楊婉厘清了所有的經過，也預見到了結果，然而心中卻仍然蕩動不止。

　　明日皇帝要親自訊問她。那麽，在沒有她歷史上，皇帝明日訊問的又是誰？那個人說了什麽？楊婉皆不得而知，如果這是一段確切的史料，那她現在就可以有預見性地規避掉錯誤，從而做更好的應對。但是大明幾百年，日夜無數，人事間的繁榮和凋零時常在一念之間，做千百次轉變，而一部《明史》能有多少個字？大段敘事，小段評人，字裡行間皆無人情，對此時的楊婉而言，像一堆看似邏輯嚴密的論文骨架，動筆寫時，就會發現處處都是錯誤，根本無處下筆。

　　她內心糾纏，實在睡不著，後半夜時，聽到了下雨的聲音。

　　忍不住撐起身子翻了個身，不留意壓到了鄧瑛的手臂。

　　楊婉原本以為他會出聲，但他卻只是在夜色裡輕咳了一聲，慢地將手臂抽出，順手拉攏她肩上的被子。

　　——

　　簷下雨聲如敲琴，磚面兒上大片大片地反潮。

　　第二日卯時，雨才剛停，司禮監秉筆太監胡襄便帶著金吾衛的人等在了門口。

　　鄧瑛從直房內走出，朝胡襄行禮。

　　胡襄低頭道：“她自己能走嗎？”

　　鄧瑛直起身應道：“尚需人攙扶。”

　　胡襄道：“陛下的意思是，就在東緝事廠的堂內問她，你可以在場。”

　　“是。”

　　雨水伶仃地低進屋簷下的水氹子裡。

　　簡單的幾句對話，交代了審訊的安排，鄧瑛和胡襄便皆沒了言語。

　　這一次對楊婉的審問，雖然是在內廷之內，但卻沒有任何人能從中斡旋。

　　楊婉被廠衛從直房內帶了出來，她仍然隻穿著中衣，沒有梳發髻，人還在發燒，臉雖然紅得厲害，嘴唇卻是慘白的。

　　胡襄道：“今日主子親自審你，有幾句話我要先交代。”

　　楊婉頷首道：“胡公公請說。”

　　“內東廠是內廷衙門，陛下將你從北鎮撫司詔獄召回，原意是赦免你，但你若欺君，則罪無可恕，這宮裡沒有任何人能救得了你的性命。你才十九歲，還年輕，能為自己著想，就應該為自己著想，陛下仁慈，會寬恕你。”

　　這一番話，是為了破楊婉的心防。

　　楊婉抬起頭看向胡襄，“奴婢不敢欺瞞陛下。”

　　“好，既然明白，那就帶走吧。”

　　東廠的廠衛都知道她刑傷疼痛，因此走得很慢，好在西直房和內東廠相距不過幾百米，楊婉被帶到內東廠正堂前的時候，皇帝的聖駕還沒有來。廠衛攙著楊婉跪下，楊婉撐著地面伏下身，喘息了一陣，到比站著要好受一些。

　　鄧瑛蹲下身，“你什麽都沒有吃，撐得住嗎？”

　　楊婉點了點頭，“吃了反而不清醒，我沒事。”

　　正說著，站在甬道上的廠衛全部跪了下來，鄧瑛也不再出聲，撩袍在楊婉身邊跪下行禮。

　　“都起來。”

　　一個高瘦的人影從楊婉身邊走過，說話的聲音聽起來，到並不是很年老。

　　除了楊婉之外，其余人都應聲站了起來。

　　“鄧瑛。”

　　皇帝在前面喚了一聲。

　　“奴婢在。”

　　“你把她帶進來。”

　　“是。”

　　鄧瑛攙著楊婉的胳膊站起身，走進正堂。

　　“合上門。”

　　“是。”

　　內東廠的正堂只有一扇朝西而開的窗，門一關上，便四下無光。

　　鄧瑛攙著楊婉跪下，替貞寧帝點燃手邊的銅燈，銅燈的光落在楊婉面前，也把貞寧帝的身影投到了她的膝邊。

　　她下意識地想要看一眼貞寧帝，卻聽鄧瑛道：“楊掌籍，不得抬頭。”

　　“是……”

　　貞寧帝道：“無妨，抬頭朕讓朕看看。”

　　楊婉應聲抬起頭，貞寧帝掃了一眼她中衣上滲出的血，對鄧瑛道：“北鎮撫司審過她幾次。”

　　鄧瑛道：“回陛下，只有一次。”

　　貞寧帝點了點頭，“你稟告的算是及時。”說完，低頭看向楊婉，“你叫楊婉是吧。”

　　“是。”

　　貞寧帝撐額回想了一陣，“貞寧七年的時候，寧妃曾請太后做主，將你許配給了張家，這事兒朕沒過問，但如今倒還記得，你後來為何沒有成親？”

　　楊婉低頭道：“奴婢失足落崖，久未歸家，張家疑奴婢貞潔已失，是以未成婚。”

　　貞寧帝點了點頭，“哦，朕想起來，因為這事，去年朕還責過張洛。”

　　“奴婢謝陛下當時為奴婢做主。”

　　貞寧帝冷笑了一聲。“知道謝恩，尚算不愚。”

　　他說完，手指在茶案上不重不輕地敲了敲，轉話切入要害。

　　“朕問你，寧妃與鄭月嘉何時相識的？”

　　“鄭家與楊家的確是舊識，奴婢與姐姐，也的確見過鄭秉筆。”

　　她會這樣回答，貞寧帝倒是有些意外。

　　“你在北鎮撫司也是這般說的嗎？”

　　楊婉搖了搖頭，“不是……”

　　“那你是如何說的。”

　　“奴婢在詔獄受刑……怕自己受刑不過，胡言亂語，所以一直在求饒，什麽也沒有說。”

　　貞寧帝站起身，“好，在朕面前你可以說了，朕不會對你動刑，無非你說得朕不滿意，朕直接殺了你。”

　　楊婉咳了幾聲，撐著地面抬起頭，“陛下殺了奴婢，若能將此謠言扼止，保姐姐清譽，維陛下與皇家名聲，那奴婢甘願受死。”