“不然你求的是什麽？”

　　楊倫就著手裡的奏折，反手指向身後懸掛的那一副白煥的字，“你自己看看，這裡是內閣的值房，是天下文心化家國大義之所……”

　　“是。”

　　鄧瑛打斷他，淡淡地接道：“我辱沒此地，冒然踏足，必遭唾罵。”

　　楊倫喉嚨一顫，咽部忽然痛如針刺。

　　“我都明白。”

　　鄧瑛朝他走近一步。“我甚至知道，你內心的矛盾是什麽，但我不知道，怎麽樣才能讓你對我看開些。”

　　“看開？我怎看不開？”

　　鄧瑛抬頭，“在你們眼中，去年和我一道在南海子裡待刑，最後絕食而死的兩個人，是同門之榮，而苟且活下來的我，是同門之恥，既然是苟活，就應該徹徹底底放下，好生做一個奴婢，這樣你看見我的時候，才不會這麽矛盾。”

　　楊倫沒有說話，這是他內心的掙扎，從鄧瑛的口中說出來，竟然有一陣冷泉過石般的寒冽感。

　　“我沒有做到。”

　　鄧瑛的聲音坦然溫和，“我以現在的身份與你私交，的確辱沒了你，你可以斥我，但不要斷了我前面的路。我知道我自己以後是什麽下場，在那一天之前，我想戴罪活著。”

　　楊倫呼出一口濁熱的氣，低頭看向鄧瑛，聲音有些凝滯。“你這樣能活下去嗎？”

　　鄧瑛抬頭看了楊倫一眼，撩袍屈膝，向楊倫行了一叩禮。

　　楊倫低下頭，雙手在背後猛然捏緊，他幾乎猜到了鄧瑛為什麽要這樣做，卻還是壓著聲問他：“你想說什麽。”

　　鄧瑛直起身，“子兮，比起辱沒你，我更無法原諒我自己的是…我對楊婉的心…”

　　他說著垂下眼，望向無名處，“老師死後我神魂皆碎，我很想要她對我的憐憫，哪怕只是一點點，都能在那時救我。後來我對她又有了別的貪求，我憎惡我自己，玷汙她的名聲，但是她沒有像你這樣斥責我。”

　　他說著，抬頭看向楊倫，“子兮，我能不能活下去，決於你們能容忍我多久，還有楊婉，願意饒恕我多久。”

　　楊倫背過身，“你忘了你在刑部對我發過的誓嗎？”

　　“沒忘。”

　　楊倫一拳砸在木案上，案上的文書騰起一層細灰，他轉身一把拽起鄧瑛。

　　“誰他媽讓你發……”

　　他迸了粗口，情緒到位，想說的話還是說不出來，聲一收，再開口氣焰也弱了，“誰他媽讓你叫我的字。”

　　說完，將黃然的奏本揣入懷中，頭也不回地出了內閣值房。

　　光下的塵埃如金屑。

　　無人的內閣值房，承載著天下讀書人最大的人生抱負和家國情懷，對鄧瑛的確有一份震懾，他站在空蕩蕩的窗光下，背脊生寒，倒也不敢久留。

　　他低頭整好被他扯亂的衣襟，走出東華門，沿著光祿寺衙門朝內東廠，半道上遇見東廠廠衛覃聞德。

　　“督主。”

　　覃聞德抱拳行禮。

　　鄧瑛看了一眼天時，“剛剛回來？”

　　覃聞德拱手道：“是，黃然今日要入宮領宴，北鎮撫司的校尉也不敢攔著，屬下留了兩個人在外宅查看，自己先回來稟告督主。”

　　鄧瑛道：“你們查了那幾句醉言嗎？”

　　“查過了，確有此事。其余的話都不要緊，最要緊的是那一首醉詩，是黃然親筆所寫，其中有一句‘我求明春今日降，早化人間三尺冰。’現在握在北鎮撫司手裡。看北鎮撫司怎麽解，解得不好就是反詩。”

　　鄧瑛點了點頭，“你們的錢拿到了？”

　　覃聞德笑道：“嗨，我們那都是虛名頭，嚇不到他，也就他那幾房的妾室，嚇破了膽子，丟了些頭面兒給我們，其余多的在他正房夫人那兒，估計，已經快被鎮撫司的人搶得差不多了。”

　　“你們沒有傷人吧。”

　　“不敢不敢。”

　　覃聞意連聲道：“督主你教我們要悶聲發小財，有了禍事讓鎮撫司頂著。我們都覺得，錢雖然不多，但這比殺人勾當，積陰德多了，怎麽會造次，日後定跟著督主，好好地做事。

　　“好。”

　　鄧瑛笑著點了點頭，“今兒除夕，早些回去。”

　　覃聞德行禮辭去。

　　鄧瑛抬頭看向即近正午的日頭。

　　天上無雲，日光直下，落在他的皮膚上，卻一絲溫暖都沒有。

　　節製東廠和統轄營建皇城的工匠並不一樣，雖然他的心並沒有什麽變化，可是，做出來的事，落在世人眼中卻是兩個極端。

　　鄧瑛攏了攏身上的鬥篷，低頭朝內東廠衙門走，一路上都在默誦黃然的那一句詩。

　　“我求明春今日降，早化人間三尺冰。”

　　怎一看，並沒有什麽問題，但關聯上黃然的身份，以及近來朝廷關於立儲的論辯，這句詩就有了殺皇帝而立新帝的恐怖含義。

　　鄧瑛摁了摁自己的虎口，回身朝東華門的方向看了一眼。

　　今日皇城大開三門，入宮領宴的京官已經陸續聚往太和殿，洞開的門戶像是三張無望的巨口，鄧瑛在設計修建它們的時候，對每一塊磚石都了如指掌，但一旦被交付出去，它就和當今皇帝的呼吸吐納關聯在了一起，失去了磚石質樸的本心。

　　鄧瑛回過頭繼續朝前走，由衷地想讚一聲黃然。

　　“我求明春今日降，早化人間三尺冰。”