“娘,你過得好嗎?”
秦氏一窒,不知該如何回答這個問題,半晌,她抖動著唇瓣道:“傻孩子,問這些做什麽呢?好與不好,又有什麽重要?”
“我死的好冤枉呀,娘,你為何不幫我報仇?”張正書聲音淒厲。“難道娘你不疼了我嗎?你說過我是你的驕傲,你什麽都會為我去做,為何卻不為我報仇,而讓仇人在你眼皮子底下生活呢?”
秦氏一聽,慌亂不已地解釋道:“娘、娘不是不想幫你報仇,而是沒這個本事呀!那賀紅妝早已死了,娘便是想殺了她,也是無能為力了。書兒,書兒你不要生娘的氣,娘不是故意的,如果娘早知道是她害死你的話,娘一定會替你殺了她的!”
“可我不是她一個人害死的!”張正書的聲音更加淒厲和怨毒。“是爹在藥材裡做了手腳,我才會暴斃而亡的!娘你要給我報仇!你要給我報仇啊!否則我死也不會瞑目,我絕不會去投胎的!”
雖然早就朦朦朧朧地猜到了事實,可從兒子口中聽到這個重磅消息,秦氏仍然感到了一陣頭暈眼花!她哆嗦著嘴唇問:“你、你說什麽?!”
可再也沒有人回答她了。
秦氏又叫了幾聲,仍然無人應答,她連忙摸索著將蠟燭點亮,庫房內一片死寂,空蕩蕩的,什麽都沒有。方才那一切……難道是她的夢嗎?可如果是她的夢,又怎麽會那麽真實呢?秦氏伸手狠狠地擰了自己的臉一下,疼得她眼淚險些掉下來。
原來是真的……她的書兒,真的回來看她來了!
秦氏興奮不已,可一想到張正書臨走前那充滿怨毒的話,她又忍不住要擔心,書兒走得那麽乾脆利落,是不是再也不會回來見她這個不負責任的娘了?!
她又興奮又擔心,好一會兒,才強作鎮定地走出庫房,回到東屋,和衣睡下。滿身的露水讓張員外不高興地動了動,翻了個身,咂咂嘴道:“你這婆娘在搞什麽?這麽晚了……還出去瞎折騰,快睡吧你,莫要吵我!”
秦氏安靜地躺著,一語不發。她盯著黑漆漆的屋頂瞧,心中似乎在想些別的事。
自此以後,每夜秦氏都會起身道庫房去,默默地等待著張正書出現。然而他卻並非每夜都在,來的次數很少,卻絕口不提讓秦氏為他報仇。有一天晚上,秦氏終於受不了了,問:“書兒,你怎地不要為娘給你報仇了?”
張正書沉默良久,才道:“我不想為難你,娘嫁給爹一輩子了,早已習慣夫唱婦隨。一夜夫妻百夜恩,娘對爹情深一片,我又何苦來為難娘呢?報仇的事情,待我修煉有了能力,自然會去報這仇的。”
這一番話,將秦氏說得無地自容。她張了張嘴,幾番想要衝動地承諾為張正書報仇,可話到嘴邊,卻又都咽了下去。她沒有辦法……張員外是她的丈夫,是她年少時曾經深深傾慕過的人,即使這麽多年來,他已經變了模樣,變老了、醜了、胖了……可在秦氏心中,她永遠都記得那個一身白色書生袍,手持一柄山水折扇,優雅地站在她面前叫她秦小姐的男子。
她沒有辦法……沒有辦法在失去兒子後,再失去丈夫。
張正書似乎也明白她的選擇,所以很快便又離去了,從那之後,便再也不曾出現過。哪怕秦氏再到庫房去等,他也再不來了。秦氏悵然若失,她挨自己的孩子,但同時也不能離開丈夫,這樣一種矛盾的心情在她身上存在著。
魏懷民則是將凶手鎖定為了張靈芝。當日在徐氏院子裡,唯有張靈芝的嫌疑最大,而張員外雖然也心存不軌,卻也不到會殺人滅口的地步。而且照魏懷民看來,那張家小姐已經有些神志不清了。罪證確鑿後,張靈芝被投進大牢,等候秋後處斬,而張員外仍然一如既往的不著調,可惜家中沒有銀子供他揮霍,否則他必定日夜不歸家,在外頭喝花酒喝個痛快。
從小到大將他管的死死的大徐氏死了,需要他養的兩個小妾跟兩個女兒,跑了三個,另外一個被關在大牢,兒子也死了,如今,張員外可以說是無事一身輕了。至於原配秦氏……張員外還需要她來養活自己、伺候自己,所以短時間內,在不能確定自己有本事離開的時候,他還是會留下來的。
秦氏自十六歲時,嫁入張家,如今已經過去幾十年,然而張員外對她的感情卻不深,遇到事情後,第一時間選擇犧牲的,也是秦氏。自己想要離開了,也決不想帶著秦氏一起走。
可憐秦氏卻為了他患得患失,雖然心中頗有不滿,卻仍然盡心盡力。她每天不僅要做家事,閑暇時間還要做些女紅賣錢,否則根本就入不敷出。賀蓮房給的那一百兩銀子,秦氏一直沒動。她不敢動,萬一日後有什麽突發狀況,那一百兩銀子可就是救命錢呀!
她將錢藏在衣櫃的最底層,用一塊木板蓋了起來,裡頭全是衣服,而這些東西,張員外是碰都不會碰的。只要張員外不發現,這筆銀子就能藏得好好的,待到日後派上用場。
可誰知道,到底也是被張員外給找到了。
雖說大多數的百姓都瞧不起張家人,可在張靈芝被抓入大牢後,方圓不少鄰居都張家都伸出了友善之手,張員外便借機跟他們打成了一片,還經常朝認識的人家去串門子——當然,串門子是假,人家家裡有如花似玉的大姑娘才是真。
仔細算算,張員外也大概有段日子修身養性不近女色了。以前兩個小妾在,雖然上了年紀,但都保養得宜容色嬌媚,沒錢出去逛的時候,張員外便跟她倆廝磨一起打發時間,可如今兩人都悄悄跑了,除了個黃臉婆秦氏以外,張員外身邊竟連個女子都沒了!
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