青姈心裡暗哂，不想跟白氏費口舌之爭，便轉身到箱櫃旁，掏出油紙藏著的半包牛肉干，抓了些放到碗裡，遞給徐嬤嬤，“隨他們吵吧，咱們先吃點東西墊墊肚子，待會到姨媽那裡吃早飯。嬤嬤跟我一起去，好不好？”

　　徐嬤嬤被那夫妻倆吵得心煩，點頭道：“也行，到了那兒還能落個清淨。”

　　她是竇氏陪嫁的人，這些年跟著青姈母女輾轉度日，吃過很多苦，也為母女倆操碎了心。才滿五十歲的人，頭上卻早早添了銀絲，額頭眼角都鋪了歲月溝壑，露出龍鍾老態。

　　兩人坐在榻上磕牛肉干，聽外頭動靜小了才出門。

　　誰知動靜雖消停，白氏竟然還站在院裡。

　　見青姈出來，白氏不陰不陽地笑了聲，“日頭升得三丈高，姑娘總算肯起身了。再不起來，我都想敲個門請你起來。”

　　她張口就是刺，徐嬤嬤下意識護在青姈身前。

　　白氏拿著篦子慢慢梳頭髮，又擺出笑臉道：“別怪我說話不好聽，但你那姨媽藏著咱們家的東西，我姐姐好心去幫你討，怎麽卻被人罵回來了？青姈，再不濟我也是你嫂子。她是我姐姐，世上哪有這樣待親戚的？你跟我走一趟，去賠個禮，往後也好見面。”

　　滿院破敗凌亂，她穿著簇新的繡梅花錦襖，腕間多了隻金鐲，想必是昨日買的。

　　青姈蹙眉，不悅地瞥了她一眼。

　　“嫂子這話古怪。昨日她顛倒黑白憑空造謠，上門欺辱我姨媽，鬧得鄰裡皆知，這難道就是白家的禮數？”

　　白氏微怒，“謝青姈！”

　　青姈淡然站在簷下，靜靜看著對方。

　　白巧蘭從前總覺得青姈很乖，隨母改嫁到尚書府邸的姑娘，終歸比正經的高門貴女矮半頭，青姈便格外謹慎收斂，禮數上從沒出錯過，也肯聽兄嫂的話。這些天她卻跟吃豹子膽了似的強硬了許多，那雙眼睛裡都藏了細細的刺，像棉花裡的針。

　　片刻安靜，白巧蘭反倒心虛起來。

　　她放軟了語氣，“我姐姐是怕你姨媽藏私，才幫忙去討。咱們是一家人，你既有銀錢就該拿出來幫襯，一起熬過難關。”

　　“前謝天不是湊了百兩嗎。”

　　“那夠做什麽呀！吃飯睡覺都得花錢，你哥想謀個位子養家，不得花錢打點？說句不好聽的，當初你母女倆無依無靠才進了咱們府裡，好吃好喝地養著。如今遭了難，就該一家子共患難，同舟共濟。”

　　這話著實刺耳。

　　母女倆確實無依無靠，但母親嫁進陳家後卻也拿了嫁妝添置家業，後來都被抄沒。陳紹跟白氏居心歹毒地害了母親的性命，還在陳文毅跟前貓哭耗子掩飾罪孽，如今哪來的底氣，這般理直氣壯地逼她拿嫁妝養家？

　　青姈想著枉死的母親，胸脯微微起伏。

　　但此刻還不能撕破臉。

　　她強忍著撕碎白氏的衝動，慢慢理了理鬢發安定心神，而後沉聲道：“既是同舟共濟，就該各自都出些力，大家儉省著過日子。我的手鐲簪子都已當了，嫂子若怕餓死，不如把這金鐲賣了換些米吧。”

　　聲音不冷不熱，她甚至扯出了個冷淡的笑。

　　白氏甚少被她頂撞，愣了下。

　　待回過神時，青姈已帶著徐嬤嬤走了，趕出去問了一聲，青姈隻說是出趟門。

　　白氏回過味來，氣得在院裡跳腳。

　　……

　　相較之下，竇姨媽那裡倒挺安生，還備了精致的香粥小菜。

　　昨晚商議過後，竇氏便連夜收拾了簡單的行囊，將她和青姈的衣裳和起居用物都準備好，帶點銀錢傍身，連馬車都已雇好了。

　　青姈不急著出城，先去找好友馮元娥。

　　馮元娥的父親叫馮震，是謝冬陽的軍中同袍。

　　青姈出生時，謝冬陽還在邊塞駐守，品級不算高，因竇氏出身當地富商，陪嫁豐厚，一家人日子過得很適意。馮元娥比她小三個月，兩家比鄰而居，感情十分親厚。後來謝冬陽和馮震調往京城，兩家便一起遷居，小姐妹時常同遊。

　　謝冬陽戰死後，馮震被調回邊塞，縱有心照拂青姈母女，許多事上也能力有限。

　　不過小事情卻不難辦。

　　徐嬤嬤年紀大了，身子骨不好，青姈不想勞頓她受累，又怕白氏逮著老人家欺負，說明白了緣由，想將徐嬤嬤寄在馮家住幾天。

　　馮夫人當即應了，安排在客房裡。

　　安排妥當後，不免舊話重提，說家裡空著的屋子不少，青姈該搬過來住，好彼此照應——馮震官居五品，俸祿不薄，馮夫人早先跟著青姈的母親做過生意，家裡確實寬裕。陳家落難之處，還出手幫過忙。

　　但青姈哪能答應？

　　若陳紹夫婦上進自立、通情達理些，憑兩家的交情自可搬來同住。

　　可惜世間的事總是不如意的居多。

　　陳紹跟白氏巴不得有人養著，能讓他們如從前般養尊處優，青姈豈能連累馮家？

　　窗下水仙新綠，茶香嫋嫋，青姈穿著身素淨的蔥白複襦，跟馮元娥坐在一處，慢慢吃新買來的熱乎糕點。

　　聽馮夫人殷勤邀請，好友頻頻勸說，青姈也只能淡淡苦笑，推辭道：“搬過來還是不妥，夫人能幫我照拂徐嬤嬤，已是幫大忙了。”

　　她年少懂事，馮夫人忍不住歎氣。

Top