記得有一年冬日，沈姌染了風寒。沈姌不想過了病氣給他，便早早派人告知他不必過來了，哪知李棣非要親自照顧她，喂藥擦身皆是親力親為，沈姌越讓他走，他越是耍混。

　　於是翌日一早，李棣開始打噴嚏咳嗽，沈姌卻漸漸好了起來。

　　沈姌問他是否難受。

　　他說，值了。

　　不得不說，李棣那人，好似生來便會哄女人，相貌雖算不上俊美無雙，但那雙深情款款的眼神、讓人誤以為他情根深種的眼神，就像是一把利劍，輕而易舉就能攻破女人的心防。

　　清麗一臉擔心，喃喃道：“姑娘……”

　　沈姌捏著耳垂，對鏡戴起耳璫，低聲笑道：“無妨。”是李棣教會她，原來，直達眼底的笑意，也會騙人。

　　沒有人值得她再去相信。

　　——

　　沈姌下午去了一趟西市。

　　推開百香閣的大門，走進去，恰好見到沈甄躬身打理花卉。

　　沈姌上前一步，將兩張地契放到了沈甄面前。

　　沈甄拿過，驚訝的看了沈姌一眼，“大姐姐，這不是……”

　　“嗯，我的嫁妝拿回來了，上次聽你說想在東市那邊開個茶葉鋪子，我瞧著，這兩間鋪子位置不錯。”

　　沈甄接過，看了一眼道：“這位置確實是極好。”

　　沈姌瞧著她隱隱若現的梨渦道：“給你的，拿著吧。”

　　沈甄雖不願收陸宴的錢，但對沈姌給的鋪子卻是絲毫不抗拒。以至於陸宴在聽到此事後，拽著沈甄的耳朵質問她：“合著就拿我當外人，是吧？”

　　沈姌坐下，自行倒了一杯水，問道：“還忙得過來？”

　　沈甄道：“我手上的銀錢攢的差不多了，便想著把沈家以前的魯管家找回來，叫他幫著打理。”

　　沈姌點了點頭，“這是極好，畢竟不能事事親為。有什麽需要的，盡管同我說。”

　　暮鼓響起，沈姌回府，她剛一跨進門，只見兩個婢女掉頭就跑，一個跑的快些，另一個被她直接摁住。

　　“抬起頭來，說說，為何見我就跑？”

　　婢女緩緩抬頭，與沈姌對視後，直接跪下，“夫人恕罪，夫人罰奴婢吧。”

　　連罪都沒定就請罰，這拖延時間的意圖未眠太明顯了些。

　　沈姌從她身邊走過，徑直回了自己的院子。

　　她掀起簾子，走進內室，擺了擺手，香爐煙霧繚繞，有些嗆鼻。

　　沈姌坐到榻上環顧四周，並未發現異處，卻在低頭的一瞬間，整個人呼吸一窒。

　　捂住嘴，乾嘔了一聲。

　　“姑娘這是怎麽了？”清麗緊張道。

　　沈姌的手心都在顫抖，她指著床榻道：“將這些被褥都給換掉，立刻。”

　　清麗循聲望去。

　　發現玉枕旁不僅多出了好多發絲，被褥的邊際上，還有胭脂留下的痕跡。

　　清麗叫來院子裡的其他人，怒道：“方才有誰來過？”

　　屋內跪了一地的人接連搖頭，要麽說自己內急，要麽說去太夫人房裡伺候了，所有人都找好了理由。

　　“這院子誰是主子？”清麗道。

　　“好了。”沈姌看向他們，捂著胸口道：“你們都下去吧。”

　　發絲、胭脂、滿室的香味，無一不在說明，妱姨娘與李棣方才在沈姌的房裡，行了那事……也許李棣隻為刺激，並不想讓打沈姌的臉面，但妱姨娘打的什麽主意，沈姌卻是猜得到的。

　　世人皆貪，李棣想要那伸手可觸的尚書之位，她妱姨娘也一樣，也不想安安分分你地當個妾室。

　　這是挑釁到主母眼皮子底下來了。

　　亥時一過，李棣出現在沈姌院子門口，剛準備進來，就被清麗攔在了外頭。

　　“為何攔我？”李棣皺眉道。

　　清麗躬身道：“姑娘脾胃不和，屋內尚有穢物，郎君莫進了。”

　　心虛使然，李棣腳步頓住。

　　“可是請大夫了？”

　　“姑娘說不必請，過了今夜就好了。”

　　李棣半眯著眼睛看著清麗，“你來李府多久了？”

　　清麗道：“已是四年有余。”

　　“四年有余，你還叫她姑娘？”李棣淡淡道：“她讓的？”

　　“奴婢口誤，以後不會再犯。”

　　“若是再叫我聽見姑娘二字，你便不必在李府伺候了，記住了嗎？”

　　“奴婢牢記在心。”

　　沈姌端坐在妝奩前，對著銅鏡，看著自己的臉怔怔出神，她的喉嚨起哽咽著一股氣息，呼不出，亦咽不下去。

　　清麗道：“姑娘若是忍夠了，奴婢願意豁出命來……”

　　“清麗，我沒事的。”

　　“奴婢明日便將這床榻拆了，重新換一張！”

　　“不必了。”沈姌緩緩道，“就這樣睡吧。”

　　火燭熄滅，一室黑暗，月光直直灑下，落在了廊前的石階之上，素縞色的光影，壓抑又灰暗。

　　沈姌平躺於榻上，緩緩闔上了雙眼。

　　其實，她該謝謝那位妱姨娘。

　　謝謝將這根壓死她的稻草，擲向她，予了她鋌而走險的勇氣。

　　又是一個清晨，沈姌梳洗打扮，點了胭脂後，對清麗道：“叫人備車，我要去趟大理寺。”

　　沈姌無比的清楚，那男人要的是什麽，若把李府比作狼窩，那大理寺便是虎穴。

　　倘若墜入虎穴已成必然，她不希望自己變成他銜在口中的獵物，任他撕咬，卻又毫無還手之力。