他被他打得偏過頭去。

　　這一時，幾月前的縫隙便忽然成了裂痕，使得他把原本浮在表面的平靜撕碎，衝他道：“你從來看不慣她，甚至縱容那些朝臣進諫，想要置她於死地！可我喜歡她！誰若要害她，叫她殉葬，我便一個個都殺了！看他們還敢進言半個字！”

　　謝危沉了一張臉：“誰要害她，誰讓她殉葬，你便要殺誰，是不是？”

　　他突然喚來了刀琴劍書。

　　尚未近得燕臨的身，便動起手來。

　　然而雙拳難敵四手，到底是燕臨被狠狠地摁在了地上，已經聽出他話中所蘊藏的疾風驟雨，一時目眥欲裂：“你想要幹什麽？！”

　　謝危撿起那掉落在地上的長劍，隻道：“那我便殺給你看。”

　　言罷出門傳令：“命禁軍圍了坤寧。”

　　然後命人勒了燕臨的嘴，將人捆縛，一路推至坤寧宮外。

　　禁軍甲胄沉重，行走時整肅有聲，才一將整座宮殿圍住，裡面所剩無幾的宮女太監都驚慌失措地亂叫逃竄。

　　禁軍手起刀落，都殺了個乾淨。

　　燕臨紅了眼眶，竭力地掙扎，幾乎哀求地望著他。

　　然而謝危只是巋然地立在宮門外，持劍在手，雪白的道袍素不染塵，平添一種凜冽的冷酷，向裡面道：“皇后娘娘，人都死了，可以出來了。”

　　裡面仿佛有說話的聲音。

　　又安靜下來。

　　過得許久，這聽得裡面忽然一聲喊：“謝大人！”

　　謝危不言。

　　她的聲音卻又平靜下去，像是這鋪了滿地的白雪，壓得緊了，也冷了，有一種沁人的味道：“您殺皇族，誅蕭氏，滅天教，是手握權柄、也手握我性命之人，按理說，我沒有資格與您講條件。我這一生，利用過很多人，可仔細算來，我負燕臨，燕臨亦報復了我；我用蕭定非、周寅之，他們亦借我上位；我算計沈玠，如今也要為他殉葬，共赴黃泉。我不欠他們……”

　　身後的燕臨似在嗚咽。

　　薑雪寧的聲音停得片刻，已然沾了些許輕顫：“可唯獨有一人，一生清正，本嚴明治律，是我脅之迫之，害他誤入歧途，汙他半世清譽。他是個好官，誠望謝大人顧念在當年上京途中，雪寧對您喂血之恩，以我一命，換他一命，放他一條生路……”

　　那一瞬間，謝危是恍惚了片刻的。

　　然而待得她話音落地，那個名字便從他心裡浮了出來——

　　張遮。

　　朝堂上沉默寡言的一張臉，無趣乏味的一個人……

　　他無聲拉開唇角，陡地冷笑。

　　只不過薑雪寧也看不見。

　　心內仿佛有一團熾火燒灼肺腑，可他的聲音仍舊帶著那一種殘酷漠視的冷平：“可。”

　　那一刻，仿佛拉長到永恆。

　　然則不過是一個眨眼。

　　宮門裡先是沒了聲響，緊接著便聽得“當啷”一聲清脆的響，比鋒銳的匕首見血封喉、從人手中脫落，掉到地上去的聲響。

　　燕臨如在夢中一般，過了好久才反應過來。

　　連刀琴劍書都愣住了。

　　他紅了眼，終如困獸一般，身體裡爆發出一種誰也無法抗衡的力量，竟驟然掙脫了，踉蹌著向那宮殿中奔去，一聲聲喊：“寧寧，寧寧——”

　　鮮血從殿內彌漫出來。

　　那怕疼的、怕死人的、怯懦了一輩子的姑娘，決然又安靜地倒在血泊裡。

　　金簪委地，步搖跌墜。

　　燕臨衝進去抱起她，統帥過三軍，攻打過韃靼的人，此刻卻慌亂得手足無措，像是少年時那般哭起來，絕望地喊：“太醫，太醫！叫太醫啊——”

　　他沾了滿手的血。

　　那樣無助。

　　劍不知何時已倒落在了地上，謝危一動不動站在外面，看了許久，沒有往裡面走一步。

　　薑雪寧終於死了。

　　8）綠梅

　　燕臨的魂魄，似乎跟著她去了。

　　停靈坤寧，朝臣或是不敢，或是不屑，都不來拜。

　　只有他成天坐在棺槨前喝酒。

　　醉得狠了，便同她懺悔；偶得清醒，又一聲聲埋怨，恨她，責怪她，仿佛她還在世間一般……

　　也不知是誰忽然提了一句，說刑部那位張大人，竟給自己寫了罪詔，長長的一頁，三司會審諸多朝臣，沒有一個忍心。

　　於是他忽然發了瘋。

　　提著劍便要往刑部大牢去，要殺張遮。

　　下頭人來報，謝危才想起，確還有一個張遮，收監在刑部大牢，已經許久了。

　　燕臨自然有人攔下來。

　　他想了片刻，隻道：“前些日抄家，薑府裡那柄劍，拿去給他吧。”

　　那應當是很久以前的東西了，薑伯遊革職，薑府抄家，才從那沾滿了灰塵的庫房裡找出來。

　　劍匣打開，內裡竟然簇新。

　　是一柄精工鍛造的好劍。

　　劍匣裡面還鐫刻著賀人生辰的祝語，一筆一劃有些稚拙，可刻得很深，經年猶在。

　　去送劍的人回來說，燕將軍看著那把劍，再沒有喝過一口酒，只是在坤寧宮前，枯坐了一整夜。

　　謝危也懶得去管他。

　　只是晚上看書時，見得《說文》的一頁上，寫了個“妒”字，後面解：害也。

　　他便把這卷書投入火盆。

　　次日天明，雪化了，他想起那為自己定下秋後處斬之刑的張遮，去了刑部大牢一趟。