朱顏悚然一驚，頓住了身形，細細傾聽。

　　剛開始她以為那是一只因為寒冬而餓極了闖入大營的狼，但細聽又似乎是金鐵在地上拖過的聲音。為了以防萬一，她還是從腰後抽出了短刀，朝著聲音的來處走過去，利落地挑開了那一堆擋著的草料。

　　奇怪的聲音頓時停止了。一雙眼睛從黑夜裡閃現，看著她。

　　“唔?”她皺了皺眉頭，發現那只是一個小孩。

　　很小很瘦，看起來大概只有六七歲的樣子，如同一隻蜷縮著的沙狐。大約是餓得狠了，一雙眼睛在那張蒼白的小臉上便顯得特別大，瞳子是深碧色的，滿臉髒汙，看不出是男是女。

　　那個孩子正躲在秫秫堆後看著她，濕淋淋的手指間抓著一小塊浸透了泔水的饢餅，手指上布滿了紅腫的凍瘡。

　　她愣了一下：這分明是他們剛才在宴會上吃剩下的東西——這個孩子，居然半夜偷偷地用手從馬廄的泔水裡撈東西吃?

　　剛才她做的這一切，這孩子都看到了吧?那可真麻煩。

　　歎了口氣，把刀收入鞘，蹲下身來。

　　“你是哪家的孩子?為什麽沒有去前頭吃飯?”她平視著那個孩子烏黑的眼睛，開口問，帶著不解——今天是霍圖部大喜之目，所有的奴仆都可以去領一份肉和酒，為何這個孩子卻獨獨在這裡挨餓?

　　她說得溫柔親切，手指卻悄然抬起，想要一把扣住對方的脈門。然而，那孩子居然極警惕，不等她手指靠近，瞬地便往後縮了一縮，避開了她的手。

　　他一動，那種奇怪的聲音頓時又響了起來。

　　朱顏看了一眼，臉上頓時微微變色一一這個孩子的雙腳上居然鎖著一條粗重的鐵鏈！冰冷的鐵鐐鎖住了孩子的兩隻腳踝，他縮在那裡，看著她，警惕地朝後爬行，鐵和地面相互摩擦，發出之前她聽到的那種奇怪的聲音。

　　鐵鏈的另一端，通向馬廄後一個漆黑的柴房。

　　在這樣滴水成冰的夜裡，這孩子衣衫襤褸，露出的手腳上全是凍瘡，小小的腳踝上全是層層疊疊的血痂，愈合又潰爛——更可怖的是，她發現孩子之所以一直爬行，是因為肚子高高鼓起，似乎在腹內長了一個肉瘤，完全無法直立。

　　難道是罪人的孩子麽?否則怎麽會落得如此淒慘的地步?

　　她想著，不知不覺往前走了一步。

　　而那個野獸般的孩子警惕地盯著她，拖著鐵鐐飛快地往後爬去，死活不讓她靠近，手裡還攥著那塊泔水裡撈出的饢餅。

　　“喂，不許走！”在他快要爬回門口的時候，朱顏輕輕一伸手，捏住了他的後頸，一把就將他凌空提了起來。那個孩子拚命地舞動著手腳，不顧一切地掙扎，然而卻帶著一種奇怪的倔強沉默著，一直不肯開口說話。

　　“還想咬我?”她脾氣也不好，不由分說微微一用力，便將孩子的手臂扭脫，冷哼道，“三更半夜的，不好好回去睡覺，偏偏要在這個地方?饒不得你。”

　　她扣住了那隻暴躁的小獸，另一隻手從發際拔出了玉骨。

　　“唔……唔！”忽然間，黑暗裡傳來了模糊的聲音，急切驚恐。

　　那一刻，沉默的孩子驟然脫口而出：“阿娘！別說話！”

　　朱顏吃了一驚-原來，這孩子不是個啞巴?

　　“誰?”她皺了皺眉頭，知道這裡居然還有第二個目擊者，心裡更是煩躁，便站起身來，推開了柴房的門。

　　房間很小，裡面漆黑一團，有難聞的腥臭味撲鼻而來，似乎存放著腐爛的肉類。

　　柴房裡橫七豎八全是東西，她一時看不清，腳下被鐵索一絆，一個踉蹌差點跌倒，“哐啷”一聲踢到了什麽東西。

　　玉骨通靈，瞬間放出了淡淡的光，替她照亮了前方。

　　那一刻，她抖了一下，忍不住失聲驚呼！

　　剛才她踢倒的是一個酒甕粗陶燒製，三尺多高，應該是大漠那些豪飲的牧民用來存放自釀的烈酒的——那個酒甕在地上咕嚕嚕地滾動著，直到最後磕在屋角的牆壁上，才堪堪停了下來。

　　然而，那個酒甕，卻長著一個女人的頭！

　　那個披頭散發的女人橫倒在黑暗裡，從酒甕裡探出頭瞪著她，雙眼深陷，滿臉都是鮮血——那樣猙獰的表情，令膽大如朱顏也倒抽了一口冷氣，往後直退。

　　女鬼！這個柴房裡，居然關著一個女鬼！

　　“阿娘……阿娘！”那個孩子卻爬了過去，一邊喊著，一邊抬起麻稈兒一樣細瘦的雙臂，拚了命想把酒甕扶起來。然而人小力弱，怎麽也無法把沉重的酒甕豎起，每次剛努力豎起一半，便又一次地倒在了地上。

　　酒甕橫在地上，不住滾動。女人的頭顱從酒甕口上伸出，死死盯著她，嘴裡發出嗬嗬的聲音，口腔裡舌頭卻已經被齊根割斷。

　　那一刻，朱顏終於明白過來，失聲：“人……人甕?”

　　——是的，那個女人並不是鬼，而是活生生被砍去了四肢裝進酒甕的人！

　　怎麽……怎麽還會存在這種東西?！她全身發冷，一時間竟怔在了原地。是的，她不害怕任何鬼怪妖物，卻不知道如何面對這種樣子的活人。

　　這個馬廄，簡直是人間地獄。

　　自從北冕帝即位以來，在大司命和大神官的請求之下，伽藍帝都下過旨意，在雲荒全境廢除了十種酷刑，其中就包括了人甕。為何在霍圖部的馬廄裡，居然還藏著這樣一個女人?

　　她一時間有些回不過神來，震驚得發呆。

　　那個孩子竭盡全力，終於扶起酒甕，用肮髒的袖子擦拭著母親額頭上磕破的地方，邊將手裡攥著的那塊饢餅遞到了她的嘴邊。那個甕中的女人顯然是餓得狠了，一口就吞了下去，差點沒咬到兒子的手。

　　朱顏怔怔看著她，依稀覺得眼熟，忽然失聲：“你…...難道是魚姬?”

　　人甕裡的那個女人震了一下，抬起眼睛看著她——那張臉血肉模糊，似被利刃割得亂七八糟，頭髮也已經髒汙得看不出顏色了。可那雙眼睛，卻依然是湛碧的，宛如寶石。

　　那一刻，朱顏恍然大悟。

　　是的，那是魚姬！是霍圖部老王爺在世時最寵愛的女人！

　　在遙遠的過去，大約十年前，自己曾經見過她。

　　在她小時候，霍圖部老王爺曾帶著這個女子來到天極風城，秘密拜訪了赤王府。

　　那個鐵血的男人放下了大漠王者的尊嚴，低下頭，苦苦哀求統領西荒的赤王給予支持，幫他彈壓部族裡長老們的異議，以便能順利將這個鮫人女子納為側妃。

　　“一個鮫人女奴，還生過一個孩子！能當個侍妾就不錯了，還想立她當側妃?”

　　父王卻忍不住冷笑起來，毫不客氣地數落他，“我說，格達老兄弟，你都四十幾歲的人了，別被豬油蒙了心——”

　　然而，話剛說到一半，父王的聲音卻忽然停頓了。因為那個時候正好有一陣風吹起了面紗，露出了那個一直低著頭、安靜地坐在下首的女子的容顏。

　　在那一刻，連躲在一邊偷聽的她也忍不住“啊”了一聲。

Tips：如果覺得52書庫不錯，記得收藏網址 www.52shuku.vip 或推薦給朋友哦~拜托啦 (>.傳送門：排行榜單 好書推薦 滄月