為了復工事，沈家兩兄弟，接下來連軸忙了三四天。待忙完之後，沈玉桐才終於回了一趟租界休假，陪了一天老父親後，自然要去找孟連生。

　　電話去他辦公室，他人不再，聽說是去了南市的碼頭派米，他乾脆直接去南市找人。

　　這場仗雖然也只能稱得上雷聲大雨點小，但只要開了炮交了火，就必然有人受災受難，流離失所。

　　碼頭上，兩條領米的隊伍排得老長，衣衫襤褸者佔了大半，可見這世道窮苦百姓實在是不少。

　　沈玉桐一眼就看到了人群中的孟連生，他穿著一身灰色長袍，戴著眼鏡，將他身上那副老派的溫良恭儉讓，昭顯得淋漓盡致。

　　沈玉桐彎唇笑了笑，將手中的報紙疊好。這報紙上頭版新聞真是立新小孟。

　　孟連生接手立新到現在，幾乎讓立新大變樣。從前柏清河孫志東在時，雖然幾個老板看著都是人模人樣的體面人，但整個公司並未擺脫幫派作風，不說碼頭工人，就說孫志東身邊的手下，個個都是黑色短褂，看起來與幫派分子無異。直到近半年，除卻孟連生自己不是西裝革履就是長袍馬褂，儼然已經變成上海灘摩登紳士。他身邊人也改頭換面，個個穿起了西裝馬甲，看起來跟洋行職員沒什麽兩樣。

　　改了裝扮還不打緊，連做派都大為不同，無論在是租界還是華界，幾乎都很少再傳出立新鬥毆鬧事的消息。

　　除此之外，立新還資助了學校和育嬰堂。加之這次又在南市派米三天，報紙上甚至不吝稱他為“孟大聞人”。上海灘大亨不少，能稱得上聞人的屈指可數，因為除了有財力權勢還得德高望重。

　　孟連生一個二十出頭的年輕人，竟然被報紙稱作聞人，可見他如今的名聲實在是很不錯。

　　沈玉桐遙遙望著人群中的他，感覺十分的與有榮焉，心道自己果然眼光獨到，至於前幾日目睹對方麻利殺人這件事，完全被他拋之腦後。

　　他穿過人群，走到前方。他這樣一個體面俊美的貴公子，在灰頭土臉的市井小民中，那絕對是鶴立雞群，杜讚遠遠就瞧見。

　　杜讚並不知他與孟連生真實關系，但曉得兩人是好友，因而一見到人，便趕緊提醒孟連生：“小孟，那不是二公子麽！”

　　孟連生自然早就看到了人，一雙黑眸也早就越過人群，落在沈玉桐那張昳麗的臉上。

　　因為見到自己的愛人，他嘴角不自覺揚起一個弧度。

　　“二公子，你怎麽來了？”他快步走到人跟前問。

　　沈玉桐將手中報紙在他面前揮了揮，打趣道：“孟大聞人好像挺忙，不知有沒有空賞臉一起吃個飯？”

　　孟連生有些羞赧地摸了摸耳朵，道：“都是報紙上瞎寫的，二公子就不要取笑我了。”

　　沈玉桐說：“我不是取笑你，我是替你驕傲。”說著又稍稍湊上前，用只有兩個人聽得見的聲音道，“二公子為我家小孟感到驕傲。”

　　說罷，發覺孟連生真是不經逗，就這麽句話，就快要面紅耳赤。可在床上時，怎麽沒見過他害羞？

　　沈玉桐清了下嗓子，笑道：“快傍晚了，能抽出空一起去吃飯嗎？”

　　“當然。”孟連生也笑，“二公子你稍等，我去跟杜讚交代一下。”

　　*

　　沈玉桐難得在租界待了一個禮拜，其中一半時間分給了孟連生。兩人是朋友這件事，幾乎人盡皆知，這讓他們可以大大方方一起聽戲喝茶吃飯同進同出。至於進了孟連生那棟小樓，關上門後做什麽，那就是屬於兩人的秘密，旁人無從知曉。

　　就在他準備啟程去奉賢時，沈家收到了來自新任淞滬警察署署長龍震飛的請柬。

　　新官上任，宴請當地豪賈名流，自古便是慣例。而猶身在松江的龍嘉林，專程打來電話，讓沈玉桐務必跟大哥一起去。

　　沈玉桐只能在租界多留兩日。

　　龍震飛是李司令的心腹，淞滬警察署署長一職，乃上海華界二把手，能拿到龍家晚宴請柬的，自然都是上海灘大家族與各行各業最有頭有臉的人物，被邀請的人也並不多，總共不過數十人。

　　因為是家宴，賓客多是伉儷帶著一兩個兒女，也有零星幾家是兄弟一起，如沈家兩個公子。

　　像孟連生這樣獨自前來的，約莫只有他一人。

　　這倒也不奇怪，以他如今在上海灘的身份，自然是會被龍家邀請在列，然而因為年紀輕隻立業未成家，是個標準的光杆司令，在社交場合永遠都是一個人。

　　不過立新小孟如今風頭正盛，筵席上多得是想與他結交的人，倒也不用擔心被冷落。

　　沈玉桐原本是還想換個座位與他坐在一起，見此情形便作罷。

　　今晚的主人是龍震飛父子。龍家是武將世家，龍震飛清末就進入朝廷為官，只是遇上時局動亂，仕途幾起幾落。

　　沈玉桐少時見過他幾次，那時他剛剛起複，做了個旅長，常年在外帶兵，一年回不了一次，因為龍嘉林時常受沈家照顧，每次回上海，他都會親自上門拜訪道謝。那時的龍震飛，雖然看得出是個行伍之人，但言談舉止還算溫和。但如今，得了勢的龍震飛，顯然與他記憶裡的那個龍叔已經大相徑庭。

　　他穿一身銀灰色長袍罩寶藍馬褂，留八字胡，滿臉橫肉，目光銳利如鷹隼，有種不怒而威的氣勢。先前也龜縮在窮鄉僻壤多年，如今終於回到上海，坐上這麽個前途無量的職位，渾身上下都昭顯著志得意滿。

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