因為兩邊挨得近，所以桌子一拚，眾人便能在一處玩了。

　　周皇后聽過陸夫人解釋玩法，又看了兩輪，已經是會了。

　　她下場之前，陸夫人還對其他人道：“這位夫人是新手，你們可別欺負人。她若輸了，就記在我帳上。”

　　時常在雅舍待著的女客都不缺銀錢，誰結帳都無所謂，但這在臉上貼條，可是走之前都不許摘下來的！

　　旁人促狹笑道：“陸夫人怎麽記帳？你這臉上可沒空余的地兒了！”

　　其他人聽了都忍不住捧腹大笑，周皇后也跟著輕笑，說：“不用，我若輸了，貼我就好。”

　　陸夫人小聲道：“你可小心些，這些人奸猾著呢！我自身難保，臉上實在貼不下了。”

　　雖是告小狀，用的卻是眾人都能聽到的聲音，把大夥兒又逗笑了一陣。

　　周皇后雖是第一次玩，但炸金花這遊戲與其說是博手氣，其實更像是心理戰役。

　　她有一點厲害，就是不管拿到什麽牌，臉色都不會有任何變化。

　　而且眾人和她不熟悉，摸不清楚她的性格，只是看她面容覺得是個實在人，卻沒想到她拿著幾張散盤就敢“偷雞”！

　　幾輪下來，周皇后面前的籌碼越來越多，而其他人的臉上則或多或少地貼上了紙條。

　　陸夫人笑得不成，說現在誰也別嘲笑誰了。

　　打牌的間隙，眾人自然肯定得聊聊天。

　　雖聊的都是些雞零狗碎的事，比如誰家裡的小妾最近抖起來了，或者誰家裡的孩子這幾天犯淘氣，誰家的婆婆又發難了……

　　周皇后沒說自家的事，隻安靜聽著。

　　聽著聽著，她忍不住想到了一些舊事。

　　正元帝納馮貴妃的那陣，是他們夫妻感情最差的時候。

　　她被診出第二次有孕後，就立刻將當時還是義王的正元帝拒之門外。就差直接告訴正元帝，她那會兒還和他親近，只是為了再要一個孩子。

　　正元帝並不是傻子，為此頗為消沉。

　　那會兒義軍已經勝券在握，好些心裡活絡的人家都瞅準這個機會，想把自家女孩送到正元帝身邊。

　　正元帝來問過她，說她若是不肯，他就去回絕那些人。

　　是她自己不當回事，讓他愛納誰納誰，這才有了後來的馮貴妃。

　　馮貴妃就比她晚了兩個月有孕，宮中便多了兩個同歲的皇子。

　　其實現在想想，誰家也不是一帆風順，多多少少都有些煩心事的。

　　可眼前這些婦人，她們抱怨歸抱怨，卻並沒有意志消沉，頗有一種不以物喜，不以己悲的灑脫之感。

　　如陸夫人說的：“這日子嘛，怎麽都是過，高高興興是一天，悲悲戚戚是一天，一輩子隻一遭，何苦因為一點煩心事就壞了自己過日子的心情？這世道女子境況本就艱難，自己再不知道疼惜自己，那才真叫沒有活路了！”

　　周皇后頗受啟發。也幸虧大兒子找回來了，她心境改變後，再想之前的事，隻覺得陌生，像發生在別人身上似的，並不覺得惱怒。

　　等顧茵忙完手頭的事，做好焦糖補丁過來，周皇后已經和陸夫人他們玩了快兩刻鍾了。

　　過來見到她，顧茵忍不住吃驚道：“皇……黃夫人，您怎麽過來了？”

　　周皇后也笑起來，“有事來尋你，錢三思聽阿烈說你平常都在此處，我果然沒有來錯。”

　　說著周皇后也有些赧然，她真是有事來的，但剛玩得太盡興，差點就把正事都拋諸腦後。

　　既知道她是來尋顧茵的，陸夫人她們便很有眼力見兒地把自己的桌子挪開，回到了旁邊的位置，不再打擾。

　　周皇后指了面前的位置，邀請顧茵坐下。

　　“這就是那位娘子說的布丁？”周皇后拿起銀製小杓，嘗了一口，又點頭道：“她推薦的不錯，確實又香又滑。”

　　她說話的時候，顧茵也在悄悄打量她。

　　周皇后今日穿一件丁香色十樣錦妝花褙子，不像在從前宮裡那樣上了鄭重的妝，隻輕覆了脂粉。頭髮也沒梳高髻，而是簡單的婦人發髻。雖不如鄭重打扮時那麽年輕，顯出了一些年歲，但看著平易近人了不少。

　　當然最大的改變，是周皇后精氣神完全不一樣了，說是判若兩人也不為過。讓人不用如從前那般小心翼翼地和她相處了。

　　周皇后嘗完了布丁，就開誠布公道：“我來是想請教夫人一下阿烈的喜好，下個月就是他的生辰，我想為這孩子做點什麽，給他一個驚喜。”

　　原是為了這個來的，顧茵笑著道：“不敢擔您一聲‘請教’。烈王殿下好像沒什麽特別的愛好，一是喜歡燉肘子，二是更小一些的時候，許過一個願，想當穿一身白的大俠……”

　　這兩樣還都有個小故事，一是那會兒顧野跟野貓崽似的警醒機靈，全靠一碗燉肘子，才讓顧茵和王氏把他給逮到了。二就更有趣了，只因為那個小願望，顧野把宋石榴“拐”回家了。

　　顧茵想著周皇后肯定會對顧野從前的事感興趣，所以不等她接著發問，顧茵就把兩件事都娓娓道來。

　　果然周皇后全神貫注，聽得十分認真。

　　顧野是年後回到皇宮的，將近兩個月的時間，從他嘴裡，周皇后已經知道了許多過去的事。

　　但小孩子的記憶到底有限，且他敘說起來，也不如顧茵這般有趣。