有時候虞寧初覺得自己很了解宋池，可是細細想來，她了解他什麽呢？除了那些不能告訴旁人的親密，她根本不知道他的任何事。

　　越是不了解，越是不知道他究竟會如何回應她的問題。

　　“表妹放心，關乎表妹的清譽，即便是阿湘，我也不會說。”

　　她的請求還沒有說出口，面前的男人，忽然低聲給了她最想聽的回答。

　　腦海中的兩個宋池都消失了，虞寧初怔怔地看著宋池觸手可及的衣袍。

　　原來，那個讓他在沈琢面前流露出為情所困一面的女子，真的是她。

　　“多，多謝殿下。”

　　虞寧初匆匆道謝，心慌意亂地轉身，然而她才走出兩步，身後再次傳來他低沉清越的聲音：“表妹，大哥說，精誠所至金石為開，敢問表妹，如果我繼續堅守此心，是否還有一絲機會得償所願？”

　　此刻虞寧初腦袋裡亂的很，根本不知道該怎麽回答。

　　如果宋池始終強硬霸道，她馬上就能拒絕，偏偏他如此君子，她就狠不下心來。

　　宋池沒有逼她，在她繼續前行時，兀自道：“我會一直等，直到你嫁給別人。”

　　隔了一日，宋湘來了四井胡同。

　　聽到丫鬟的稟報，虞寧初又體會到了那種無法控制的心慌，雖然得到了宋池的承諾，可宋湘的纏人功夫了得，也許宋池不勝其擾，說出她來了呢？

　　虞寧初忐忑地去院子裡迎接宋湘。

　　宋湘花枝招展地出現在了她面前，看到虞寧初，宋湘朱唇一嘟，朝好姐妹抱怨道：“我哥哥真是太討厭了，無論我如何問他，連絕食的招數都用出來了，他也不肯告訴我。”

　　虞寧初大松一口氣，拉住宋湘的手安慰道：“殿下不肯說就罷了，表姐千萬別絕食。”

　　宋湘：“放心吧，我就是嚇唬嚇唬他，其實偷偷吃東西了。”

　　虞寧初被她逗笑了。

　　宋湘想到哥哥不為所動的模樣，還是生氣，哼道：“也許他喜歡的人是青樓女子，出淤泥而不染的那種高潔美人，不慕權貴也不畏權貴，屢次拒絕他，他不好意思說出來。”

　　虞寧初：“……哪有這麽說自己的哥哥的，殿下不似那種人。”

　　宋湘：“說不準啊，他以前經常與安王廝混，安王如果請他去那種地方，他能不去？”

　　虞寧初的心思就被她帶偏了，亦想到了宋池對她做的那些事，他送來的那本書。正經公子哪裡會看那種書，宋池欺負人欺負得那麽熟練，說不定真的有幾個紅顏知己。

　　不知為何，胸口突然有些發悶。

　　宋湘今日過來主要是知會姐妹們她的審問情況的，免得虞寧初與沈明嵐一直惦記著，先來的四井胡同，坐一會兒又去了寧國公府，然後就回了王府。聽阿默說哥哥帶著阿謹去了花園，宋湘無所事事，也去了花園，在王府的臘梅林前找到了正在作畫的哥哥。

　　宋湘湊過去，發現哥哥畫了幾棵臘梅樹，樹下趴著一只在玩嫩黃臘梅花的小貓。

　　宋湘奇怪：“哥哥最近的畫，怎麽每幅畫裡都有一隻貓？”

　　宋池目不斜視道：“不畫貓，難道畫你？”

　　宋湘瞪了哥哥一眼。

　　宋池想到什麽，也看向妹妹：“剛剛去哪裡了？”

　　宋湘眸光一轉，嬉笑道：“去找明嵐與阿蕪了，我跟她們說，我已經知道你的心上人是誰了。”

　　宋池似笑非笑：“是誰？”

　　宋湘便將她那番青樓之女的猜測說了出來，且編得更具體，聲情並茂，都快趕上茶館裡的說書先生了。

　　宋池皺眉：“胡鬧，你怎可在外面詆毀我的清譽。”

　　宋湘嘟嘴：“誰讓你不肯告訴我？我就你這一個哥哥，我想知道你喜歡誰，有什麽不對嗎？還不是關心你？”

　　宋池沉默，半晌才道：“那也不可胡說。”

　　宋湘哼了哼，見哥哥仿佛真的很介意這事，她折了一根小樹枝在手裡，繞來繞去，終於道歉道：“好了，我知錯了，不過哥哥放心，明嵐她們都知道我開玩笑的，哪裡會當真。”

　　宋池斜眼妹妹，警告道：“下不為例。”

　　宋湘笑著跑開了。

　　宋池看著畫紙上的貓，覺得自己有必要再走一趟。

　　上午就陰天，吃過午飯開始下雪，鵝毛大的雪花撲簌簌落下來，地面房子樹梢，很快就白了一層。

　　傍晚，天徹底黑下來，宋池再次出現在了虞府門外。

　　門房見到他，心中暗想，這位端王殿下也真是執著，被大姑娘拒絕了那麽多次，仍是風雪無阻地往這邊來。

　　他恭恭敬敬將人請了進去。

　　虞寧初聽說宋池又來了，有點不想見，又怕他有要緊事。

　　念在宋池信守承諾保守了秘密的份上，虞寧初披著鬥篷來了廳堂，這次，不用她吩咐，杏花就自動守在了外面。

　　虞寧初挑開簾子，看到宋池背對著她站著，鬼使神差的，她先注意到了他束帶的腰。

　　……確實很細，襯得修長挺拔的身形也更好看。

　　“殿下又有何事？”當他轉過來，虞寧初低眸，強調了這個“又”字。

　　宋池看著她掩映在狐毛領子中的小臉，咳了咳，道：“聽阿湘說，她今日過來說了一些胡說，我特來澄清，我雖與安王等人有過來往，但我以性命起誓，我從未踏足過煙花之地，更不曾招惹過任何女子，除了……”