白玉陽忍不住喝斷他，“朝皇帝道：“陛下，齊淮陽此時奏議“去衣示眾”一事，臣以為沒有必要。”

　　楊倫道：“為何沒有必要。”

　　他說著抬起折本，遞至白玉陽眼前，“我再給首輔大人念一遍——人犯刑前去衣，中堂白煥以己衣衣之，百姓效其刑，皆送衣衣之。”

　　他說完垂下手，徑直問道：“齊淮陽他們連人犯的衣衫都剝不下來，那之後那三千刀，怎麽下？白首輔，我以為此事正該議。”

　　“好！”

　　白玉陽憤道：“你議！”

　　他說完轉向皇帝道：“臣奏議，將送衣之人全部鎖拿，問阻刑之罪……”

　　“人犯刑前去衣，中堂白煥以己衣衣之，百姓效其刑，皆送衣衣之。”

　　白玉陽尚未說完，楊倫卻抬高聲音壓住了他的話，將之前那一段話，又念了一遍，並著重“白煥”二字。

　　白玉陽被他逼得不得已退了一步，聲音卻明顯泄掉了一半的氣力。

　　“如果不是陛下念及撫育之情，不肯將寫‘逆書’之人治罪，何以……”

　　楊倫喝道：“因為那本‘逆書’，楊婉已在深牢，然而這本書至今禁住了嗎？官坊和番坊沒有一處敢印楊婉的書，但是民間抄本，私坊刻本，現已落了萬家案頭。這些抄刻之人，都要治罪嗎？白首輔，這是平民憤，還是激民憤？”

　　白玉陽啞然，甚至有些站不穩，身後的另外兩個閣臣，忙扶住他。

　　其中一個勸道：“楊次輔，禦前公議，都是為了懲罪人，安民心，大人情急我們都知道，但也該在言辭上顧及同朝之誼啊。”

　　楊倫笑了一聲，“還要如何顧及？”

　　他說著抬起頭，“與我同朝者，亦殺我同窗……”

　　“楊次輔！”

　　將才說話的閣臣一把拽住他，懇道：“禦前慎言啊。”

　　楊倫笑道：“我亦抄過吾妹之書，若要治罪，我楊倫……”

　　他一面說，一面屈膝跪下，“認罪。”

　　“你……你……”

　　白玉陽顫聲道：“你枉讀聖書，枉在閣中！”

　　楊倫沒有出聲，隻將官帽取下，放於膝前，彎腰伏了下去。

　　幾個閣臣見楊倫如此，皆不知道該如何是好。

　　禦座上的易琅忽道：“眾位輔臣，朕有一問。”

　　眾臣忙道：“請陛下垂詢。”

　　易琅站起身，走下禦座，行到楊倫面前，“殺鄧瑛之後，朕是不是也該殺楊倫和白中堂。”

　　“陛下！”

　　易琅沒有回應閣臣，反問問道：“什麽時辰了。”

　　一旁侍立的內侍回道：“陛下，快到午時。”

　　“好。”

　　易琅轉向白玉陽，“朕的問題，輔臣能答嗎？”

　　“臣……”

　　白玉陽不得不屈膝跪下，“臣……不能答。”

　　易琅道：“那朕試試，自己來答，眾位輔臣替朕判一判。”

　　他說完低頭看向跪在地上的白、楊二人，“朕少年學儒，知之不甚，但知曉其中大意——父意不可逆，賢臣不可負，民心不可棄。幾位輔臣，朕這幾句對嗎？”

　　“陛下聖明。”

　　“白首輔怎麽想。”

　　白玉陽沒有出聲，易琅也沒有繼續往下說，隻低頭看著他，沉默地等待他回答。

　　不久，清蒙在旁提道：“陛下，午時……午時已經過了……”

　　“朕知道了。”

　　他應完，再向白玉陽道：“輔臣，朕與你還能議下去嗎？”

　　白玉陽呼出了一口氣，肩膀猛地頹了下來，“陛下……陛下聖明，臣……臣無話可說。”

　　——

　　皮場廟前，報使吏已入帳稟了三次了。

　　周慕義抬頭看了看日頭，輕道：“時辰要過了。”

　　宋雲輕抹乾眼淚，直起身道：“時辰過了不能行刑，到現在為止，都還沒有將廠臣去衣，要來不及了。”

　　她說著欣喜起來，一把拽住陳樺的手道：“你說會不會有恩旨。”

　　陳樺忙應道：“會的會的。”

　　正說著，齊淮陽手邊的計時香燒斷了最後一截，香灰散落在地，齊淮陽閉上眼睛，向圈椅上靠去，長舒了一口氣。

　　觀刑的人群忽然發出一陣歡聲，年輕的人擁上前高聲喊道：“時辰過了！不能殺人了！不能殺人了！”

　　齊淮陽起身走出圍帳，踏上刑台，抬起手安撫眾人道：“大家退後，不要為難兵馬司。行刑的時辰已過，今日不會再行刑，請諸位自行散去。”

　　他說完，抬手示意差役上前，“把人犯解下來。”

　　“為何……”

　　鄧瑛吐了兩個字，而後沒有再問下去。

　　齊淮陽道：“你可以說話，想問什麽問吧。”

　　“為何停了我的刑？”

　　齊淮陽道：“這你要回去問楊次輔。”

　　他將說完，卻見楊倫不知道什麽時候已經站到了刑台下的圍帳前，“把他帶下來。”

　　齊淮陽道：“你是有旨意嗎？沒有旨意的話，我要把他交給北鎮撫司。”

　　楊倫道：“陛下有旨，押他回宮。”

　　齊淮陽不解道：“這是還要禦審？”

　　“不是。”

　　楊倫說著抬起手指向鄧瑛，“我告訴你，我妹妹病重，陛下已經恩準她回宮養病，你給我好好照顧她。你不要以為我救了你，我就原諒你了，她是為了你，才把自己折騰成那樣的，她若留下什麽病根子，我一定把你臉打青。”