棄同小唐氏的姻緣,參加完了會試後,經由一番仔細地思忖,沈弘量便想出了個兩全的方法。
那便是,娶大唐氏為妻,再納小唐氏為妾。
沈弘量先將小唐氏成功地勸服,同她發誓並標榜著,他對她才是真愛,眼下為了兩個人能夠在一起,惟有迎娶大唐氏為妻這一條計策可行。
如果小唐氏做為大唐氏的親姐妹出嫁,在侯府的地位便是媵妾,是要比尋常的側室地位高的。
沈弘量還話裡話外地暗示著小唐氏,意指,小唐氏不過就是個商戶出身的庶女,想要嫁到勳爵世家中,是很難的。
如果留在揚州,嫁的那些人不過就是些鹽商胥吏。
小唐氏的年紀不大,在府中也被人拿捏慣了,也被愛情一時迷了心智,便對沈弘量的話言聽計從,應下了他所有的安排。
沈弘量將小唐氏這處搞定後,便在會試中榜後,假意對大唐氏顯露了愛意,並有意要向唐母求親。
因著沈弘量極其善於偽裝,唐母便覺得這樁婚事是極好的,也有心在京師就將兩家的婚事定下。
大唐氏是個性情傳統的女子,此前也並未對什麽男人動過心,母親既是給了安排,再一瞧見沈弘量的態度也很真誠,便也同意了這樁婚事。
小唐氏在大唐氏應下了兩家的婚事後,也在沈弘量的唆使下,在大唐氏的面前苦苦哀求:“長姐,我的小娘去的太早,自我記事以後,一直是你在照拂我,我離不開姐姐,如果姐姐一定要嫁到京中的永安侯府,那就將妹妹留下做丫鬟罷。”
大唐氏良善,得見小唐氏這番涕淚橫流的模樣,又聽了她一席可憐萬分的哀求之語,終是對她動了惻隱之心。
大唐氏因而詢問了母親的意見,在唐母眼中,小唐氏性情溫懦,在唐府時就從來都不爭不搶,也對長姐大唐氏的話言聽計從。
再一想到,大唐氏這番畢竟是遠嫁,身邊並無照拂她的親人,如果將小唐氏這樣一個性情好拿捏的庶妹嫁到侯府,也能同她有個照應。
於是,在沈弘量和小唐氏的偽裝下,大唐氏應下了讓小唐氏陪嫁做媵妾的事。
等沈弘量榜上有名,亦進了國子監成為了可為吏部直接提拔的舉監時,便風光迎娶了揚州的唐氏姐妹花,不僅收獲了豐厚的陪嫁,還盡享了齊人之福。
婚後,大唐氏才發現了事情的不甚對勁,卻是為時已晚。
小唐氏很快就暴露了野心,再沒在大唐氏的面前繼續裝成性情溫馴的庶妹。
沈弘量為了彰顯對小唐氏的寵愛,也有意在侯府裡疏遠大唐氏。
大唐氏因此心情鬱鬱,就當她以為自己的人生再無任何希望時,卻在世家宴上,見到了年輕的燕王尉遲桁。
原本她只是對尉遲桁矜貴俊美的相貌多留意了幾眼,卻也沒想到,在貪飲了幾杯菊花酒後,她竟是與同樣大醉的尉遲桁發生了極為不堪的關系。
沈弘量見散宴後,妻子卻仍未從女廳離席,等派丫鬟詢問了一番後,沈弘量方才知道,大唐氏貪飲了幾杯後,頭腦便有些昏沉,便尋了個地界醒酒去了。
等沈弘量親自尋了一圈大唐氏後,便在一處幽靜的小院裡,發現了尉遲桁和大唐氏背地裡做的醜事。
他當然不敢將二人送到應天府,以犯奸之罪論處。
一是憚於燕王尉遲桁的權勢,二則是,如果大唐氏真的有了什麽事,那唐家可不會為了一個庶女,再來接濟永安侯府。
燕王清醒過來後,便使了一些手段挾迫了沈弘量,沈弘量隻得將這件事忍了下來,也怕此事傳出去,他的顏面也會盡失。
隻將大唐氏禁足於府院,而中饋之權,自是順理成章地交到了小唐氏的手裡。
再後來,大唐氏有了身孕,肚子一日比一日的大了起來,想瞞也瞞不住了。
沈弘量自那事之後,便再也沒有碰過大唐氏,自是知道她肚子裡的孩子不是他的。
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