他這一聲長號，很快帶動以老管家為首的其他傭人，一院子男女老小前赴後繼地開始哭天搶地，仿佛沈玉桐當真是已經了什麽三長兩短。

　　沈家十幾號下人，扯開嗓子嚎哭起來，堪稱是驚天動地。

　　王師長被鬧得腦仁兒發疼，朝天空開了一槍後，氣哼哼走了。

　　老管家的哭自然是假哭，在他聽到沈玉桐被人救走後，立馬就想到是早前來過的小孟。

　　雖然小孟只在沈家待過一天兩晚，但跟二公子關系好到睡一張床，二公子既然是跟他走，顯然不會有什麽危險。

　　於是翌日一早，老管家便去給省城打了個電報。

　　人在省城的沈天賜，原本剛剛湊夠了錢，正要揣著一百萬銀元票回來贖人，一聽沈玉桐被小孟救走，一邊擔憂一邊又有些驚喜，但總歸人走了，再擔心也沒辦法。至於手上這一百萬，自然不會再交給王師長。他回了封電報，讓管家轉告王師長，說自己聽到二公子不見的消息，當場病倒，一時半會兒回不來，又讓管家象征性給了兩萬大洋。

　　眼見一百萬變成兩萬，王師長差點沒氣得七竅生煙，但沈二公子是從他這裡丟的，他也不能拿沈家下人出氣，隻咬牙切齒打定主意，一定要把沈玉桐這座人形金山再抓回來。

　　這廂的沈玉桐一行，顛簸大半日，終於在隔日傍晚，抵達了桑吉土司府。

　　劉旅長見到他，又是激動又是慚愧，拉著人道：“我就知道姓王的龜孫子，肯定要為難二公子。二公子放心，我已經寫信給我們司令，等他派兵下來支援，我就打回去，一定會把姓王的趕回他老窩，讓你好好在自流井辦精鹽。”

　　他在土司府修整兩日，已經從丐幫幫主恢復成正經旅長模樣，只是約莫是因為剛吃了敗仗，還是一副倒霉的熊樣。

　　沈玉桐也不知該不該把砝碼壓在他身上，但現在似乎也沒其他辦法，總不能回去任由姓王的敲詐勒索。

　　實在不行，或許也只能先繞道回上海，自流井的新廠日後再做打算。

　　他暫時在土司府安頓下來，分別寫了一份信給省城和自流井的沈宅，告知自己一切平安。

　　沈家與桑吉土司沒有任何生意往來，他這個沈家二公子，借住於此的身份，不過是孟連生和劉旅長這兩位座上賓的朋友。

　　幸而土司府家大業大，連劉旅長幾百殘兵都能收得下，自然不在乎再多一個人。

　　只是他這樣的身份，不好讓人安排單獨的屋子，只能與孟連生共住一房，睡同一張床。

　　他是養尊處優慣了的公子哥，身旁從來不缺丫鬟傭人，連留洋時都跟著一個照顧生活起居的小廝，長到這個年紀，渴了有人端茶倒水，困了有人寬衣捶背，洗澡洗腳水都是傭人倒好。

　　雖然這裡也有仆人做飯浣洗衣裳，但土司府不比漢人富家講究，別說是客人，就是頓珠這樣的土司少爺，也沒人貼身照料——畢竟他對洗澡這事似乎不感興趣。

　　倒不是說沈二公子沒有自理能力，只是人生頭回身邊沒了人照料，總還是有點不習慣。

　　說起洗澡，從逃出那晚到現在，已經整整兩天兩夜沒洗過，又一路顛簸，即使這邊氣候還算涼爽，身上也實在不好聞。可又不好主動開口，怕被人說是少爺病。

　　他決定先忍忍，明天去找條河或者湖，好好洗一洗。

　　正想著，原本去打水的孟連生，卻不知從哪裡弄來一個大木盆。

　　“二公子，我弄了個浴盆過來，你今晚可以好好洗個澡了。”

　　說罷，放下木盆，又轉身出門，沈玉桐都沒來得及開口說話。再進來時，他提著兩隻水桶進來，桶裡的水還冒著熱氣，顯然是兌過熱水。

　　“我自己來就好。”沈玉桐忙走上去接過水桶，卻被他擋開。

　　“二公子你哪會做這些。”孟連生手腳麻利地將水嘩啦啦倒進木盆中。

　　沈玉桐默默望著他，他是真有勁兒，裝滿水的桶，單手拎起絲毫不費力。

　　只是自己是靠他才逃出來，靠他才能借住土司府，無論如何都不能再理所當然享受他的照料。

　　他悵然地歎息一聲，無奈地道：“小孟，我們是朋友，我是你哥哥，你別把我當什麽不都會的少爺，出門在外，這些事情我自己可以的。”

　　孟連生歪頭看他，漆黑的雙眸，被水汽暈染，濕漉漉得更顯得如鹿一般無辜。他好像對沈玉桐的話有些茫然不解：“朋友出門在外，不就是要互相照顧嗎？能照顧二公子，我很開心。”

　　沈玉桐好笑地攤攤手：“沒錯，朋友是該互相照顧。”

　　孟連生也笑，伸出一根手指試了下水溫，確定不冷不燙，方才放心，又從床尾的箱籠裡拿出一身自己的衣裳：“二公子，你先湊合著穿我的衣服，明天我再帶你去集市上買兩身新的。”

　　沈玉桐點頭：“嗯。”

　　他這樣的少爺沐浴素來習慣旁邊有人伺候，所以對孟連生留在屋內並不覺得有何不妥。

　　脫了衣裳，坐進浴盆中。奔波一路，身體泡進這冷熱適宜的溫水中，舒服得讓他不由自主閉上眼睛喟歎一聲。

　　孟連生不知何時蹲在他身後，低聲道：“二公子，我幫你搓背吧。”

　　沈玉桐點點頭，將手中帕子交給他。

　　孟連生接過帕子，搭在他肩頭，指間稍稍攥了攥，帕子裡的水，便從眼前清瘦的脊背上滑落。他借著屋內那盞松油燈散發的朦朧燈光，望著那乾淨細膩的肌膚，喉頭不由自主地滑動了下，嗓子抑製不住地乾澀起來。

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