黑影挑了其中一隻齒輪,把自己團了進去,收起尾巴,自覺固定成一片龍形狀印刻在齒輪邊緣的花紋。
“先回去吧,她需要緊急治療。”
“叮叮當當。”主人,你是出來買土豆的。
“……我怎麽知道所謂的彭斯特市集到底在哪兒?跟著地圖走,就走到了這個小巷……嗯,一定是地圖出錯了。”
伊莎貝拉第三次清醒時,明媚的天空已經出現了亮紫色的晚霞。
她覺得這晚霞亮的嚇人,而且有點過於大了,整個視野全是晚霞與天空……嗯?
伊莎貝拉猛地睜大眼睛。獵獵的風聲在耳邊呼嘯,雲朵盡在咫尺——她在天空之上。
她在……龍的背上?
伊莎貝拉恍惚地觸摸著自己所躺的地方。凹凸不平的金屬塊,有著明顯的人工連接痕跡,但又詭異的流暢優美——總體是極漂亮的石黑色,古樸而威嚴。
“金屬機械做的鱗片……熱熱的,是蒸汽?”
伊莎貝拉環顧四周,很快被拍打著雲朵的巨大骨翼奪走了目光。不,那不是真實的骨翼,延展伸出的是精美的齒輪與暗黃色的亞麻布,奇妙的組合卻讓它比真實的翅膀還要美麗,伊莎貝拉能透過亞麻布看到布層裡密密麻麻排列的古怪線路,隨著“骨翼”的拍擊,線路時不時閃出金紅色的光芒,翼側還會規律地逸出白色蒸汽,就像是被擊碎的星星——這是個巨大的龍形飛行器。
……但望著這樣美的造物,誰能把它歸類於機械呢?
“喲。你醒了?”
伊莎貝拉還在驚歎於自己座下奇異的巨龍,就聽見一道語氣淺薄的男聲響起,“別亂跑,到這兒來。”
伊莎貝拉警惕地回頭。
倚著龍翼的狄利斯放下書,拍拍自己的膝蓋,並拿出了一本空白的記錄冊,飽含研究熱情:“過來,咕咕。”
伊莎貝拉:“……?”
她聽見了什麽?
“……嗯,智力比較低下,無法理解人類語言嗎……”
陌生男人若有所思地在自己的本子上記了幾筆,又招手道:“咕咕,轉個三圈學聲狗叫?”
伊莎貝拉:“……”
很好。她現在知道了,對方在玩她。
狄利斯又埋頭記錄:“無法理解複雜指令……”他再次抬頭,正要進行下一項測試,就看見對方露出歡快的笑容,疾衝過來,奮力扒住他的褲腳,跳躍——抻出肉肉的手,拍打他的小腿。
狄利斯有些許驚喜:“嗯,行為正常,目測有雛鳥情節,對觀測人抱有正面情感……”
打算獰笑著攻擊對方心臟的伊莎貝拉:……
她狂怒地跳起來,拚命試圖去揪這個陌生男人的衣領。
狄利斯看著歡快亂蹦,就是怎麽也蹦不到自己膝蓋以上的崽崽,最終讚許的在本子上寫下結語:“在經過高效的治療,並複原了四肢健康機能後,擁有充沛的精力與活力,喜歡與觀測人玩耍。”
因為怒火攻心,並未意識到自己雙腿複原的伊莎貝拉:“你特麽叫什麽名字!報上名來!等老娘變回去了要把你這個膽敢豢養我的——”狄利斯聽見對方雀躍地說:“咿唔唔咿唔唔!”
他思索了一會兒,合上本子,摸遍全身上下,在自己的褲子口袋裡找到一顆快過期的水果糖。
將糖遞給雀躍的小寵物,並遲疑地學著書上記載的內容,安撫性摸頭。
“這是獎勵,你表現得很好,咕咕。”狄利斯認真地說,“下次可以嘗試跳過我的膝蓋。”
伊莎貝拉:“咿唔唔咿唔唔!”
作者有話要說:真-跳起來打你膝蓋。
被視作惡鬼的“那位公爵”與被視作神明的“傳說機械”,就此展開了一段和平美好的主寵生活(?)
蒸汽朋克背景,來源是一場分外中二的夢境:【齒輪組成的巨龍降臨,鍾聲響起,淡漠的男人伸出手,而他的對面是持劍與火的女公爵。】
第2章 謀殺哪有裝乖好玩
大陸上,一直流傳著一個傳說。
傳說裡有一條漆黑的龍影,有伴隨響起的鍾聲,以及一個模糊至極的存在。
據說這位傳說掌握著大陸上最為頂尖的技術,是蒸汽機的創始人,並製造了無數神話裡的機械造物。
他引領著整個世界的變遷與發展,又在以前的古老詩集裡佔有濃墨重彩的一筆。
他是起源,亦是盡頭。
人們敬仰他,崇拜他,雖然他們從未有幸目睹過這個傳說,也不知道他是否真實存在。
什麽樣的模糊存在,會被奉為神明?
伊莎貝拉以前對這個傳說嗤之以鼻,介於她也是人們口中避諱的一員:被畏懼的公爵,責為惡鬼。
正因為她也算是被謠傳的同等模糊存在,只不過站在“惡”的立場上——所以,“惡鬼”公爵很清楚,謠言的不可信性。
這個世界,哪裡有什麽神明。
就連帝國王都的那座關押自己的神殿,也不過聚集著一堆研製毒藥的騙子罷了。
那個機械傳說,約莫也只是貴族們隨口編出來嚇唬平民的東西。
當然,在被變成四歲幼崽,遇見這位“傳說機械師”後——伊莎貝拉覺得自己可以分分鍾弑神。
暴躁。
“早上好,咕咕。現在是清晨六點三十分,空氣濕度適中,雲層密度中下級,光線強度適中,我們將進行觀察實驗第四項。”
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