林妧也松了口氣：“有沒有受傷？”

　　明川搖頭：“沒問題。”

　　他頓了頓，繼而低聲補充：“別擔心，影子已經不會再出現了。他是我丟失記憶的具象化，一旦我想起那段往事，就會隨即消失。”

　　陸銀戈微蹙眉頭：“你想起的那段往事，難道是指……孤兒院所有人失蹤的真相？”

　　“沒錯。”

　　明川的神色沒有變化，唯有聲調不易察覺地略微低沉了一些，很快便恢復如初：“那是一場與惡魔的交易——當年臨光孤兒院明面上收養了為數眾多的幼齡小孩，看起來的確是一出慈善戲碼，其實一直把孤兒們當做大肆斂財的工具。既然你們進入過我的記憶，應該對這件事情有一定了解吧？”

　　林妧乖乖點頭。

　　“院裡的小孩大致分為三類：不會告密的智力障礙患者和聾啞病人、不會逃跑的殘疾孩子和長相清秀乖巧，上鏡效果不錯的其他人。”他說著冷笑一聲，眼底滿是輕蔑與不屑，“所有小孩幾乎都會被帶去拍攝地下錄影帶，殘酷凌虐的畫面被公開高價售賣；經營者和人口販子沆瀣一氣，把孩子出售給地下組織和富人家庭；至於那些被折磨得體弱多病的小孩，會被當成一無是處的垃圾丟棄，扔進器官販賣團夥，到頭來連屍體都找不到一具。孤兒院裡看守森嚴，每天夜裡都會從外面鎖上宿舍房門，我們沒辦法逃出去，只能把希望寄托在邪門歪道上。”

　　陸銀戈遲疑幾秒，低聲發問：“沒辦法向外界求救嗎？”

　　他輕輕搖頭：“每次有外賓來訪，工作人員都會時刻陪在我們身邊。曾經有個女生用小紙條向志願者求救，卻被監控攝像頭拍到，結果在第二天的時候，報紙上就出現了那名志願者車禍身亡的消息。”

　　臨光孤兒院的圍牆周圍設有眾多監控攝像頭，加之二十四小時有人巡邏，孩子們找不到任何逃離此處的方法，只能望著圍欄與高牆，在絕望中度過循環往複的一年又一年。

　　在某天，叫做“路西”的男孩子告訴他們，自己曾聽說過一個古老的秘法——選出一個心甘情願赴死的祭品，獻祭其生命進行惡魔召喚儀式，等惡魔出現，就能實現在場其他人的任何願望。

　　陸銀戈心頭重重跳了一下：“祭品？”

　　“在午夜十二點親手用匕首插入心臟，以心頭鮮血浸潤法陣，然後跪在法陣中央，等待血液一點點流盡——據路西所說，只有瀕死時的強烈恨意才能召喚惡魔。一旦祭祀成功，我們的心願就能實現。”

　　明川似乎輕輕笑了笑，嘴角的弧度轉瞬即逝：“他詢問誰願意成為祭品時，我舉手了。”

　　林妧垂下眼睛，指節無意識地蜷攏在一起。

　　雖然明川表現出雲淡風輕的模樣，但她明白，當時的他一定痛苦不堪。他只有十幾歲的年紀，本應該像所有普通孩子那樣坐在寬敞明亮的大教室裡埋頭苦讀，生活裡沒有太多煩惱和大起大落，唯一需要跨過的坎，只有一張單薄成績單。

　　可明川卻不得不走向與之相反的另一條道路，親自看著刀尖一點點沒入胸口，在逐漸冰涼的體溫裡孤獨地等待死亡——他所做的一切並非是為了自己，而是想讓其他人逃離這場無止境的痛苦地獄。

　　真是太不公平了。

　　“儀式在我的寢室裡舉行，當我即將死去時，惡魔終於現身。其他孩子向他提出心願，希望孤兒院裡行惡的大人能受到懲罰，惡魔卻告訴我們——。”

　　不遠處的少年眨眨眼睛，發出一聲自嘲般的嗤笑：“祭品的作用只是將他召喚出來，要想實現願望，必須獻上足夠多的籌碼。簡而言之，他可以讓孤兒院的工作人員受到應有報應，但以此為代價，我們所有人都必須付出生命。”

　　陸銀戈後背猛地一震，卻並沒有出聲說話。

　　明川並沒有明說，但按照孤兒院無人生還的現狀來看，孩子們應該答應了這場以生命為籌碼的交易。

　　孤兒院的孩子們弱小且無助，其中大多數幾乎不具備社會生活的常識，更因為長期營養不良而毫無還手之力。他們什麽也沒有，唯一稱得上“珍貴”和“獨一無二”的東西，只有自己的生命而已。

　　生命、恨意與對未來微不足道的渴望，是他們所擁有的全部力量。他們縱使一無所有，卻也奉獻了一切。

　　“或許是因為擔任祭品的緣故，我與惡魔有了一定程度的交匯。他的力量惠及於我，也就催生了這份殘存的自我意識。”明川說，“在遇見你們之前，我的意識被困在夢境裡，力量由影子掌控。一旦察覺有人類靠近，他就會將其拽入記憶碎片裡。”

　　陸銀戈恍然大悟：“所以說，那些失蹤的人都和我們一樣，進入了你的意識世界裡。他們現在在哪兒？”

　　“他們迷失在記憶碎片的各個角落。不用擔心，我隨時可以送那些人出去——你們也是一樣。”

　　明川說著停頓片刻，眼角多了幾分疲倦與嘲弄：“最可笑的是，我們滿心以為這是場聲勢浩大的復仇，但直到我半小時前進入潛意識，縱觀整個真實記憶，都沒有找到任何關於路西的印象。他突然之間出現在孤兒院裡，大家卻都覺得與他認識很久，所以在他提出進行祭祀時，沒有產生絲毫懷疑——我們都上了惡魔的當。‘路西’，‘路西法’，一切從最開始就有了暗示，我們卻沒能發現這個愚蠢的文字遊戲。”