離開家便到揚州進學。

　　霜鍾書院裡沒人管，一旦得空便拿刀在那挖出來的馬鈴薯身上比劃，還烤紅薯似的烤了幾個給朋友吃。當然其中一人吃拉肚子之後，便再也沒人敢吃他的東西嘗試了。

　　可以說，衛梁萬萬沒想到，在這揚州地界上，竟然有人知道他其實不愛讀書，偏愛種地！

　　那姑娘似乎早預料到他會如此驚訝，並不回答他的問題，只是笑眯眯看著他道：“我若說，眼下有數千畝地空著，就等一個人來種點東西，衛公子是否會感興趣呢？”

　　衛梁覺得她在胡扯。

　　哪裡來個黃毛丫頭就敢說有上千畝空地等著人去種？當時幾乎想也不想便拒絕了，可那姑娘卻不置可否，隻遞給他一張名帖，上頭寫了座別院的地址，說他若改了主意自可尋來，隨時恭候。

　　於是，衛梁終究是沒能抵抗住這等誘惑。

　　回了書院之後不過熬了六日，便忍不住按圖索驥，去了那座別院。

　　只是竟沒再見著那位姑娘。

　　留在別院中招待她的是另一位眉目清秀的目光，親自將一封信並幾本田產地契、帳目冊子交到他手中，並帶著他親自去了那所謂的“空地”查看。

　　從此，衛梁上了賊船，進了賊窩。

　　只不過……

　　事情做了一堆，銀子拿了不少，今歲稻谷的收成也著實喜人，可他竟然不知道自己究竟在為什麽人做事，著實讓他心裡不安。

　　尤其是近日……

　　馬車已到金陵地界。

　　外頭行人絡繹，熱鬧喧囂，就算是眼見著太陽都要落下，也到處都是招攬生意的聲音。甚至有些人直到這時候才出來擺攤。

　　臨河漂滿了花燈。

　　“籲——”

　　馬車外面車夫勒馬，停下來向人問路。

　　“小哥，請問烏衣巷怎麽走？”

　　路人給車夫指路。

　　停處大約是在茶舍附近，隱約能聽見有人閑話議論的聲音從二樓傳來。

　　衛梁凝神聽了片刻便皺眉。

　　“要我說嘛，萬休真人和圓機大師之間必有一場鬥法，天教推的乃是道教，白馬寺必然崇尚佛法，光吵架就吵了好幾個月了，這妥妥的要打起來啊！我看還是收拾收拾包袱，這幾日離江南遠著些，天知道哪天又掀起戰禍？”

　　“肯定是圓機和尚更厲害啊！”

　　“是啊，聖上那麽信任他，這兩年來聽說連謝少師都疏遠了。要算起來，謝少師才是真正的帝師，他一個半路插到中間來的和尚，無功於社稷，無功於百姓，怎麽還能封個國師？”

　　“哎喲這話可不敢亂說哦……”

　　“唉，亂，亂的很呐！”

　　“好在韃靼這兩年安生不少，沒給大乾添亂，不然這內憂外患，一觸即發，簡直是要逼死我們小老百姓！”

　　“要我說，就要天教厲害！什麽叫大同？人天教為的就是大同！我們村兒有幾戶人家沒地種之後，當土匪也當不成，都加入了天教，還不都是狗官和奸商逼的嗎？”

　　“還好咱們江南乃是富庶之地，影響不大……”

　　“不說皇帝明年南巡嗎？”

　　“可不是，你道這半個月來咱們金陵哪兒來那麽多富商巨賈，到處都是寶馬香車？就為著這事兒呢！一趟南巡勞民傷財，狗官們不想掏錢，可不得逮著這些富商巨賈薅嗎？聽說就是找他們出錢來的，誰出錢多，明年官鹽的鹽引便多放給誰一些。”

　　“世道是越來越難啦……”

　　“誰說不是？”

　　……

　　車夫問得烏衣巷所在，驅車前往，漸漸去得遠了，那些聲音也都在後方慢慢模糊，混入轔轔的車馬聲中，變得模糊。

　　衛梁垂下眼簾，摸了摸自己袖裡。

　　這一季的帳冊安靜的藏在裡面，綁在手臂上，牢牢的。

　　車夫道一聲：“衛公子，到了。”

　　衛梁這才掀了車簾下車。

　　長長的江南舊巷裡，青石板縫隙裡長著青苔，不知何處來的金黃秋葉飄零幾片在地。眼前的門庭一片冷清，並無半分豪奢，甚至連個具體的名姓也無，頂上僅有一塊烏黑的匾額，上書“斜白居”三字。

　　他上前親扣門環。

　　不多時有人來應門。

　　是個眉清目秀的丫鬟，見了他並不驚訝，眼睛裡卻透出幾分打量來，不冷不熱地道：“衛公子來了，我家主人得您傳訊後，特在此地等了您有半日，請您進來吧。”

　　外頭看不大出來，斜白居裡面卻是一片清幽。

　　走廊上掛著幾隻鸚鵡。

　　見了人便叫喚：“來者何人，來者何人！”

　　衛梁無言。

　　一路走至院落深處，過兩重垂花門，才進得一處臨湖的水榭。水榭的美人靠邊緣，設了一張傾斜的靠背椅，另有一張方幾放在旁邊，上頭擱著瓜果盤，還有一卷翻開的帳冊。

　　坐在椅上的是位姑娘。

　　且不是正常端坐，而是盤腿坐著，一副懶散樣。烏黑油亮的頭髮上僅別了一枚赤瓊滿色的南紅瑪瑙簪子，面朝平湖背對水榭，以手托腮看著欄杆上架著的那根魚竿，似乎百無聊賴，正等著魚兒上鉤。

　　衛梁從後面僅能看見她半個背影。

　　一時也不確定，是不是自己去年見過的那姑娘。

　　引路的丫鬟稟道：“姑娘，衛公子來了。”

　　那姑娘頭也不回：“拿著本姑娘的錢，種著本姑娘的地，扣著本姑娘的帳本，壓著本姑娘的收成，還敢以此作為要挾，死活要見我一面，問個究竟。衛公子，如今世道匪盜橫行，你倒也不擔心路上遇到點什麽意外，一個不小心一命嗚呼？”