林妧點點頭，在意識到對方看不見自己動作後緩聲開口：“別擔心，今天晚上……一定會非常有趣。”

　　*

　　17：50，桃源街444號。

　　桃源街屬於發展落後的老城區，其中不少房屋都已經遭到廢棄。即使有少數幾家亮著燈火，也是微弱又黯淡，映出周遭烏黑的水管、生鏽的鋼筋與地面髒汙的水漬。

　　444號是一棟西洋風格的私人小別墅，外牆斑駁，在光陰打磨下凝結成大小不一的粉塊；鐵製大門上生了層層鏽跡，雖然門戶大開，從外看去卻是漆黑一片，望不見絲毫人影。

　　看來有關“都市傳說之夜”的傳聞的確很有名氣，還沒到六點鍾，街道上就已經聚集了成群結隊的靈異愛好者，遠遠超出參賽人數。

　　……比賽應該不會在這麽多人的圍觀下進行吧？

　　林妧四處張望一番卻並未發現異常，隻好護住口袋裡的邀請函，一言不發地踏入別墅。

　　就在她雙腳踏進門檻裡時，原本漆黑一片的視野忽然被點亮——

　　跟在她身旁身後看熱鬧的吃瓜群眾刹那間全部消失蹤影，偌大廳堂不複昏暗破敗，亮起橙黃色的溫暖光線。

　　一塵不染的大理石地板顯然在不久前被清潔打掃過，牆壁光鮮純白，不見丁點汙漬。大廳中央拜訪著一張長桌，已經有不少人安靜落座，在她進屋時不約而同地抬頭看過來。

　　林妧心頭一動，回頭望去。

　　桃源街雖然還在，喧鬧嘈雜的人群卻紛紛不見蹤影，原本敞亮的街燈盡數熄滅，襯出幾分幽異森然。屋內屋外完全是截然不同的兩番光景，他們應該被帶到了另外一個空間。

　　至於媒介，大概率是口袋裡的邀請函。

　　“您好，歡迎參加都市傳說之夜，我是主辦方怪談協會的成員。”身著黑色西裝、臉部被白色面具遮擋的男人迎到她身邊，彬彬有禮地開口，“您的序號是12，請按照號碼入座。在比賽期間，請不要與其他選手進行任何交談，否則將被視為放棄參賽資格。”

　　林妧乖巧點頭，跟隨男人在自己的位置上坐好。

　　坐在她身邊的，分別是個身穿泛白校服的少年和身材高挑壯碩的青年男子。圍坐在長桌旁的人們年齡、身份各異，除去林妧之外，清一色地臉頰蒼白、渾身顫抖，眼底被驚懼與困惑全然佔據，仔細看去，還有一絲勢如破竹的希冀。

　　十三人中只有一名幸存者，他們都在賭。

　　賭他們的命，還有那一百萬。

　　與瑟瑟發抖的參賽者相比，怪談協會的成員要顯得從容許多。

　　他們身高相仿、身材瘦削，再加上穿著同樣的西裝和白色面具，看上去仿佛是從一個模子裡刻出來。

　　長桌旁的空隙逐漸被後來者填滿，眼看廳堂裡的時針不偏不倚指到數字“6”，在場所有人都在同一時間屏住呼吸。

　　一道高挑黑影從位於視覺死角的角落裡走出來，視線冷冷掃過在做所有人，聲線也冰冷得毫無起伏：“比賽開始。”

　　和其他協會成員不同，這個年輕男人並沒有穿西服戴面具。

　　他身著一件簡單利落的黑色連帽衫，兜帽上扣，遮掩住後腦杓與額頭。白色口罩將他的下半張臉全然擋住，只露出一雙深沉的純黑眼眸，因為毫無情緒波動，淡漠得讓人想起死水無瀾的沼澤。

　　身旁的西服男低低應了聲：“明白，會長。”

　　接下來就是分發紙張和中性筆，再由每名參賽者寫下怪談故事的環節。

　　白紙的沙沙聲響在寂靜夜色裡顯得格外突兀，大多數人緊張得連筆都險些拿不穩，只有林妧悠哉抬頭，興致盎然地打量角落裡的協會會長。

　　對方很快察覺到她的視線，投來冷冰冰的眼刀。

　　看上去好凶的樣子。

　　不知想到什麽，她笑眯眯地把中性筆在指尖打了個轉，很是大膽地朝他揮了揮手。

　　她的怪談，已經成型了。

　　如果把這次比賽比喻成一場考試，林妧一定是其中學習最差的那個。

　　別人還在抓耳撓腮地奮筆疾書，她大筆一揮，不到十分鍾就寫完了整個故事。規定寫作時間長達一個鍾頭，在剩下的五十分鍾裡，她除了無所事事地小憩，就是用意味不明的眼神與怪談協會會長遙遙對視。

　　整個就一混世魔王，考場氣氛破壞者。

　　終於等到比賽結束，協會成員有條不紊地把紙張一一收走，一個接一個走進角落裡的房間，最後離開的那位仍然保持著溫文爾雅的風度：“我們將在房間裡評選出最出色的故事，請各位耐心等待。在接下來的時間裡，諸位參賽者可以自由交談，祝大家度過愉快的都市傳說之夜。再見。”

　　恐怕他心裡想的不是“再見”，而是“永別啦你們這群傻○”。

　　男人說完便轉身離去，當那扇門緊緊關上時，林妧能感覺到身邊所有人都如釋重負地深深吐了口氣。

　　“那個，”坐在中央的眼鏡男顫巍巍開口，“除了獲獎的人，其他人真的、真的會死嗎？”

　　沒有人回應他。

　　廳堂裡彌漫著死一般的沉寂，每個人的臉上都蒙上一層黯淡死灰。

　　他們默默祈禱自己能成為最後的幸存者，以此為代價，身邊的所有人都必須成為注定炮灰的墊腳石——

　　與另外十二個人以命相博，是每個參賽者在報名時就已經做好的覺悟。