這兩個月來，他通過各種渠道旁敲側擊，卻發現收容所對這件事緘口不談，完全找不到任何相關信息，此時乍一聽見江照年的名字，難免怒從心起。

　　“通道極為脆弱，任何生物穿過都會導致入口坍縮甚至消失。他進入之後，通道便已經岌岌可危，要想讓江照年有機會出來，其他人就不可能施加干涉。”

　　對方語氣不善，所長卻並未表現出絲毫不悅，反而帶了歉意地微微一笑：“他穿越通道時攜帶了視頻裝置，多虧江照年，我們才得以短暫地窺見那個世界的真相——魔物橫行、荒蕪一片，人類在神話傳說裡聽聞的怪物們擁有了形體，如果被它們入侵現世，人類注定毫無還手之力。那是真真切切的……‘魔神之域’。”

　　他話音剛落，身後的屏幕便猛然亮起，通過模糊不穩的畫面，林妧聽見一道再熟悉不過的聲音。

　　她屏住呼吸，心臟狂跳。

　　視頻裡一片荒蕪頹敗的末世景觀，枯死的植被稀稀疏疏、伶仃瘦弱，如同從地面伸出的怪物爪牙，隨著腥風擺動；天空是迷蒙黯淡的深紅色，黑壓壓的烏雲低低覆蓋下來，強烈壓迫感讓人幾乎無法喘息；沿著被血跡鋪滿的地面一點點看去，能見到相隔甚遠的、擁有三個頭顱的惡犬。

　　與那頭怪犬彼此對立的，是一名身高如小山、臉部被一隻眼睛渾然佔據的男人。

　　——地獄三頭犬和獨眼巨人。

　　“這裡……就像是只有在神話傳說裡才會出現的地方。”

　　拿著通訊設備的男人並未露臉，僅僅是聽見他沉穩柔和的聲音，就足以讓林妧渾身僵硬。雖然身處在如此惡劣的環境裡，男人卻並未表現出絲毫慌亂，語氣平和得像是日常寒暄：“我會繼續往前，如果能找到那股不明力量的源頭——”

　　畫面黑屏。

　　視頻到這裡戛然而止。

　　“從這以後，通訊設備受干擾失效，我們也失去了和江照年的聯系。”

　　看完視頻，男人終於露出了些許不忍的神情，斂了眉目低聲道：“我們對他的行蹤一無所知，江照年也再沒從通道裡出來過。但唯一可以確定的是，由於他在那個世界的某些行為，導致入侵的力量大幅度減弱，能量波動微乎其微、通道消失不見，多虧有他，人類才僥幸逃脫被魔物支配的劫難。”

　　可江照年卻失蹤了。

　　明明一個人扛下了那樣沉重的責任，卻消失得無聲無息，連最親近的人都不曉得究竟發生了什麽事情，只收到一張孤零零的死亡通知單。

　　在場幾乎所有特遣隊隊員都曾與江照年共事，加上其中大多數是天不怕地不怕的性格，對領導層談不上多麽敬畏，會議室一時間炸開了鍋。

　　“為什麽這種事情我們毫不知情？”

　　“隊長就這樣白白死去，連一丁點功勳都得不到嗎？”

　　“我們今天聚在這裡到底是為了什麽？”

　　“隱瞞真相，是收容所高層一致的決定，包括江照年本人。”

　　所長面色不變，緩聲解釋：“通道雖然消失，但能量波動卻並沒有被消滅，只是得到了極大程度的減弱。也就是說，那個世界的侵入隨時有可能再發生。神話傳說裡的魔物們即將出現在現實世界，展開無差別屠殺，如果讓群眾們得知這個消息，必然會引起巨大恐慌。於是我們把這件事盡力壓下來，與首都的收容所總部共同尋找解決辦法，然而研究還沒取得成果，就發現能量波動再次加劇，通道也隨即打開。”

　　男人沉沉歎了口氣：“不過說到底，終究是我們對不起江照年。他是當之無愧的英雄，憑借一己之力延緩了整整一個世界的入侵，無論這次結局如何，收容所都會把他的事情告知於眾。”

　　“所以，”在死一樣的沉寂裡，響起一道清泠平緩的少女聲線，如同石子落入波瀾不起的湖面，激起層層漣漪，“通往異界的門再度打開，需要有人像江照年那樣再進去一次，對吧？”

　　她問得直白，引得不少人紛紛側目，而所長並無避諱，不帶半分猶豫地點頭：“不錯。由於通道脆弱，可供通行的還是只有一人，上次江照年得知消息後立馬攬下了這份苦差事，這一回，我們同樣采取自願報名的方式。特遣隊是收容所全體成員中的精英骨乾，也是人類與異生物中當之無愧的佼佼者，要說誰能在那個世界得以存活，也只有你們諸位了。”

　　他說著停頓片刻，目光掃過在場所有人的臉頰：“比起上次，這回的任務難度低了許多。個人的力量絕對無法阻止異界入侵，要想阻止這場災變，必須采取更加科學的方式阻止通道繼續擴大。鑒於我們對通道之外的世界一無所知，這次的任務只需要找到力量源頭，並收集相關信息、為我們的研究提供必要依據，事成之後立刻從通道離開，沒必要以身犯險去阻止它。”

　　他沒有直白說出來，但在場所有人都心照不宣地明白，獨自前往那個未知且恐怖的世界，幾乎等同於送死。

　　在幾秒鍾的停滯後，還是那個輕卻穩的聲音響起：“我去。”

　　陸銀戈狼耳微動，不敢置信地扭頭看她：“你瘋了？那地方——”

　　“除了我之外，沒有其他更好的人選了吧。”

　　身形纖細的小姑娘輕輕揚起唇角，一雙桃花眼在燈光下瀲灩生光。她看上去溫和而無害，像是溫室裡不堪摧折的花，然而緩聲開口時，語氣裡卻帶著不容拒絕的決然與傲氣，沉甸甸響徹房間：“在特遣隊裡，我是最強的那個，不是嗎？”