他去求助大長公主:“姑母可知誰人冒充侄兒去賄賂傅唐二人, 還有四皇弟?”
大長公主病歪歪倚在枕上, 鬢邊白發星星點點,似乎隨著桓延波下葬,她的生命力也在逐漸消失。
她輕撫元閬的手背,柔聲道:“姑母不是把人手都給你了麽?你都撒出去查查。咳咳——”她用帕子掩口咳嗽幾聲, 似乎是在強打精神, 但上下眼皮子打架,語聲輕微:“你自己想想,近來都與誰人結了仇,對方非要置你於死地。”
結了仇?
二皇子腦子裡頭一個想到的便是唐瑛, 可她瞧著倒像不知情的樣子。第二個便是如今的皇太孫元奕,兩人天然處於敵對立場,哪怕骨肉血親也是你死我活的殘酷爭鬥。
“難道是……元奕這小子?”他心裡很難將小侄子視為對手,這小子除了有南齊帝的寵愛,還有名正言順的繼承權,本人不過是趙括談兵,空有紙上高論,未必有帝王之材,更何況上輩子是他手下敗將,被他逼宮之後**於宮中,有何可懼?
不過大長公主倒是給了他一條新的思路,他霍然起身:“看來真是元奕這小子,倒是侄兒小瞧了他。姑母您好生歇著,侄兒這就去查。”
元閬匆匆離開之後,大長公主蒼老的眼神裡怨毒之色一閃而過,她好像身上忽然有了力氣:“芸娘,扶我起來,端藥過來。”
芸娘端了藥過來,她一飲而盡,自言自語:“阿弟,都是你逼我的,可別怨我心狠。”
*******
禁騎司裡,傅琛與唐瑛隔著一張桌子坐著,他心有疑慮:“你說,當真是二皇子暗中賄賂想要留他嶽父一命?”
唐瑛隨意靠在椅背上,嗤笑一聲:“管他是不是做過了,對方打著二皇子府的旗號,這位不是向來喜歡替自己張揚賢名嗎?好人做到底,我也替他揚一揚名。”
傅琛:“怎麽揚?”
唐瑛:“你等著瞧好了。”
傅琛總覺得這句話透著凶險,他心裡不放心,次日二人進宮輪值,便一直緊跟著唐瑛,生怕一不留神小丫頭闖禍。
也不知道她是不是掐著時辰進宮,在宮道上遇見下朝的二皇子連同幾位朝臣,唐瑛率先迎了上去,壓低聲音道:“二殿下,微臣有幾句話想要與殿下講。”
跟在元閬身後的幾位大人同時豎起了耳朵。
傅琛:“……”這是要找事兒?
元閬:“唐掌事有何事請說?”
唐瑛一臉為難的神色:“這個……要不殿下移駕,咱們換個地方說?”
元閬實在想不明白唐瑛何時與他親近到還有機密之事,他心生警覺,生怕這丫頭準備了套子給他,便不肯單獨赴約:“事無不可對人言,唐掌事但說無妨。”
唐瑛心道:這可是你說的!
她關切道:“外面都傳殿下重情重義,我先時還不當一回事,此次殿下嶽丈秦大人入獄,我才看出來了。殿下數次派人往我府裡跟傅大人府裡送重禮,就想留得秦大人的性命,如此寬厚仁慈,想來王妃心中定然感念殿下。殿下夫妻情深,唐某感佩至深,但國有國法,秦大人犯的是貪瀆之罪,禁騎司沒有權利網開一面,不然便是對陛下的不忠。”
二皇子:“你你……”
唐瑛見他面色漲紅,便知這是被她在宮道上攔截設計而惱羞成怒了,但她可不準備放過這位“賢名在外”的二皇子,惶恐道:“殿下息怒!微臣不是不想幫殿下,但這事兒是陛下的旨意。微臣給殿下出個主意,您若是當真想要為秦大人留一條性命,不如直接去求陛下,比暗中給我等送禮的強。”
傅琛眉中笑意漸起,面上卻一派大公無私的模樣,幫腔道:“唐掌事說的是,微臣也很為難,還望二殿下別再給微臣府上送重禮了,京中同僚都知微臣從不收受賄賂。”
他說完這句話,便率先往前走了,唐瑛也不等二皇子分辯,連忙緊跟了上去:“傅大人等等我。”跑來看戲的人忽然上台子搭戲,唐瑛也不能對他的好意視而不見。
二皇子面白如紙,生硬的說:“我不是,我沒有,別胡說!”
可惜傅唐二人已經走遠了。
元閬恨不得把唐瑛揪回來暴揍一頓,好讓她澄清。
他知道,值此敏感時機,流言只要起來,便會像張了翅膀一樣飛滿皇城內外,無法遏製。就算是他想消除流言,恐怕也會有人樂於暗中替他傳播。
落後幾步的眾官心有疑慮,面面相覷。
——二皇子為了討王妃歡喜,竟然罔顧律法悄悄給禁騎司兩位大人送重禮?
——傅唐二人這是當面來拒絕二皇子?
他們回想二皇子以往行事,卻又覺得合情合理。
二皇子向來名聲極佳,他若是對嶽父一家避之不及,那就不是二殿下了。
沒見秦大人下獄卻不耽誤他娶秦小姐做王妃麽?
有上年紀的老臣聽到這消息,暗中與好友議論:“二皇子雖然以往禮賢下士,可這次的事情卻做錯了,大錯特錯。陛下想要整治軍中貪汙之風,留一個清明的朝廷給皇太孫,必要狠殺一批人才能止住此風,秦尚書一家是保不住了,他還要跟陛下對著乾,能落得好嗎?”
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