楊倫也沒再說什麽，親自牽馬，沿著護城河，送楊婉一路往東華門走去。

　　楊婉騎在馬背上，低頭看著楊倫的背影，忽然輕喚了他一聲，“楊大人。”

　　“嗯。”

　　她原本試圖找一個好一點的契機，可是楊倫始終繃著僵硬的脊背，一言不發。

　　直到接近東華門楊婉也沒有找到合適的機會的，於是，她索性不再猶豫，“大人，如果鄧瑛做了什麽在你們看來很無恥的事，你能不能不要怪他。”

　　楊倫一怔，隨即勒住馬韁繩，馬蹄陡然停下，楊婉身子也跟著往前猛地一傾。

　　“他要幹什麽。”

　　楊婉穩拽住馬鬃穩住身子。

　　“張洛如此虐殺桐嘉書院的師生，陛下也有所震動，我聽娘娘說，前一日，陛下與何怡賢在養心殿談了很久，說得都是詔獄刑殺之事。”

　　楊倫道：“即便是陛下有意處置張洛，這慘死的八十余人還能活過來嗎？”

　　“總不能讓他們白死。”

　　楊倫聞言，沉默地捏緊了韁繩。

　　楊婉低頭道：“大人的路現在也不好走，司禮監幾乎做了天子喉舌，陛下親閹宦，而忌內閣，長此以往，受苦的還是天下人。大人，亡人已身故，不如趁這個機會，改一改司禮監的格局。”

　　楊倫一怔。

　　“什麽意思？怎麽改？”

　　楊婉道：“陛下也許會重新啟用先帝所設的東廠，這件事情，如果陛下肯垂詢內閣，大人不要避嫌，舉鄧瑛。”

　　“舉鄧瑛？”

　　楊倫提高了聲音，“荒唐！桐嘉書院這些人是因他入獄的，如今周叢山慘死，他卻借這些人的慘死上位，這是什麽居心？六科的給事中和禦史們會怎麽看他？楊婉，他這是在給自己挖墳！”

　　“可是如果不這樣，你們怎麽才能打破內閣與司禮監的僵局，怎麽才能節製北鎮撫司，大人，你們之前試過了，最後的結局卻是現在這個血流成河的樣子，你們……”

　　“你給我住口！”

　　楊倫聽她說完這句話，忽然冷了聲，“你知不知道你在說什麽，你這是以內廷女官的身份，在交通外官，若我呈報此事，你是死罪你明白嗎？”

　　“那你呈報吧。”

　　楊婉抿了抿唇，“從你在南海子裡把我帶回來，我給家裡添了很多的事，但你和嫂子都沒有怪過我，反而是我，肆無忌憚地隻管自己脫身，我早就想跟你誠心地道個歉，如果你覺得，我的話違背你為人為官的原則，你就處置我吧。”

　　“楊婉！”

　　“我說這個話，誠不是為了刺大人的心，是我真心悔過，我的確是自以為是，該受懲治，但我希望你能把我的話聽進去，我今日在刑場下聽到那一句‘願吾血肉落地，為後世人鋪良道，願吾骨成樹，為後繼者撐庇冠，我實是……”

　　她說至此處，聲滯難出。

　　她不得已咳了幾聲，“我實在不忍看到他們白死。”

　　她說完，紅著眼看向楊倫，“也許我和鄧瑛，都會因為我說出的話遭報應，但我現在顧不上，我想幫鄧瑛，也想幫你們。”

　　楊倫聞話搖頭。

　　他心疼了。

　　“你為什麽要說這樣的話，你是我的妹妹，天大的事有哥哥在前面替你擋著，你只要好生陪著娘娘，在宮裡安分守己，等你年歲到了，哥哥就接你回家，一定挑天下最好的夫婿給你，你為什麽要跟著那個非人非鬼……”

　　他忽然意識到自己說的是鄧瑛，又一看楊婉通紅的眼睛，便把聲音收住了。

　　“你要明白，有哥哥在，沒有人能傷你，張洛也不能！”

　　楊婉心下清寒。

　　在這個時代，能夠傷到她的從來都不是哪一個對她不好的人。張洛厭棄她，她根本不難過，易琅責難她，她也想得開。真正傷她的，反而在晦暗的政治環境中，那些熠熠生輝的精神，以及像鄧瑛那樣，不肯放棄的人。

　　於是她想說，試試看吧，試試看去幫鄧瑛。

　　這種想法在她自己看來有些中二，就像是賭上幾代人的研究成果，賭上後來的科學辯證法，賭上唯物主義歷史觀，賭上她身為一個明史研究者的十年修煉，去以卵擊石，想想，還真有些悲壯。

　　“我知道你一直都很想保護你的妹妹，讓她過好，是我令你失望了。”

　　“楊婉！”

　　楊倫有些忍不住了，“你還記得你小時候的事嗎？”

　　楊婉低頭沉默，良久方道：“很多都忘了。”

　　楊倫在馬下失語，過了好久才從後鼻腔中呼出一口又潮又酸的氣。

　　“難怪。”

　　他長歎一聲，“是我還把你當成個小姑娘。”

　　說著聳肩笑笑，頭偏向一邊，輕聲道：“算了……”

　　楊婉在這一聲“算了”裡聽出了失落，還有一種無可奈何的洞明。

　　“哥……”

　　她剛吐了第一個字，楊倫便擺手打斷了她，“你說的話。我會回去仔細地想一想。”

　　楊婉聽他這樣說，終於在馬背上長長地吐出了一口氣。

　　她閉著眼沒有再說話，沉默一陣之後，又抿著唇回頭朝刑場的方向看了一眼。

　　已經有人在收斂周叢山等人的屍體。

　　亡人之聲尤在，隔著六百年的光陰，聲聲泣血，卻在告訴她這個後世人，不要害怕。

　　楊婉望著刑台上的人，松開抿緊的嘴唇，回頭又道：