薑雪寧側臥於榻上。

　　薄薄的春被蓋了半身，搭著前胸，許是這些天來過得太過渾渾噩噩，覺也睡太多，午後短眠時總是會做些不好的夢。

　　一會兒是周寅之的人頭，一會兒是沈芷衣的棺槨。

　　夢境離奇，捉摸不定。

　　她行走在血淌了滿地的宮廷中，周遭皆是迷霧，身後像是有什麽東西在死命地追逐。於是她的腳步也越來越慌亂，最後竟發足狂奔起來。

　　熟悉的坤寧宮就在眼前。

　　她松了一口氣，衝了進去，可才停下腳步，就看見裡面立了一道清瘦纖長的身影。

　　“芳吟——”

　　在這瞬間，薑雪寧下意識地喊了一聲。

　　對方轉過身來，卻有些迷惑地望著她。

　　那是一張清秀的臉，但原本兩彎淡眉卻被勾勒得多了幾分凌厲的冷冽，是見慣了生意場上沉沉浮浮的鎮定，只是目中似乎又有些無奈和苦澀。

　　是尤芳吟。

　　但不是這一世的尤芳吟。

　　她看見薑雪寧後，微微怔了一下，接著卻有些惆悵地歎了一聲：“富有半城也無用，兩邊下注終究開罪人，誰能想得到大局顛覆竟是源於二十多年前的舊怨？到這時，自然舍財保命為要了。”

　　舊怨，什麽舊怨呢？

　　薑雪寧想要問個清楚的，可那“富有半城”四個字卻跟洪鍾大呂似的在她腦海裡晃蕩回響，一聲連著一聲，竟讓她心慌意亂，直接從這沒頭沒尾的幻夢中驚醒了。

　　她瞬間睜開眼，翻身坐起。

　　薄被從她胸前滑落。

　　外頭清風一吹，薑雪寧額頭身上皆是一片涼意，這才意識到自己出了一身冷汗，連背後的中衣都打濕了，貼在後頸，一陣陣地難受。

　　忘了。

　　她一定是忘了什麽關鍵的事。

　　最近這大半月來，因未能阻止沈芷衣去和親，她整個人都提不起精神來，活得像是行屍走肉，也像是沒頭的蒼蠅，仿佛什麽事都引不起她的關注，不值得她去在意。

　　可當真沒有別的事了嗎？

　　富有半城。

　　上一世的尤芳吟……

　　兩邊下注？

　　絞盡腦汁，反覆思索，終於換得一道靈光如閃電般從萬念中劈過，薑雪寧徑直掀開了薄被從床榻起身，朝著外面大聲喚道：“棠兒蓮兒！蜀中的信呢？”

　　蓮兒在外頭嚇了一跳。

　　棠兒聞言則連忙去暖閣將先前那封信拿了進來，本要遞出，卻被薑雪寧徑直伸手搶過去，撕開信封便讀了起來。直到這時候，兩個丫鬟才看見，自家姑娘這些天來頹唐之氣竟一掃而空，取而代之的是一種如臨大敵般的凜然酷烈，好像是想起了什麽被自己忽略的大事一般。

　　棠兒難免擔心她情緒起伏太大出點什麽意外，小心道：“姑娘，您怎麽了？”

　　薑雪寧迅速看完了那封信，卻覺心中沉重。

　　並非是任氏鹽場的情況不好。

　　而是因為，頹廢了這些時日，她才終於想起：沈芷衣去和親了，燕臨也的確有一日會踏平韃靼，可要迎公主還朝，卻不是她知道前世軌跡便可以做得成的事——

　　缺了一個尤芳吟！

　　一個上一世的尤芳吟！

　　上一世沈芷衣去和親四年後，韃靼徹底暴露了狼子野心，進犯中原。

　　燕臨臨危受命，力挽狂瀾。

　　可待擊退敵兵，迎回公主棺槨時，才知道早在更早的兩年前公主就已備受折磨，甚至被迫落胎，只因韃靼人不想她生下混合兩族血脈的孩子。蠻夷舉兵之前，先殺了公主祭旗。縱有高貴血脈，一身驕傲，在境地裡也不過孤立無援，任人宰割！

　　彼時蕭氏勢大，朝廷既要用燕臨抗擊蠻夷，又要提防他擁兵自重，是以在糧草和後方多有為難之處。

　　可前線竟沒受到任何影響。

　　那時朝中便有人生了疑竇，但直到謝危連同燕臨謀反，所有人才知道，除了一個在生意場上縱橫的呂顯之外，他們背後還有那位富可敵國的“尤半城”！

　　打仗需要兵，養兵需要錢。

　　上一世他們背後有富可敵國的尤芳吟襄助，可這一世呢？

　　薑雪寧慢慢坐了下來。

　　她救了這一世的尤芳吟，上一世的尤芳吟因此並不存於此世。而她若想要兌現對沈芷衣的諾言，甚至比上一世更早將人救出，意味著她需要等量的銀兩，甚至更多，才能補足這個由自己造成的缺口！

　　她能做到嗎？

　　不……

　　已經不是能不能的事，而是無論如何，她必須做到！

　　薄薄的一頁信紙被薑雪寧慢慢地放回了桌上，她總算是清醒了，眨了眨眼，道：“準備筆墨，我要覆信。”

　　*

　　這些天來，朝中大部分文官都在忙碌剛過去的會試和即將到來的殿試，薑伯遊也不例外，所以今日也不去戶部，而是徑直去到翰林院。

　　皇帝點了謝危為這一科會試的總裁官，此刻便立在書案邊上，剛接過下面幾位官員遞上來的幾份答卷。會試的結果早已經出來，如今是在遴選答卷中最好的幾張，以交由各處書局引發。

　　薑伯遊抬頭看見，眉頭頓時皺起。

　　那日府門前的事，著實讓他吃了一驚，若非是自己親眼所見，只怕他是怎麽也不敢相信，平素看著正人君子、古聖遺風的謝危，竟做得出這般輕薄的禽獸之事！