沈弘量唇瓣微顫時，高鶴洲接著道：“今年也正好是六年一度的禦史考察期，前陣子陳禦史到本官這兒參了大人一本。這貪、酷、浮躁、不及、老、病、罷、不謹中，沈大人一人可就佔了不及和不謹兩樣。”（3）

　　不及，便是不夠資格坐在這個位置上。

　　不謹，就是處在高位上，卻不夠謹言慎行。

　　禦史考察的期間，他侯府的後宅卻起火了數次，沈弘量也無法在高鶴洲的面前過多的辯駁，便以為，高鶴洲這是終於要給他擼官了。

　　小皇帝隻覺得高鶴洲的嘴皮子啟啟合合，但他仍在忍著病痛，高鶴洲具體說了些什麽，他也不清楚。

　　只知道高鶴洲是將矛頭指向了沈弘量，便問陸之昀道：“先生，您怎麽看？”

　　在官場上，是沒有女婿和老丈人的分別的。

　　再者，陸之昀待沈弘量的態度本就是不偏不倚。

　　他淡聲回道：“當年工部尚書是因為湖廣賑災有功，才被先帝拔擢升任了侍郎一職，近年來沈大人在尚書這個位置上坐了良久，卻實在是沒做出什麽功績來。而今湖廣一地的水利漕渠又出了問題，幸而當地的官員提前修繕，才未釀成大禍。”

　　高鶴洲卻知，修繕水利的事，是陸之昀提前屬意當地的官員做的，前幾月剛從戶部撥了款項。

　　也得虧了陸之昀神一般的預判，才使湖廣之地免去了一劫。

　　流年不利，幾日前欽天監的官員還說來年春夏，各地還要迎來連綿不絕的暴雨，若未提前應對，各地發起水患了，便會拖垮國力。

　　沈弘量一時也不知高鶴洲和陸之昀這兩個人，繞來繞去的，到底想同他說些什麽。

　　說了這麽多，也沒說要怎麽處置他。

　　正此時，陸之昀神情沉肅，複又開口道：“沈大人，你正值壯年，身為尚書，不能白領朝廷俸祿，合該在任期內再為陛下分憂，也為百姓負責。”

　　沈弘量心中一震，不解地問道：“閣…閣老是何意？”

　　“沈大人，本官想指派你和兩個禦史去南境修繕水利，重點的那幾個地界，譬如保寧府、順慶府、嘉定州、燮州府等，都要親你自走一趟。”

　　去南境修水利漕渠？

　　還要帶著兩個禦史一並去？

　　沈弘量面色驟變，這處沈涵的事還未解決，劉氏如今的身子骨弱到連走路都走不了。

　　永安侯府若沒他這個家主在，沈涵的婚事該怎麽辦？

　　正此時，高鶴洲又順勢在火堆裡添了幾根柴火，附和陸之昀道：“臣附議，事不宜遲，趁雨季剛過，沈大人若要去南境，也該盡快啟程。”

　　“這……”

　　沈弘量欲言又止，可陸之昀和高鶴洲的提議也是沒錯的，欽天監的人都那麽說了，也確實得防微杜漸，派工部的重臣去修繕一番。

　　這事他不好推脫，且高鶴洲先前兒就說了，他這幾年確實沒什麽政績，禦史還參了他一本。

　　除非他臨危稱病辭官，可如果是這樣，他這麽些年在官場上的苦心經營就都沒有了。

　　正當沈弘量近乎絕望地思忖著對策，也思忖著沈涵該怎麽辦時，小皇帝也開了口：“嗯，先生和高愛卿說的有理，沈大人從前就是都水清吏司的官員，派他去修繕南境的水利，也再適合不過了。小祿子，準奏。”

　　“是。”

　　“工部其余的事宜，就由兩個侍郎代之。”

　　工部左侍郎正在交泰殿，恭敬回道：“臣領旨。”

　　小祿子眯眼看向了仍怔愣在地的沈弘量，斥道：“沈大人，怎麽還不接旨？”

　　沈弘量身子一僵，隻得恭敬回道：“臣…臣領旨。”

　　——

　　當夜，永安侯府的荷香堂內幾乎坐滿了人。

　　就連頭風久未痊愈的劉氏也強忍著病痛來了這處，沈涵則坐在母親的身邊，哭哭啼啼地用帕子抹著眼淚。

　　阿蘅抱著剛出生的幼子，悄悄地瞥著劉氏的模樣，暗覺她這病極嚴重，應該是撐不到沈弘量回京的時候了。

　　沈涵的事都沒定下來，所以沈弘量縱然不在京師，劉氏也沒那個閑功夫再去打壓她了。

　　等劉氏死後，就看看沈弘量能不能將她扶正了。

　　反正她是給他弄出了個兒子來，如今這手頭上，也有籌碼了。

　　三日後，沈弘量就要奉旨離開京師，去南境督造水利。

　　可楊白兩家卻閉門不見，隻同意沈涵做妾。

　　沈渝看著沈涵的笑話，卻到底是心疼父親的。

　　劉氏則有氣無力地道：“已經過了雨季了，沅姐兒的身子也應當有所好轉了，老爺明日就去府上求求她罷。”

　　沈弘量歎了口氣，回道：“怎麽求，陸之昀不一定肯讓我見她。”

　　沈渝忖了片刻，對父親道：“鎮國公一直讓她管著陸家私塾的事宜，她病一好，應該會從公府的西小門去私塾。明兒父親也不用上朝，就多派幾個小廝去公府的各個小門處堵她，總能堵到她的。”

　　——

　　次日。

　　果如沈渝所說，沈弘量在辰時三刻，成功地堵住了即將帶著廖哥兒去梅花書院的沈沅。

　　卻見沈沅身著一襲倜儻的青色深衣，既是穿著男裝，方士巾下，那雙精致的眉眼也越看越像燕王。

　　想當年，燕王還在京師時，也是遐邇聞名的美男子。

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