一頓火鍋吃完，三人都吃的面色發紅。

　　老太爺捏著茶杯猶猶豫豫——這要還說顧茵沒達到他的要求，小丫頭裡裡外外忙了兩天了，做出來的吃食既新鮮又美味，自己這麽做也太過分了。

　　可若是說顧茵達到了要求，那以後不是他不是沒有由頭來廚房、又要變成孤家寡人的了？

　　不等老太爺開口，顧茵就很體貼地開口道：“京城裡應該也有銅爐羊肉那些，這應該也不算是獨創。只是口味不同、又多了些別的配菜罷了。我明天再想別的。”

　　老太爺立刻笑起來，“哎，好。吃得一身味道，我回去換身衣裳歇一歇。這鍋底應當還有吧，我晚上還吃這個骨湯火鍋，你也不用再忙活了，早些回家洗個澡換身衣裳，明天再過來吧。”

　　等於這是又提前放工了。

　　文老太爺一站起來，嘴腫了的文大老爺也隨後跟上。

　　等到兩位主子走了，徐廚子端著自己的碗、帶著兩個小徒弟就上桌了。

　　他們三個當然就沒有文老太爺那麽講究了，也不用公筷，把盤子裡剩下的沒動過的肉和菜一夾，往鍋裡一燙一涮，再往自己手裡的醬料碗裡一蘸，呼著熱氣就往嘴裡送，吃起來更有氛圍。

　　“小師傅也太謙虛了，”徐廚子囫圇咽著菜，含糊不清道：“這麽好吃的東西怎麽不算獨創？嘶嘶，好辣！”

　　顧茵被他一邊吃，一邊還不忘打抱不平的模樣逗笑，“那我先回去了，你們慢慢吃。”

　　徐廚子放了碗把她送出廚房，然後趕緊小跑著回去——

　　“兔崽子給老子留點啊！”

　　…………

　　就在這種乾半天活兒，歇小半天的狀態下，顧茵後頭又給老太爺做出了家庭版的可樂、鐵板燒、披薩等一系列新鮮的東西，老太爺每天都樂呵呵的，不止精神好了，人也豐腴了一圈。

　　一直到了年二十五，年味越來越濃重，徐廚子和兩個小徒弟也開始繁忙地準備年節上招待客人的食物。

　　這天下午文老太爺沒放顧茵的假，特地讓她留了一留。

　　顧茵跟著老太爺去了書房，路上還在想應當是馬上要過年了，徐廚子那麽快的手都忙成那樣，老太爺應該也要指派別的任務給自己了——她一個月拿著十兩銀子的月錢，每天隻做半天活兒，確實有些過於輕松了。

　　沒想到到了書房，老太爺並沒有拿出什麽食物單子讓她提前準備。

　　而是提前拿出了幾個銀錠子放到桌上。

　　“這是你這個月的工錢，另外五兩是給你的過年錢。”

　　顧茵：？？！！！

　　她這就失業了？

　　雖然一開始就是為了武安的束脩來打的短工，但是當時她上工的時候說的是做兩個月，眼下雖然束脩錢夠了，但是乾一個月就讓人辭了這種事總是讓人心裡不怎麽好受。

　　“我明天想別的，好好想！”顧茵認真道，“肯定能達到您的要求。”

　　她承認之前是猜著老太爺只是想和有人陪他一起玩，所以並沒有做那種特別新奇的東西。

　　文老太爺被她一臉嚴肅的樣子逗笑了，說：“你想什麽呢？馬上就是年節，我只是讓你提前回家歇年，等過了初五再回來，那自然把這個月的工錢先結給你。”

　　“歇年？年頭上不是正忙嗎？到時候您招待客人……”

　　“我沒客人！”老太爺撇嘴道，“我都這把年紀了，族裡誰還能比我輩分高？我說沒有就沒有。小丫頭怎操心這麽多，讓你歇你就歇。”

　　看老太爺已有決定，顧茵就道：“那月錢我就拿著了，只是這過年的銀子我真不能收。”

　　老太爺也不逼她，只是把那五兩銀子左手倒右手，裝到手邊一個紅紙封裡，“那既然是過年，到時候你不在我跟前，我提前把壓歲錢給你總行了吧？長者賜，不可辭。長輩給的壓歲錢你也不肯收？”

　　顧茵醞釀著婉拒的說辭，結果老太爺根本沒給她這個機會，把銀錢往她手裡一塞，又拿出兩本油紙包好的書，讓顧茵幫著轉交給許家，然後就開始趕人。

　　顧茵被趕到書房外頭，老太爺的聲音從裡頭傳來：“可不許把壓歲錢都存起來，弄點好吃的好喝的，再把自己收拾的好看些，開年我要是還看你瘦瘦小小的、穿著那個大黑袍子，我可是要罵人的！”

　　顧茵隔著門板忍不住笑彎了眼睛，她先是道了謝，又給老爺子提前拜了年，這才回廚房去取自己的外袍。

　　徐廚子正在熱說朝天地灌香腸，看到顧茵回來他手下不停，見怪不怪地問：“小師傅今天這是要回了？”

　　顧茵說沒有，又解釋了老太爺讓她提前歇年。

　　徐廚子的兩個小徒弟羨慕得眼睛都發紅了——都知道逢年過節是廚子最忙的時候，這時候能休息，簡直是每個廚子的終極夢想！

　　“去去，一邊待著去兒。”徐廚子趕蒼蠅似的把兩個小徒弟趕到一邊，“你們有那能耐嗎？光看賊吃肉，不看賊挨打！”說完他自己也頓了一下，不好意思地道：“我粗人不會說話，小師傅別和我一般計較。反正我的意思就是，您這些天勞心勞力的，整出那麽些我聞所未聞、見所未見的吃食，是該歇一歇。”

　　顧茵笑著搖搖頭，和徐廚子告了別便離開了文家。

　　到了大街上，平時本就熱鬧的小鎮越發人頭攢動。