“張洛……”

　　楊婉向前膝行了一步，“我想知道……”

　　她說著試圖掙脫校尉的桎梏，斷斷續續地問道：“我想……知道你到底……你到底……是怎麽想的？”

　　“我可以告訴你。”

　　張洛此時的聲音已經聽不出太多的情緒。

　　“但我告訴你之後，你還是會生不如死。”

　　他說完蹲下身凝著楊婉的眼睛，“陛下是大明天子，我身為北鎮撫司使，要維護的只有天威。天威與人命，後者在我眼中根本不值一提，哪怕這個人命是我自己的。”

　　楊婉啞然。

　　張洛繼續說道：“寧妃若與鄭月嘉真有私情，我定會將此事報與天聽。你提醒我，我如的今處境，無非是想要我放棄刑訊你和鄭月嘉，替寧妃脫罪。那我問你，寧妃若脫了罪，陛下所受之欺，誰來償！若無人償，天威又何在？”

　　這幾聲如雷一般在楊婉耳邊炸開。

　　楊婉咳笑了一聲，“我懂了。”

　　“你懂什麽？”

　　楊婉一邊點頭，一邊慘笑道：“我懂你是怎麽想的了。行吧……”

　　她說著伸出雙手，“你還要審是不是，那就用鐵鏈子把綁死，不要給我掙扎的余地。張洛，我受刑不住也許真的會胡言亂語，但我告訴你，只要我還活著，我就不會認，除非你殺了我。”

　　張洛看著她伸在自己眼前的手，冷道：“在我手裡，死是最難的。”

　　他說完正要起身，身後的校尉稟道：“大人，東廠的人來了。”

　　張洛搭在膝上的手一頓，“來做什麽。”

　　“說是奉旨，要帶這個女官走。”

　　“奉什麽旨！”

　　張洛猛地撐起身，徑直朝刑房外走。

　　他這一走，楊婉拚命頂起的心氣，一下子全泄了出來。

　　她大口大口地喘息著，肩背顫抖，四肢痙攣。校尉隻好放開她，任憑她伏在地上啜泣。不多時，那啜泣聲轉而變成了哭聲，在靜可聽針落的刑房裡，顯得格外的淒楚。

　　兩個校尉見她哭得可憐，相視一眼，其中一個忍不住道：“要不，我們先把她鎖好，關到牢室裡去吧。”

　　“能行嗎？大人回來說不定還要接著審呢。”

　　兩人說著又看了看她身上的傷。

　　最先開口的那個人道：“先鎖回去吧，說不定大人回來，見人都關起來了，會開開恩呢，這哭得也太……哎，我見尤憐啊，這可是尚儀局的女官啊。”

　　——

　　刑房外面，東廠掌刑千戶覃聞德朝張洛行了一個禮。

　　他以前是北鎮撫司的人，但他這個人說話直，人也率真，總是說錯話得罪人，於是後來調了金吾衛，沒乾幾年，又遷回了錦衣衛，年紀一把，四處不得志。但鄧瑛改製東廠的時候，第一個拈的名就是他。從此他和張洛的關系就變得對立起來。

　　“張大人”

　　他先禮後兵，行完禮後方將來意陳清。

　　“我們是奉旨前來，帶上尚儀局掌籍女官楊婉，回東廠受審。”

　　張洛冷道：“你們廠督為何不在。”

　　覃聞德直身道：“廠督今日當值秉筆，自然在陛下跟前伺候，帶個犯人走這樣的事，屬下還是辦得好的。”

　　張洛直問道：“陛下什麽時候給了東廠刑審的之權。”

　　“回張大人的話，今日給的。張大人若不信，可以親自面聖，我們無非多等一等。”

　　最後那一句話，他刻意說得陰陽怪氣，目光落到張洛身後那日鎖拿楊婉的校尉身上，一陣齟齬。那校尉哪裡忍得住，上前喝道：“你們東廠算什麽東西，以前不都是錦衣衛出身，連皮都沒有換，就做上太監的狗了，如今還敢在我們大人面前狂吠，簡直無恥至極。”

　　覃聞德道：“什麽叫太監的狗？我們東廠和你們北鎮撫司一樣，都是陛下親自轄製，你說這話，該割舌頭。”

　　“覃聞德，你……”

　　“你什麽你，趕緊放人，耽擱我們辦陛下的差，你有幾個腦袋，你全家有幾個腦袋？”

　　“都住口！”

　　覃聞德這才住了口，朝張洛揖道：“屬下無意冒犯大人，還請大人速將人交給我們，我們好回宮徼旨。”

　　張洛道：“我問你，為何陛下會突然下旨，將這個人交給東廠。”

　　覃聞德垂下手，“屬下不知因由，但是我們督主有一句話，要屬下帶給大人。”

　　他說著壓低聲音，“督主說了，內廷裡的事要在內廷裡審，但這不是他的意思，是陛下的意思。希望張大人，在審問鄭秉筆的時候，也能想一想這句話。”

　　張洛聽完這句話，負手沉默。

　　覃聞德見他不出聲，索性抬手對身後的廠衛道：“把楊掌籍帶出來。”

　　校尉們見張洛沒有發話，也不敢阻攔，不多時，楊婉便被兩個廠衛架了出來，覃聞德看著她身上觸目驚心的傷口，以及身上破碎的囚服，差點沒罵娘。

　　“先……那什麽！先去外面叫宋掌讚進來。”

　　宋雲輕是被鄧瑛請求後，跟著東廠的人出來的，她知道進了詔獄要受苦，可是卻沒想到竟這樣慘烈，看見楊婉身上的衣衫，忙脫下自己的褙子裹住楊婉，“你們別碰她，我來扶她出去。”

　　楊婉睜開眼睛看了宋雲輕一眼，孱聲道：，“你怎麽也來了。”

　　宋雲輕道：“鄧督主讓我來的，你先說別說話……你……”