曹堅對沈家兄妹們在府裡的相處不甚了解，但聽沈牧揶揄宋池不待見虞寧初，曹堅不由地也想起一件舊事，替宋池說話道：“二哥應是誤會殿下了，我記得那年比武擂台上，我的劍被匈奴王子擊落，不巧正朝著阿蕪表妹飛去，幸好殿下及時出手替阿蕪表妹擋住了，足見殿下關護之心。”

　　沈牧眼睛一轉，懂了：“表哥只是在我們兄弟面前裝淡漠，一旦我們不在，他便動心思去討好表妹。”

　　宋池笑而不語。

　　六禮的第五步是請期，男方挑出幾個成婚的吉日，托媒人送到女方家裡，商量著確定一個雙方都滿意的日子。

　　端午過後沒幾日，媒人便再次來了四井胡同。

　　“姑娘，這是殿下親手擬定的幾個吉日，您瞧瞧吧。”

　　媒人雙手捧著一張紅色的箋書，笑眯眯遞給虞寧初。

　　虞寧初垂著眼，打開箋書，就見紅色的硬紙上，用黑字寫了六七個吉日。

　　虞寧初從上往下看，越看臉頰越燙。

　　現在已經是五月了，而宋池挑的吉日，一個在五月，兩個在六月，兩個在七月，還有一個在八月，且是八月初五！

　　看似列了六個吉日，可以選擇的挺多，實際上無論哪個吉日都太早了，明眼人自能看出宋池的迫不及待。

　　想到這幾個吉日肯定被禮部官員、媒人看過了，虞寧初的臉便一陣燙過一陣，與其坐在這裡叫媒人看笑話，虞寧初迅速合上箋書，蚊呐似的道：“就八月那個吧。”

　　說完，她匆匆離去。

　　媒人離開不久，三夫人來了，得知媒人才請期離去，三夫人便來問虞寧初：“定了哪天？”

　　虞寧初悶悶道：“八月初五。”

　　三夫人驚訝道：“這麽快？”

　　虞寧初偏過頭去，想到讓她在長輩面前如此窘迫的源頭都在宋池，她便又記了他一筆。

　　三夫人瞧著她羞羞的樣子，笑道：“快是快了點，不過也能理解，殿下少時來京，身邊一直缺個暖心人，好不容易有了喜歡的，當然盼著早日成親，這天底下，又有哪個新郎官不盼著盡快把新娘子娶回家呢。”

　　虞寧初難為情地道：“就怕傳出去叫人笑話。”

　　三夫人拍拍她的手道：“笑話什麽，殿下都二十一了，家裡還有個妹妹待嫁，正需要一位王妃幫他操持，婚期正是宜早不宜遲。再說了，他那邊有禮部幫忙操持，你這邊的嫁妝舅母從去年就開始準備了，別說你們八月初五成親，就是六月初五，舅母也能準時給你包好整整齊齊的一百零八抬嫁妝，保證絕無倉促不周之處。”

　　一提嫁妝，虞寧初看眼舅母，慚愧道：“讓您與舅舅破費了。”

　　三夫人輕輕地戳她的額頭：“又跟舅母說這見外話，首先，你這嫁妝有一半是你娘留下來的，基本都是大件，舅舅舅母準備的都是一些需要新做卻不值錢的小物件，再者，從你入京，舅母便把你當自己的女兒疼，你與明嵐更是情同親姐妹，我給自己女兒準備嫁妝，天經地義。”

　　虞寧初不知何時靠到了舅母肩頭，拿帕子擦掉眼淚。

　　母親生了她，是她的娘，舅母細心地照顧著她，也是她的娘，她這份嫁妝，是兩位母親一起幫她籌備的。

　　三夫人抱著她，一邊輕輕地搖一邊笑道：“八月成親挺好的，天氣不冷不熱剛剛好，如果年前能懷上，正好明年也是八月左右生孩子，坐月子也舒服。”

　　虞寧初：……

　　什麽感動啊眼淚啊，都被三夫人的這句話趕跑了。

　　六月底，宮裡的尚衣坊將虞寧初的大婚禮服、王妃冠服送了過來，一套是大婚時穿的，一套是婚後進宮拜見時穿的。

　　都是提前量了她的身形縫製的，穿起來非常合身。

　　得知禮服做好了，沈明嵐、宋湘分別跑過來一次，要虞寧初穿給她們看。

　　禮服層層疊疊分了好幾層，又是炎炎夏日，每折騰一次，虞寧初都要出一身汗。

　　宋湘嘿嘿道：“等會兒我回去，故意去哥哥面前說看到你穿嫁衣的樣子了，哥哥不知道要多羨慕我。”

　　虞寧初一邊讓微雨、杏花伺候取下這幾層衣裳，一邊輕聲怨道：“你若胡說，以後我再也不理你了。”

　　宋湘：“你都給我當嫂子了，敢不理我，我對外說你苛待小姑子。”

　　虞寧初忽然發現，宋湘與宋池不愧是兄妹，欺負起人來都挺理直氣壯的。

　　她後悔換嫁衣給宋湘看，宋湘卻得意洋洋地回了王府，跑去宋池面前炫耀。

　　宋池一副並不羨慕的神態，悠然道：“距離婚期只剩三十幾日，我也隻比你晚看三十幾日罷了。”

　　宋湘撇撇嘴，走了。

　　宋池坐在書房，聽窗外妹妹的腳步聲走遠了，他移步去了內室。

　　八扇門的聯排衣櫃中，其中一個櫃子裡，專門懸掛著他的大婚禮服。

　　摸了摸禮服衣襟，宋池關上櫃子，從一個小抽屜裡取出一個白色的藥瓶，坐到床上。

　　褪下上衣，宋池看看右臂，雖然抹了很久的藥，上面還是留了一塊兒微微凸起的疤，看起來十分礙眼。

　　這邊抹了藥，左後肩的疤，宋池看不到，只能摸到，與右臂的疤痕差不多形狀和大小。

　　動作艱難地塗了藥，再看看手裡的藥瓶，宋池忽然苦笑。

　　如果被她看見或摸到，多少還是會嫌棄吧？