燕臨瞧見，不由看著她笑。

　　眾人的目光都被薑雪寧吸引，倒是幾乎沒有人注意到方才謝危那一瞬間的僵硬，待重新轉過目光時，謝危整個人已經毫無破綻。

　　沈芷衣好奇地看了看謝危：“謝先生是要去承慶堂嗎？”

　　謝危沒說話。

　　管家向沈芷衣躬身行禮，笑起來解釋：“正是呢，難得謝少師這樣的貴客到訪，侯爺特請少師大人過去說話。”

　　這倒難怪。

　　朝野上去都知道謝危這人好相處，但甚少聽聞他同誰過從甚密，關系很好。從來都是旁人想要巴結他，登門拜訪，還沒有聽說他主動造訪誰的。

　　因知一會兒便要行加冠禮，眾人都不敢多言耽擱他的時間。

　　當然，謝危原是他們先生，本也沒有太多的話好說。

　　是以寒暄過幾句後，管家便引著謝危，從回廊上走過，繞治後方的垂花門，往承慶堂方向去了。

　　眼見他身影遠去，薑雪寧才終於松了一口氣。

　　心裡松下來，手上的力道便也松了。

　　那不安的小花貓得著機會，立時便兩腿一蹬，從她懷裡竄了出去，“喵”地叫喚一聲，一溜煙地跳上欄杆，消失在水邊堆疊的假山之中。

　　直到這時，她才感覺到有細細的刺痛之感，從手腕上傳來。

　　垂眸一看，腕上不知何時竟劃下了一道血痕。

　　一看就知道該是抱貓時候被它撲騰的爪子抓傷的。

　　只是剛才她心神太過集中，注意力完全不在這上面，是以竟唯有任何感覺，直到這時候精神松懈下來，才覺出痛。

　　沈芷衣還看著謝危消失的方向，忍不住用胳膊捅了捅燕臨，調侃起來：“滿京城勳貴子弟，往後就屬你燕臨面子最大了，竟能請得謝先生來為你取字，可不知要羨煞多少人了。”

　　燕臨也這時才收回目光。

　　他微微垂了垂眼簾，道：“多半都是看在父親的面子上吧。”

　　延平王卻不管這麽多，徑在一旁起哄，道：“不管不管，總歸是好事一件。眼看著還要個把時辰才舉行冠禮，今日大家來都是客，燕臨你是主，主隨客便。我們好不容易來一趟，你可得招待招待我們吧？”

　　燕臨笑看他：“你想幹什麽？”

　　延平王年歲還不大，朝左右看了看，像是怕被誰發現似的，才眨了眨眼道：“有酒麽？”

　　眾人聽見便一齊笑起來。

　　雖然是延平王提議，不過眾人還真少有這樣能聚在一起的時候，連沈芷衣都跟著讚同。

　　燕臨便也無法，隻好叫青鋒與下人們取了些酒來擺在那櫻桃樹下，同眾人坐下來玩鬧飲酒。

　　*

　　管家在承慶堂前停下腳步，隻往前輕輕叩門：“侯爺，謝少師到了。”

　　裡頭傳來咳嗽聲，倒像是起身有些急切所至，有些蒼老的聲音裡更暗藏著些旁人無法揣度的情緒：“快快請進。”

　　於是管家這才推了門。

　　謝危在這門前佇立片刻，才走了進去。

　　冬日的天光本來便不如夏日明亮。屋內的窗戶掩了大半，也未點燈，是以顯得有些昏暗。

　　空氣裡浮著隱約苦澀的藥味兒。

　　那金鉤掛著簾帳的床榻上，勇毅侯燕牧短短這段時間已添上許多老態，兩鬢染上少許霜白，一雙目光卻已經鋒銳如電，一下便落到了那從外間走入的人身上。

　　一身的克制，滿是淵渟嶽峙之氣，沉穩之余又帶有幾分厚重。

　　高山滄海，行吟采薇，像聖人，也像隱士。

　　長眉淡漠，兩目深靜。

　　燕牧仔細地盯著他的五官，似乎想要從這並不熟悉的輪廓中窺見幾分熟悉的影子來，可無論他怎麽搜尋自己的記憶，時間已經過去了二十年。

　　當年再清晰的臉龐，都被歲月侵蝕。

　　何況那只是個六七歲的小孩子，要從一名已然成熟的青年的臉上找見昔年的輪廓，也實在有些天方夜譚。並非人人長大，都還是幼時的模樣。

　　只不過是，人心裡覺得像時，怎麽看怎麽像罷了。

　　燕牧又咳嗽了兩聲，輕輕一擺手：“謝少師請坐，燕某有病在身，這些日也不得出門，慢待了先生，還請見諒。先生肯來，真令敝府蓬蓽生輝。”

　　謝危默然坐在了旁邊的錦凳上。

　　燕牧道：“犬子頑劣，多蒙聖上恩典，被選召入宮進學文淵閣，聽說多得先生照拂。他沒給先生添麻煩吧？”

　　謝危道：“世子並不頑劣，甚是懂事，於文淵閣中進學時也少有令人操心的時候。侯爺家學淵源深厚，管教也甚為嚴厲，晚輩……才疏學淺，不過略加約束一二罷了。”

　　晚輩。

　　按年紀算，謝危確是算是晚輩。可朝堂上做官，便是蕭家都要給他三分薄面，也從未聽聞他在定國公蕭遠面前自稱過“晚輩”。

　　燕牧的心緊了幾分。

　　可過後卻湧出幾分蒼涼來，歎道：“謝先生若是才疏學淺，這天下恐無飽學之士了。您看著燕臨這打鬧翻玩的頑劣模樣都覺得好，那該是沒見過真正乖巧的孩子。以前燕臨是有位表兄的，讀書學文，皆是過目成誦，聰明伶俐討人喜歡。隻除了彈琴差些，可卻肯苦練。那樣小的孩子便知道吃苦，太難得。我妹妹那時常帶著他從蕭氏那邊回府來玩，我見著他呀，便想將來我那孩兒出生若也能像這樣便好。只可惜，平南王與天教逆黨叛亂，一朝重兵圍成，還沒等到燕臨出生，那孩子便沒了……”