謝危道：“如果你覺著查出一個管事來，還不足以消除你的懷疑，那便再派人跟那尤芳吟一陣。許文益的生絲才賣出去沒兩日，錢剛到手還熱乎。這尤芳吟若真有東家，必得要去與‘東家’報個帳吧？屆時便可知道，這‘東家’到底存在不存在，存在的話又到底是誰。”

　　呂顯要的就是他這話。

　　當下便笑起來，撫掌道：“那你可得派幾個好手盯著，最好叫刀琴親自去，萬一人東家那邊也是厲害角色，可別賠了夫人又折兵！”

　　謝危道：“刀琴未必樂意去。別廢話了，還有一個壞消息是什麽？”

　　呂顯這時便凝視著他，目光閃了閃。

　　謝危端了茶盞起來，修長的手指搭在雨過天青的盈潤釉色上，停住，忽地意識到了什麽：“與勇毅侯府有關？”

　　呂顯點了點頭，知道在謝危這裡，但凡與勇毅侯府有關的都是大事——

　　雖然他至今也不明白為什麽。

　　此刻，他斟酌了一下，才開口：“最近京中抓了平南王逆黨，又出了好幾起刺殺朝廷命官的事，皇帝顯然被激怒了，由刑部與錦衣衛雙管齊下，一起在查這件事，且內裡還在較勁，看哪邊先查出是誰在京中為這些逆黨開了方便之門。世家大族裡都鬧得人心惶惶，人人怕查到自己的身上，即便與反賊無關，也怕被錦衣衛查出點別的什麽來。可以說，大家都對錦衣衛避之不及。可你猜怎麽著？燕世子那邊收了個錦衣衛百戶，叫周寅之，正為他活絡，要頂上因張遮彈劾空出來的那個千戶的缺。今日已差不多定了，明日便會升上來。”

　　“錦衣衛……”

　　謝危一整日都在宮中，還不知道外頭髮生了什麽事，一聽呂顯此番言語，兩道清雋的長眉頓時皺了起來，一張好看的臉上，竟忽然籠上一片蕭然肅殺。

　　他不笑時很嚇人。

　　隻沉聲問：“勇毅侯府立身極正，向來不沾錦衣衛分毫。燕臨怎會提拔這個周寅之？”

　　呂顯得知此事的時候也覺得十分蹊蹺，特意著人打聽了打聽，此刻便注視著謝危道：“這周寅之原為戶部薑侍郎辦事，乃是薑府的家仆，後來坐到了錦衣衛百戶。有人猜是燕世子受了未來嶽家所托，也有人說——這人是那位薑二姑娘薦給燕世子的。”

　　“……”

　　薑雪寧。

　　謝危的目光重落到那卷起來的一張答卷上，想起自己今日在奉宸殿對她說的那一番話，眼底一時有些情緒翻湧。

　　他慢慢地閉上了眼，在考慮什麽。

　　呂顯卻道：“這時機，這巧合，錦衣衛，勇毅侯府，平南王舊案，事情簡單不起來了。”

　　*

　　薑雪寧回到薑府時，天也晚了。

　　顯然她過了禮儀與考校，最終被選為公主伴讀的消息，早已經傳到了府中，才從府門外下車往府裡走，一路上看到的所有人都對她恭恭敬敬，恨不能一張臉上笑出十張臉的花。

　　那態度比起她入宮前，簡直天差地別。

　　要不是兩世以來對府裡這些人的白眼和鄙夷印象深刻，只怕連薑雪寧都不敢相信這些人前後變化巨大的兩張臉孔。

　　由此可見，能為公主伴讀，得到宮內貴人們的青眼，是何等一件尊榮的事情。

　　薑伯遊與孟氏也還沒睡，都知道薑雪寧今日會回家來，所以等著。

　　薑雪寧回府便去給二人請安。

　　顯然，兩人其實原本都對薑雪寧沒報太大的希望，尤其是聽說入宮還要有謝危去主持考校學問時。所以得知她居然過了考校，心底那種驚訝真是說不出來。原本準備了一籮筐安慰她落選之後不要傷心的話，這會兒全都沒了用處，且與女兒本就有些生疏，也不知道該再說些什麽，只能誇讚她做得好，也算為家裡爭光，除此之外便只能讓她趕緊回屋好好休息了。

　　入宮這件事薑雪寧本就反感，一路聽著恭喜過來，心內已厭煩到了極點，聽他們叫自己回去休息，便面無表情地起身，都不客氣半句，便道：“那女兒告退。”

　　說完便退了出去。

　　才從房內到走廊上，就聽見背後孟氏那揚起來的不滿聲音：“你看看選上一個伴讀罷了，竟已這般目中無人！還把我這個當母親的放在眼底嗎？”

　　薑雪寧的腳步一瞬間停住，垂在身側的手指緊握。

　　但立了片刻後，她還是抬步離開。

　　跟在她身邊的棠兒、蓮兒都將方才孟氏的聲音聽在耳中，此刻跟在薑雪寧後面亦步亦趨，一句話也不敢多說。

　　只是走著走著，棠兒蓮兒便發現她去的方向不對。

　　這……

　　這不是去大姑娘屋裡的路嗎？

　　兩人直覺要出點什麽事。

　　自家二姑娘是囂張慣了的，往日欺負起大姑娘來一點也不手軟，但這段時間反而沒有什麽動作。

　　這是又要故態複萌了？

　　兩人對望一眼，有心想要阻攔，但一想薑雪寧往日那脾氣，又不敢了。

　　沒片刻功夫，就已經到了薑雪蕙屋門外。

　　才端著水出來的丫鬟見著她嚇了一跳，差點連銅盆都扔到地上去，臉色煞白，哆哆嗦嗦地喊了一聲：“二二二二二姑娘好……”

　　薑雪寧瞥她一眼，直接跨門走了進去。

　　屋內薑雪蕙已經洗漱完畢，將白日裡綰起的發髻解了，烏黑的長發披散在肩上，一張臉上不施粉黛，長相上雖差了些，可勝在氣質怡然。