“上藥怎麽了？”通訊器裡傳來男人哈哈大笑的聲音，帶著一點調侃意味，“又不是佔你便宜，至於這麽不好意思嗎？”

　　他說話時用了開玩笑的語氣，在發現遲玉久久沒做出回應後倒吸一口冷氣，爆發出有史以來最震驚的吼聲：“不會吧！你真被佔便宜了？龜兒子喲大瓜皮！我去找她算帳！”

　　原本單薄的緋紅瞬間爆棚，把少年的整張臉都染成紅色。他手足無措地咬了咬牙，聲音輕顫著解釋：“沒有！”

　　遲玉說到這裡頓了一下，用手掌捂住眼睛和臉頰：“只是……傷口在後背上。”

　　“哦——”

　　江照年愣了一下，繼而笑得更歡，幸災樂禍地把聲音拖長：“後背上啊——我們的遲玉小同學害羞了？”

　　“你別笑話我。”他聲如蚊呐，低著腦袋，“……我是真的很緊張。”

　　“好了好了，別放在心上。不過話說回來，你每天都一刻不停地把林妧掛在嘴邊，我還真是想親眼看看她究竟是什麽模樣。”

　　遲玉一下子睜大眼睛：“我哪裡有‘一刻不停地把她掛在嘴邊’？”

　　“你還說不是？”

　　江照年從嘴裡發出嘖嘖歎氣聲，僅僅是聽見這道聲音，就足以讓人聯想起他皺著眉頭搖腦袋的情景：“從剛見到她起，就賊開心地告訴我，在俱樂部裡認識了第一個朋友；你們倆還不熟的那段時間，每天都委屈巴巴地朝我訴苦，還一直問些與任務無關的、類似於‘怎樣才能讓女孩子不討厭我’這樣的話題；更離譜的是，每次她的競技比賽結束後，某位林妧小姐的忠實粉絲都會瘋狂讚美她有多麽厲害、身法是多麽凌厲，看他那副狂喜的樣子，不知道的人還以為是中了五百萬。”

　　遲玉呆呆眨眨眼睛：“是這樣嗎？”

　　男人的語氣像在哄小孩：“嗯，就是這樣。”

　　在這之後，林妧又目睹了許許多多次遲玉與江照年的對話。除了匯報任務進程、一點點摸清俱樂部裡的組織關系外，他也會向後者提起自己近日的生活，為了不讓江照年擔心，從來都報喜不報憂。

　　時間一天又一天地過去，遲玉身上的傷痕越來越多，神情卻從來都積極又溫和，仿佛沒有什麽能將他徹底打倒，手裡無論何時都緊握著希望——

　　直到在藥物間的最後一段幻象裡，少年卻頭一回露出了類似於悲傷的情緒。

　　江照年看不見他異常的神色，用了歡喜又激動的語氣：“好樣的，遲玉！有了你提供的線索，這回我們一定能把俱樂部幕後的組織給徹底揪出來。上報信息和制定計劃還需要一段時間，我可以保證，不超過三天，特遣隊一定能把那個鬼地方推翻。還有一個好消息，一旦完成這項任務，收容所就會給予你超高的榮譽——畢竟在九死一生的條件下進行情報搜集，這真不是一般人能做到的事情。”

　　遲玉沒有立即回應他，詭異的沉默把這段時間填補得滿滿當當。不知過了多久，少年終於艱難開口：“年哥，今天的獻祭，會由我擔任祭品。”

　　這句話被稀釋在寂靜的空氣裡，有那麽一瞬間，林妧感到了時間停止般的錯覺。

　　“獻祭？你？”

　　在極為短暫的怔愣後，通訊器另一頭的江照年抓狂地拔高聲音：“你昨天不是說這次的祭品是那個叫林妧的小姑娘嗎？難道——遲玉，你瘋了！”

　　這是進行獻祭的那一天。

　　她心頭一動，不忍心再看下去。

　　“我會代替她去。這是我自己的決定，林妧並不知情。”

　　少年神色淡淡地站在角落，陰影盡數落在毫無血色的臉頰，為其蒙上一層晦暗陰翳。

　　他沒有用“想”或“打算”一類模棱兩可的字眼，而是用斬釘截鐵的語氣說出了“會”，篤定得找不到任何反駁的理由。

　　“你給我停下！只要三天，給我們三天時間準備，收容所就能全面攻陷夾縫俱樂部！你已經在那個鬼地方熬了這麽長時間，難道打算把一輩子都葬送掉嗎？”

　　江照年咆哮出聲，聲音不自覺地開始顫抖：“只要熬過這幾天，你就能被收容所記下無數人夢寐以求的功績。遲玉，你絕對不能因為毫無意義的私情白白殞命，否則你的人生、你的未來，一切就全完了！”

　　“年哥。”

　　與他的憤怒形成鮮明對比，少年自始至終都保持著波瀾不驚的平靜神色，目光中雖有悲戚，更多的還是一往無前的決意：“林妧就拜托你照顧了。”

　　遲玉答非所問，江照年就像一拳打在軟綿綿的棉花上，滿腔怒氣沒地方發泄。他沉默了很長一段時間，最後用恨鐵不成鋼的語氣厲聲質問：“你真是……那個女孩到底有什麽特別，哪裡值得你為她付出這麽多？”

　　“林妧啊。”

　　念到這個名字時，遲玉終於垂眸低笑出聲，半開半合的長睫之下眸光閃動，流淌出月光般清麗皎潔的色澤。而他的聲調同樣溫柔，仿佛夜深人靜時悄悄談及的夢話：“她是我喜歡的人。”

　　喜歡的人。

　　遲玉看不見身邊的林妧，後者卻能把場景裡發生的一切盡收眼底。

　　這四個字再簡單不過，不偏不倚正中心口時，卻像是幾塊無比沉重的石頭，壓得她一時間喘不過氣，只能徒勞地用手捂住胸口，試圖壓製砰砰砰跳個不停的心臟。

　　臉上的溫度驟然暴漲。