屠沽市井，俗世喧嘩。

　　他卻忽然被這一句話拉回了前世。

　　上一世，薑雪寧也曾說過這樣的話的。

　　只不過彼時她還是看不慣他，只因他同周寅之乃是死對頭，宮內宮外一有機會便恣意妄為地作弄他，給他氣受；調侃他，使他難堪。

　　因知他為人刻板守舊，便故意調笑。

　　若稍有不慎露出片刻的窘迫，常能引得她撫掌大笑，倒好像是打了什麽勝仗似的。

　　他雖是堅忍沉默性情，被捉弄久了，也難免有沉不住氣時。

　　那一日是深冬，朝臣奉詔入宮議事。

　　他住得離皇宮遠些，道中濕滑，來得也晚些。到了乾清宮，卻見一乾重臣包括已是太子太師的謝危在內，皆在偏殿等候。

　　眾所周知，謝危乃是帝師，且體性畏寒。

　　聖上召見眾臣，誰在外面候著都不稀奇，可讓謝危在外頭候著，當真聞所未聞，見所未見。

　　當下有位老大人走進來，納罕得很：“不是聖上召咱們這時辰來議事嗎，怎的反叫這麽多人在外頭等著？”

　　謝危立在階上，倒還淡泊，回頭答了句：“皇后娘娘在裡面。”

　　眾人頓時面面相覷。

　　那位老大人噎了片刻，低下頭去嘀咕了一句，終究沒有再說什麽。

　　張遮向乾清宮裡望了一眼，竟莫名一陣心煩意亂。

　　又候了有大半刻，司禮監的秉筆太監鄭保，才親自彎身送了一人出來。

　　是薑雪寧。

　　華服高髻，抱著精致的錯金手爐，粉白的臉頰豔光逼人，點作櫻桃色的唇瓣，色澤卻似比尋常時候淺了一些，像是在哪裡蹭掉了原本的口脂。

　　她出來先看見了階上的謝危，眼底飛快地劃過了一絲厭憎，把目光轉開來。

　　下台階時，才看見他。

　　於是眼底那一點華光轉而變得玩味，故意挑眉勾出了一抹笑，到底是乾清宮門，也沒敢當著這許多大臣的面來為難他，腳步輕快地帶著一乾宮女走了。

　　隨後沈玠召他們入殿議事。

　　行禮後起身時，張遮恰巧看見那年輕儒雅的帝王，將翻起來的一段衣袖整理回去，一點櫻粉不大明顯地染在他右手無名指那透明的指甲蓋邊緣，仿佛還殘留著一段柔情繾綣的余溫。

　　他不知還有沒有別人注意到。

　　但長達一個時辰的議事中，他雖對答如流，可不說話時比起往日的沉默，卻更多了一點難以察覺的沉悶。

　　眾人告退，從乾清宮中出去時，謝危忽然停下步來，看了他一眼，道：“江南科場舞弊一案牽扯甚廣，張大人今日的話，比往日還要少些。”

　　張遮與這位帝師並不相熟。

　　可那一刻猶自心中一凜。

　　他答道：“茲事體大，性本寡言，更不敢妄言。”

　　謝危面上總帶著點笑，待人接物亦十分圓熟，便冬日裡也常叫人有如沐春風之感。

　　可聽了此言後，他卻沒有接話。

　　旁邊那位老大人正好走過來邀他同去內閣，謝危便似什麽都不曾提過一般，與其余輔臣一道往值房去。

　　張遮在階下站了有片刻，才朝東面文淵閣走。

　　科場舞弊一案錯綜複雜，甚至牽扯到了過往幾任會試總裁官，總要找相關的人問問口風不可。

　　只是一路上竟有些心不在焉。

　　連薑雪寧什麽時候帶著宮人遠遠走過來，他都未曾看見，也就自然沒能避開。

　　她似乎是去了一趟禦花園，身後幾名宮人，其一端著剪子，另外的幾名卻是各自手裡拿著幾枝雪裡梅。

　　天氣正寒，梅花開得正烈。

　　有的紅，有的白，有的黃。

　　獨薑雪寧自己手裡那尺許長、欹斜的細細一枝，竟是如豆的淺綠之色，甚是稀罕。

　　聽聞宮中禦花園東角栽著一樹世所罕見的綠梅，乃是先皇沈琅登基一年後，那位國師圓機和尚同帝師謝危打賭輸了後種下的，每逢冬寒時節開放，梅瓣皆是淺綠之色。

　　宮人們都很愛惜，不敢擅動。

　　可落到薑雪寧手中卻是隨意攀折，輕輕巧巧地捏了賞玩，半點都看不出它的珍貴。

　　他自知撞見薑雪寧便沒好事，躬身行禮後不欲惹事，是以讓行左側，從旁離開。

　　不想他往左邊走，薑雪寧便往左邊站；

　　他往右邊走，薑雪寧便往右邊站。

　　無論如何都正正好把他堵住。

　　張遮於是知道她又起捉弄之心，原就寡淡冷刻的面上越發沒了表情，瞥見她彎著粉唇似笑非笑地看自己時，更覺一股煩亂冒了出來。

　　他道：“下官有事在身，娘娘容讓。”

　　薑雪寧擺手叫宮人都避得遠遠的，偏擋住他路，瞧著他那道冷峻的眉，竟執著那枝綠梅，抬起他削尖的下頜來，打量他這張臉，語藏戲弄：“張大人脾氣又臭又硬，可這眉生得卻是好看。倘若本宮偏是不讓你過呢？”

　　這般言行哪裡像是母儀天下的皇后？

　　張遮終於拂開了她，肅然了一張臉，冷冰冰地道：“娘娘乃是一國之母，位極坤寧，行止當有其度，事聖上是夫亦是君。如此輕佻之言，恐惹朝野非議。”

　　薑雪寧仿佛沒料著他竟會說話。

　　先是怔了一怔，隨即才像發現了什麽好玩的事似的，拍手道：“還當你是個鋸嘴的悶葫蘆，為難你許多回以為你修煉成了謝居安第二，正覺沒趣。不成想也有壓不住火氣的時候嘛！”