錢德勒回答：“《金屬資源的鑒別與管理》，殿下，這是最簡單最容易的一門課，我專門……”

　　傑克王子用咳嗽猛地打斷了他：“金……咳……金，好的，我知道了，就是那什麽嘛。”

　　呵呵，連課程名字都弄不懂。

　　錢德勒點頭哈腰地賠笑，面對這位倨傲的王子殿下，卻想起了這門課的老教授勞爾——聽說帝國皇室要派一位榮譽講師，他特地把脾氣好也會巴結人的勞爾教授放在了這門課的副教位置上，就是希望能在不得罪那位皇室的情況下，盡量教給學生們一些有關這門課的有用內容……

　　也是為了讓那位榮譽講師鍍層金。

　　左右勞爾好說話，帶出的高年級優秀學生的數目，完全可以算在那位榮譽講師上，也算是對皇室賣好……

　　誰會指望那些貴族真的懂機械，嘁。

　　現如今，錢德勒卻不想再賣這個好。

　　他心思一轉，立刻做出了卸下勞爾副教位置的決定。

　　“殿下，請您寬心。為了讓您避免教課的勞累，我們早就專門為這門《金屬資源的鑒別與管理》又添加一個教授職位，保證可以完全勝任教學工作，也能最大程度地配合殿下的工作安排……”

　　還有一位專業的教授幫忙？

　　連課程名字都聽不清楚的傑克內心狠狠松了一口氣，臉上也終於露出了一點滿意的笑容：“你做的很好，錢德勒院長。那位教授是……？”

　　錢德勒擺擺手：“一位我偶爾在金屬采購市場上結識的朋友，殿下，小人物而已，完全不能與您的光輝相比。只是他上任還需要一段時間，最好等另一位教授到位後再開課，您看……”

　　傑克求之不得。

　　“沒事沒事，這段時間，你就找個人陪我在這附近玩……咳，我是說，考察考察。”

　　錢德勒院長點點頭，滿臉堆笑地附和對方，讓秘書將王子殿下送到專門準備好的豪華宿舍裡休息，他自己則一直送到了校長辦公室門口。

　　大王子滿意的神情消失在樓梯後，錢德勒院長笑著合上了辦公室的門。

　　“呼……呵呵……”

　　沒錯，另一位和這個王子平起平坐的教授，最好能把他各方面都膈應死。

　　院長最後拿小手帕抹抹臉上的汗，他最討厭的就是彎腰嘻嘻笑了——錢德勒走到辦公桌後，穩穩地坐下，舒了一口氣。

　　他先是迅速摸過筆，起草了好幾張招聘啟事，放在有自動傳輸裝置的信件籃裡，以便明天一早就能送到報社，印刷在招牌板塊上；又寫了好幾封言辭誠懇的信，蓋上自己作為機械師議會議員的認證章，發送給自己的私交好友們——信與啟事都發出去後，院長再次呼出一口氣，仍覺得不夠爽快。

　　登在報紙上找來的教授水平應當參差不齊，階級身份也大多是平民，很可能不敢和王子嗆聲……他的那些好友一個個都是人精，知道這事情的麻煩，說不定也不想參和進來，寫封滑不丟手的回信就遠遠避開……嗯，果然還是不夠嗎……

　　半晌後，錢德勒揮揮手讓茶水角的機械甲蟲給自己端來了紅茶與餅乾，用戴滿寶石戒指的手拉開抽屜，拿出一疊材質特殊，被一層液態薄膜封存極好的信紙。

　　錢德勒盯著信紙沉思了一會兒，露出一個比面對王子時狡猾得多的笑容，拿過羽毛筆，鄭重地蘸滿墨水。

　　他隻草草寫了幾句話，便停了筆，將字跡吹乾，慢慢地將信紙折成一隻小龍的形狀。

　　折好後，錢德勒院長將紙龍放在自己的窗台上，說道：“致波羅海域旁8號金屬市場的不知名破鑼嘴：我這裡有既賺錢又能氣人不負責的好活，時限三天，盡快回復。”

　　似乎是得到了什麽固定的暗號，用特殊材質的紙張折疊的小龍晃了晃，竟是自己拍了拍翅膀，發出一聲細細的“叮咚”。

　　雖然不知道這位行蹤不定的泛泛之交會不會回復……

　　錢德勒院長想起曾經在金屬市場狹路相逢，互相以嘴皮子大戰幾百來回，卻被罵到嚎啕大哭，對方慌神後拍拍他的肩膀遞了一塊離心泵輪，示意他加油前進的年輕往事……

　　不禁露出了對王子幸災樂禍的爽快笑容。

　　【第二天早晨，鍾樓】

　　今天，一直埋在實驗室裡，全身心撲入研究的機械師終於走了出來。

　　伊莎貝拉從自己訂購的晨間報紙裡抬起頭——她拜托小黑龍去諾丁杉市集的報社裡拿的，還告訴小龍每次叼走一份之後要在籃子裡丟下一定份額的銅幣，所以說“訂購”沒問題——眼睛下沒青影，背挺得筆直，笑容自帶輕浮感——恩，看來狄利斯的研究成果不錯。

　　“狄利斯，先把早飯吃了。”

　　公爵大人示意對方在餐桌對面坐好，推給他奶酪和吐司，“吃完再說你的研究成果，不著急。”

　　機械師精神抖擻的眉毛立刻抑鬱地撇了下去。

　　公爵大人：“……好吧，你先逼逼，逼逼完再吃早飯。”

　　這個愛炫耀愛逼逼的毛病是真的好欠揍啊。

　　狄利斯扶扶自己並不存在的眼鏡，幾乎飛躍上天的嘚瑟之情看得伊莎貝拉眼角直跳——“據我的初步研究，總共178次不同類實驗，得出結論如下——”“一、該火銃膛壓為零，可能存在不知名魔法影響了膛內的內部氣壓——”公爵大人一聽便驚訝地揚起了眉毛：“狄利斯，你是說……這種特製火銃，可以做到發射時的膛壓為零？但是這種設計是不可能實現的，因為——”伊莎貝拉再明白不過了，她玩過不少鐵火器，知道如果沒有膛壓，就根本沒有“發射”這個過程……這是每個帝國士兵的常識。

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