思緒一飛，眨眼又回到琴上。

　　“錚……”

　　薑雪寧按著謝危言語的指點重新嘗試了一遍，然而比剛才更差了，不得其法。

　　她有些不知所措地望著他。

　　少女的目光有一點困惑，似乎想要開口再問他什麽，但又不大敢開口。

　　謝危於是想，她好像一直都是這樣，有些怕自己的。

　　學琴這件事，說總是沒有用的。

　　他移步，到薑雪寧身旁來，輕輕將那一卷書擱在了她琴桌邊上，下意識俯身便要將手指搭在弦上。然而當他傾身之時，寬大的袖袍垂落在少女纖細的手臂旁，於是頓了一頓。

　　桃片糕的事回到他腦海。

　　她把他當什麽人呢？

　　又或者，他把自己當成什麽人呢？

　　神情未變，謝危直接伸手將琴往旁邊挪了挪。

　　同薑雪寧的距離便拉開了。

　　搭著眼簾，抬了手指，勾著弦彈了方才那一段，他才將琴還給她，道：“再試試。”

　　這回離得近，聽得也清楚。

　　薑雪寧大約明白了。

　　她試了一試，果然好了不少。

　　只是抬眸注視著謝危從琴桌旁走過的身影，她卻越發覺得方才劃過心間的那種感覺，不是錯覺。

　　克制，疏離。

　　這種保持著距離的感覺，不管是比起往日的含笑責斥，還是比起往日的耳提面命，按理說都會讓她輕松不少。

　　畢竟一開始她就是想遠著謝危的。

　　可眼下，輕松之余，卻覺得哪裡不對。

　　但往細裡一想，又不知具體是哪裡不對。

　　如果說這短短的一日或恐還是她的錯覺，那接下來的這幾天，這種“錯覺”便漸漸加深成了一種真正的感知。

　　是真的疏淡。

　　文一樣的講，琴一樣的教，謝危還是往常那個謝危，還是那個滿朝文武所有人都熟悉的謝危。可他沒有什麽脾氣了，薑雪寧對著這般的他便連那少數的一點任性頑劣都不敢顯露；偏殿裡再也沒有閑吃的糕點和零嘴，連茶他都幾乎不沏了，更不用說像前幾次一般叫她去喝了。

　　這種感覺，像是什麽？

　　就像是一個人邁出來，又往後退了一步，回到原處。

　　薑雪寧無端地不大舒服，也不大自在。

　　她的直覺告訴她，該是有什麽事情在她不知道的時候暗中發生了，也或許是自己無意間做出了什麽不對的舉動，可二人的接觸攏共就那麽多，她實在無從想起。

　　每每對著謝危想要問個究竟時，又覺矯情。

　　明明一切看上去都無異樣，叫她從哪裡問起呢？

　　加上勇毅侯府燕臨冠禮之日漸漸近了，旁的事情，薑雪寧也就漸漸放下了，沒太多的心思去想。

　　上一世她為燕臨準備了生辰賀禮，可最終沒能送出去；

　　這一世她準備了相同的賀禮，只希望能彌補上一世的遺憾，將之交到那少年的手中。

　　在又一次出宮休沐的時候，薑雪寧甚至不大來得及去過問尤芳吟那邊的事情辦得如何，徑自吩咐人往城西的鑄劍坊去。

　　話本子裡總寫寶劍要挑明主。

　　可事實上真正能鑄好劍的都是匠人罷了，劍給何人從來不挑，能許重金者自為“上主”。

　　很顯然，這位他們並不相熟的“薑二姑娘”便是這樣一位腰纏萬貫的“上主”。

　　*

　　早在半年之前，勇毅侯府小侯爺燕臨的冠禮便已經引得大半座京城翹首以盼，不知多少有閨秀待嫁的人家等著那少年加冠取字的一日，各處為人說媒的冰人們更是早早準備好了花名冊，就等著冠禮之後把侯府的門檻給踏破。

　　然而如今的光景，卻是誰也沒料到。

　　不過短短半年時間過去，昔日顯赫得堪與蕭氏一族並肩的勇毅侯府，已是危在旦夕，隨時有闔府淪落為階下囚的風險。往日是眾人到處巴結鑽營，唯恐小侯爺冠禮時自己不在受邀之列，徒受京中恥笑；如今卻是一張張燙金請帖分發各府，要麽閉門不收，要麽收而不回，生怕再與侯府扯上什麽乾系，惹禍上身。

　　人情冷暖，不過如是。

　　仰止齋內諸位伴讀除薑雪寧外，與燕臨幾無私交，原本大部分都是趨利避害不打算去的。

　　可架不住沈芷衣要去。

　　非但要去，她還要光明正大、大張旗鼓地去。

　　眾人都是長公主的伴讀，一聽沈芷衣說要去，便有些猶豫起來，接下來又聽蕭姝說自己要去，其余人便都被架到了火上，不去也不好。

　　大家夥兒一商議，乾脆都陪沈芷衣一塊兒去。

　　如此便是將來出事追究起來，也與她們背後的家族無關，只不過是她們一幫小姑娘陪著長公主殿下去罷了。

　　所以，在十一月初八這一日，眾人結伴乘車，自宮中出發，一道去往勇毅侯府。

　　沈芷衣本說要與薑雪寧一道走，但臨出發前又被蕭太后叫去，隻好讓她們先去，自己晚些再到。

　　這一來，薑雪寧便剛巧與周寶櫻同車。

　　經過上回“借糕點”的事情後，兩人的關系便近了不少。但陳淑儀、姚惜等人好像很介意周寶櫻對薑雪寧的好感，老怕這小姑娘被她這狐狸精給拐騙走了似的，甭管是在奉宸殿進學，還是在仰止齋小聚，都把周寶櫻給拽著，對薑雪寧十分防備。

　　周寶櫻也糊裡糊塗，對這些好像沒所謂。