顧景塵默了會，緩緩地說道：“我記得婧兒曾說過在家中時就經常研墨，對此事頗是嫻熟。”

　　“……”

　　想起以前在百輝堂自告奮勇地幫他研墨的事，顏婧兒就有點尷尬，彼時還一不小心磨去了他半根墨條，墨汁都濃成了漿糊。

　　顏婧兒不滿地嘟噥道：“還說要討人家歡心來著，結果卻使喚起我來了。”

　　“自然是要討歡心，這不是……”顧景塵好笑道：“得婧兒給機會。”

　　顏婧兒努力壓住唇角，左看看右看看，就是不看他，說道：“機會不是要自己爭取嗎？”

　　“正在爭取。”

　　“那我考慮一二。”

　　這時，小廝從回廊處拐過來，手裡捧著食盒，問道：“大人，秦姑娘帶來的羹湯可要現在喝？”

　　顏婧兒緩緩轉頭，盯著食盒看。

　　顧景塵也轉頭。

　　隨即，兩人又緩緩收回視線，無聲對望了片刻。

　　顧景塵開口剛想解釋，下一刻，屋門“砰”地關上，裡頭傳來顏婧兒嬌怒的聲音。

　　“我不得閑，大人另請他人吧。”

　　“……”

　　第54章

　　次日，顏婧兒早起，坐在桌邊吃早飯，香蓉拿著封信箋進來。

　　“姑娘，這是秦夫人派人送來的。”

　　“給大人的嗎？”顏婧兒細嚼慢咽，說道：“大人出門了，去府衙辦事，興許晚些才回呢。”

　　顧景塵昨日就已經跟她說了這事。

　　“不是給大人的，”香蓉說：“是給姑娘的，那婆子還特地囑咐要奴婢親自交給姑娘。”

　　顏婧兒停下筷子，蹙眉。

　　半個時辰後，顏婧兒乘馬車來到一家茶樓門口，之前秦夫人寫信邀她來吃茶，說是有些事與她商談。

　　做得這般鄭重，顏婧兒也不敢怠慢，吃過早飯又洗漱了遍就出門。

　　此時，她心裡有些忐忑不安，也不知秦夫人想說什麽，卻特地挑顧景塵出門的時候，總有些不好的預感。

　　秦夫人身邊的嬤嬤，這會兒已經下樓來接她，見了她，不卑不亢地行了一禮，說道：“顏姑娘來了，我家夫人已經在樓上雅間等著了。”

　　顏婧兒點頭，跟著她上二樓。

　　來到雅間門口，嬤嬤叩了下門，裡頭秦夫人的聲音清清淡淡地傳來。

　　“進來。”她說。

　　顏婧兒深吸口氣，跨進門，端端正正地福身行了一禮，良久，沒見秦夫人出聲，她抬頭看過去。

　　秦夫人正在打量她，目光不鹹不淡，態度也顯得不冷不熱。她眸子因著年紀已高，略微混濁，看人看久了，身上那股秦家主母的氣勢自然而然流露出來。

　　顏婧兒等了會，小聲問：“秦夫人喊我來，請問是有何事？”

　　“坐下再說。”秦夫人示意婢女上茶，她自己也端起茶杯淺淺抿了一口。

　　顏婧兒在一旁的椅子上坐下，從婢女手上接過茶盞，捧在手中。

　　“你叫顏婧兒？”

　　“是的。”

　　顏婧兒點頭。

　　秦夫人默了片刻，而後說道：“你家中之事我也聽說了，是個可憐的孩子。”

　　她將茶盞放下，又問：“何時在他身邊的？”

　　顏婧兒明白她口中“他”是指誰，老實回道：“父母故去第二年，也就是十三歲的時候。”

　　“十三歲…”秦夫人低聲念了遍，隨即道：“也過去三年了，如今…你是何想法？”

　　“什麽？”顏婧兒抬眼，有些不明白。

　　“既然你父母都不在，念著當年情誼照看遺孤，也是應當。”

　　秦夫人繼續道：“我聽說塵兒曾送你入國子監讀書，還舉薦你去大儒名師門下求學，如此待你，你作何想法？”

　　“我心裡自是感恩大人。”顏婧兒說道。

　　“只是感恩？”秦夫人問。

　　顏婧兒抿唇。

　　“你能如此想甚好。”秦夫人說道：“當初指腹為婚的事，過去這麽多年，原本兩家長輩也都不當回事了的。”

　　顏婧兒手指扣緊茶盞。

　　“塵兒如今雖位高權重，但在朝堂中向來高處不勝寒，處處行事如履薄冰，這些你們小姑娘恐怕不懂。”

　　“像他這樣的身份，該娶個能幫襯他，且門當戶對的女子為妻。”

　　秦夫人瞧了眼沉默不語的顏婧兒，目光更輕了些，徐徐道：“你年紀太小，不經事故，我就直說了吧，你跟塵兒不合適。”

　　“你也莫多心去，無論是他的仕途，還是身份，都需要個匹配的女子。這一點，你應該知曉。”

　　顏婧兒隻覺得周遭空氣悶得難以呼吸，她鼓起勇氣想開口反駁，但那廂秦夫人沒給機會，很快接著說話。

　　“你若不嫌棄，倒不如留在青州，我收你為義女。你年紀也不小了，且家中也無長輩操心婚事，屆時我為你留意留意，青州富庶，上進子弟頗多，定能找到個讓你滿意的。”

　　“夫人…”顏婧兒重重呼出口濁氣，開口道：“我並不願意。”

　　“什麽？”

　　秦夫人蹙眉打量她，眸子帶著點犀利。

　　“塵兒待你如何，你心裡想必清楚。”她繼續道：“顏姑娘是通情達理之人，想來不會以當年那樁婚約來恩將仇報。”

　　恩將仇報……

　　顏婧兒扣得手指疼，忍不住道：“秦夫人何出此言？這話是秦夫人自己考慮的，還是問過大人了？”

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