沈甄回家的時候，沈泓正端著碗在喝藥。

　　安嬤嬤一邊撫著他的背，一邊道：“誒呦我的小祖宗啊，咱也不著急，你慢點、慢點。”

　　沈泓擦了擦嘴，一抬眼，眼裡立馬放出了光芒，“三姐姐回來了！”

　　她走上前去，憐惜地摸了摸沈泓的發梢。

　　沈泓自幼聰慧，卻生來體弱多病，每每到了冬日，就會變成一個小藥罐子，早中晚頓頓不落，就差把藥汁當飯吃了。

　　沈甄抬手捏了捏他消瘦的小臉，道：“喝了藥，就蓋上被多睡會兒。”她們所在的鹿院逼仄狹小，一共只有兩間屋子，也不隔音，自打入了秋，她幾乎每日夜裡都能聽見斷斷續續的、微弱的咳嗽聲。

　　即便是閉上眼睛，她也能想象出沈泓躬著身子，兩隻小手捂住嘴的模樣。

　　思及此，沈甄替他蓋上被褥，柔聲道：“睡吧。”

　　沈泓向來將他這三姐姐的話奉為圭臬，立馬閉上了眼睛，可孩子終究是孩子，裝睡的道行實在是淺薄，他眼皮顫顫，長長的睫毛似蝴蝶翅膀一般地抖著不停。

　　沈甄一眼識破，伸手搭在他的肩膀上，語氣就像是多年前的某一天，長姐對她一般，“我等你睡著了再走，不急的。”

　　聞言，沈泓眉頭一松，翻身攥住了沈甄的一根手指頭，

　　待沈泓睡去，傳出了弱弱的呼吸聲，安嬤嬤捏了捏沈甄的手心，“姑娘隨奴婢來。”

　　——

　　進了隔壁的屋子，安嬤嬤拿出了一個方方正正的盒子，緩緩道：“這是今日晌午的時候，大姑娘叫人送過來的，姑娘看看吧。”

　　沈甄接過，緩緩打開，旋即，周身的血液都似凝住了一般。

　　她好似聽到這一個月來繃在她心頭的那根弦，“叮”地一聲就斷了。

　　盒子裡面的金銀玉器，她再是熟悉不過，這都是長姐的陪嫁啊……

　　看著看著，沈甄的眼淚撲簌簌地就落了下來。

　　安嬤嬤看著沈甄暗暗抽泣的模樣，心中酸澀難掩，瞧著這些由侯夫人親手挑選的首飾，不由想起了三年前——侯夫人離世的那一年。

　　那一年，雲陽侯府就跟中了邪一般。

　　年初，大姑娘沈姌墜河，被寒門之子李棣無意中救起，被迫下嫁李家。年末，二姑娘沈謠又在議親的時候，被回鶻的皇子一眼看中，皇命難違，只能遠嫁他國和親。

　　緊接著，侯夫人便染上了時疫，溘然長逝……

　　安嬤嬤自十五歲起，便伺候在老太太身邊，這三十年來，她親眼見證了沈家是怎樣一步步，成了大晉的簪纓世胄，鍾鼎之家。

　　可誰能想到，稍有不慎，便是傾覆之禍。

　　她蹲下身子，將沈甄抱在懷裡，唇抵在她耳邊，悄聲道：“大姑娘讓老奴告訴您，與其將東西全部典當了，也還不起那些錢，那還不如不還。”

　　沈甄抬起眼，顫著嗓子道：“大姐姐，可是還說了什麽？”

　　安嬤嬤點了點頭，給她比了一個“噓”的手勢，繼續道：“明日晚上，大姑娘要送你們姐弟兩個出長安，這箱底裡藏著的，是一份戶籍。等你們到了城門口，記得找一位姓徐的官兵，侯爺於他有恩，是個靠譜的。他眼角有一道疤痕，很好認。”

　　沈甄錯愕地瞪住了眼睛。

　　她雖然已走到了窮途末路，但卻從來沒想過要逃，畢竟盯著她的人何其多，正所謂前有狼，後有虎，她又如何能逃得過呢？

　　安嬤嬤看出了她的想法，繼續耳語，“屆時我會放一把火燒了前院，阻止人進院子，而清溪則會扮成姑娘的模樣留下呼救。你和泓兒就趁慌亂之時從挖好的地洞走，一旦出了城，便再也不要回頭，今生今世，都不要再回長安。”

　　越聽越不對勁，沈甄忙道：“那嬤嬤呢？那清溪呢？”

　　“老奴和溪丫頭本就是做奴才的，便是官府來了人，也不會把我們怎麽樣，左不過就是打發給牙婆再發賣一次罷了。可姑娘和泓兒不同，那張抵押單據本就蹊蹺，我們見不到侯爺，根本無法知其內情，若是這時候簽了那賣身契，那無異於是羊入虎口。”

　　她伸手攥住了安嬤嬤的手臂，正欲開口，安嬤嬤便衝她搖了搖頭。

　　沈甄想說的每一句話，她都能猜到。

　　安嬤嬤伸出手，撫摸著沈甄如遠山含黛的眉眼，笑著紅了眼眶。

　　這孩子，是她從小帶大的啊，從嬰兒哭啼，到亭亭玉立。

　　十六年，過的竟是這般快。

　　她真真是舍不得。

　　安嬤嬤看了她許久，就像是再也見不到了一般，“老奴知道三姑娘素來嬌氣，日後，挺不下去的時候，就想想泓哥兒。”

　　半晌，沈甄終是撲向安嬤嬤，嗚咽嗚咽地哭出了聲。

　　——

　　十月初九，辰時。

　　沈甄照例去百花閣照看生意，一切都與往常一般無二。

　　到了差不多中午的時候，有個穿著藍色長褂的小廝走了進來，鞠了一躬，道：“我家世子爺叫我來取香粉。”

　　聞言，沈甄連忙起了身子，“可是陸大人吩咐的？”

　　小廝點了點頭，“是。”

　　沈甄上前兩步，將提前預備好的一箱香粉遞給了他，“喏，就是這箱子了。”說完，她又從一旁的櫃子裡抽出了一幅畫，放到了箱子的罅隙之中。

　　這是淳植先生的畫作，原本都是要拿去典當的。