再抬眸時，眼底已是一片清明，聲音亦低柔，“是關於我母親的。”

　　見那位疑惑挑眉，青姈肅了神色，緩聲道：“當年我母親的死，另有隱情。”

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　　關於母親的死因，青姈已琢磨過無數遍。

　　此刻暮色四合，晚風細柔，她緩緩將前後因果說清楚，縱竭力克制，十根嫩蔥般的手指仍忍不住揪緊衣袖，連指節都微微泛白。

　　戴庭安沒想到還有這種事。

　　原本懶散的姿態不知是何時繃直，他端坐在亭下，身姿巋然如山嶽。

　　“所以是陳紹夫婦謀害了她的性命？”聲音低沉，微有寒意。

　　青姈頷首道：“我有九成把握。當初母親死後，因怕鼠疫傷及百姓，那座閣樓被一把火燒得乾淨，無從深究。但這種事隱秘又危險，能進母親住處的必是府裡的人，運送死鼠也得有人暗裡跑腿，只需從陳紹夫妻倆身邊的丫鬟和仆婦身上深查，總能挖出線索的。”

　　“那些人都還活著？”

　　“對，都還活著，姨媽已查清了他們的去處。”青姈仰頭，澈如清泉的美眸，暗藏柔韌的鋒芒，“這件事我必須告到京兆衙門，查個清楚。只是如今進了侯府，畢竟擔著少夫人的名聲，我不敢擅自行事，須讓將軍知曉。”

　　聲音柔軟，目光卻是堅韌。

　　戴庭安看著她，神情已是冷沉，“那些人在何處？”

　　青姈微愕，沒明白他的意思，便聽戴庭安道：“我安排魏鳴去查。”

　　這話著實出乎青姈所料。

　　戴庭安這次重傷算是內外交困，肅王禁足後，府外的困境稍解，就得騰出手揪出府裡的內鬼。看他這兩日早出晚歸，顯然也有不少事要做。她原隻想借著侯府的蔭蔽鎮住白家那些虎狼，沒打算拿這事去打擾他。

　　不過他若能出手，會比她利索百倍。

　　青姈心中驚喜，遲疑道：“將軍的意思是？”

　　“事情交給魏鳴，他去辦。怎麽，你還打算親自去查？”

　　“那倒也不是。”青姈赧然，“只是覺得這是私事，不敢給將軍添亂。”

　　“無妨。”戴庭安看著她，泓邃眼底似有疼惜。

　　青姈沒了顧慮，遂將那些丫鬟仆婦的去處挨個說明白，而後扶著他回屋盥洗安歇。

　　魏鳴辦事果然利落，隔日晌午，便將消息送來了。

　　也不知他怎麽查問的，十幾個丫鬟仆婦，他非但揪出了替白氏辦事的仆婦宋氏，連跑腿送鼠的人都問出來了——那人名叫陳九，是個醫館的學徒，跟陳紹認識，那陣子恰被派去鼠疫區配藥，據說拿了很大一筆銀子。

　　青姈聽罷，擰眉道：“宋氏自然能當證人，若有陳九，更是鐵證如山。他會不會被滅口？”

　　戴庭安聞言唇角微動。

　　魏鳴在旁笑道：“少夫人不必擔心。有膽子辦這種事的人，定留了後招，陳紹連仆婦都留著，沒本事滅那人的口。我已派人去查，捉他回京城。”

　　如此最好，青姈松了口氣，款款道謝。

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　　追查謀害母親的幫凶，於青姈而言十分艱難，於戴庭安而言，卻只是舉手之勞。

　　事實上，他還有更重要的事在追查。

　　臘月裡青姈以夢為說辭提醒後，戴庭安留了心，曾派魏鳴暗查，果真有些蹊蹺。那晚從徐國公府的別苑回城，以身為餌，果真揪出了藏在戴家別苑的內鬼。只是彼時內外交困，他藏在京城不宜四處樹敵，所以沒動聲色，免得打草驚蛇。

　　養病的這數月間，魏鳴卻已順蔓摸瓜，摸出了主使。

　　也因這趟摸瓜，他還察覺了更令人心驚的事。

　　這日前晌，戴庭安拄了拐杖，和青姈一起到靜遠堂給老侯爺問安。他自打從徐國公府回來，就困在鐵山堂養病，許久沒出門露面，到了祖父跟前，被老人家拉著關懷了許久。過後沒急著回鐵山堂，夫妻倆陪著周氏，順道去了猗竹居。

　　戴毅戰死後，此處隻周氏寡居，院落十分寬敞。

　　周氏新得了好茶，沏給小夫妻嘗，說些家常閑事，漸漸地便提到了長房。

　　青姈猜得母子倆或許有話說，借著逗雪奴的由頭，出了院裡，在廊下逗它。周氏見狀，不由微笑，“你倒是眼光不錯，挑了她來衝喜，還挺機靈。”

　　戴庭安隔窗瞧她一眼，笑而不語。

　　周氏遂道：“剛才在侯爺跟前，你提徐國公府的事，是都查清楚了？”

　　“刺殺的事清楚了，確實是姓田的安排。還有更可疑的——”戴庭安眉目微沉，聲音亦壓得略低，“伯母身邊的朱嬤嬤，跟恭王府有些瓜葛，背著人暗裡去的。”

　　仆婦丫鬟都已被屏退，屋裡唯有母子二人。

　　周氏神色稍肅，“你伯母不知情？”

　　戴庭安搖頭。

　　這事比長房暗下殺手謀害戴庭安，更出乎周氏所料。因陳氏的關系，戴家跟恭王確實稍有些往來，但靖遠侯爺早就吩咐過，府中眾人不得涉足黨派之爭，不可與皇子往來過密，戴儒都踩著這條線，沒敢越雷池。

　　那朱嬤嬤怎會跟恭王府有瓜葛，還背著主子？

　　周氏靠在椅上，風霜侵染的眉頭微皺，沉吟道：“恭王不像肅王，沒那份心機把手伸到咱們府裡。朱嬤嬤是陳家出來的，她的背後會不會是……”

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