顧茵在現代的時候也是嘗過不少名家手藝的，吃完含香樓的點心後她心中有了對比，知道對方的廚藝並沒有達到不可打敗的高度，心也就定了下來。

　　到了賽事這日，顧茵和周掌櫃一大早就去了賽場，也就是含香樓報到。

　　顧茵也終於見到了含香樓鼎鼎大名的白案大廚——一個白白胖胖的中年男人，不說話的時候都笑眯眯的，看面相就十分和善。

　　“哎呀，周掌櫃我們好久沒見面啦。”他見了周掌櫃就笑著打招呼，口音雖然有些奇怪，但也算能聽懂。

　　周掌櫃也拱手道：“袁師傅看著精神真好。”

　　“一般般啦，”袁師傅笑著擺擺手，轉頭看到和他們一比、身形看著格外小巧的顧茵，笑得越發和藹，“這就是你們食為天的東家哇？好年輕，好小隻。”

　　說著他塞了一把瓜子到顧茵手裡，“小娘子吃點瓜子香香口。”

　　顧茵笑著道了謝，之後就是袁師傅把大廚房的一半分給他們用。

　　周掌櫃的釀豆莛得快做現吃，所以他隻先在一邊等著。

　　顧茵這天要做的是海鮮砂鍋粥。

　　大米兩碗，配上十六碗水。她先用砂鍋燒水，等水開的時間清洗大米，等到水燒開，放米進去攪拌。然後把鮑魚放入熱水中洗刷乾淨，掏出內髒，去掉牙齒，以豎刀切成薄厚完全一致的肉片。之後再開始處理活蝦——手執竹簽子，利落地挑出蝦線，去掉蝦須，橫過菜刀把蝦一開為二。

　　再就是殺螃蟹，顧茵一手持刀按住蟹腳，一手掀開蟹殼，然後又是兩刀，把蟹殼的前邊和蟹角去掉，再掏走蟹蓋中間的內髒，接著再把蟹肉中間豎切，一分為二，剔出蟹肉。

　　蝦蟹都宰殺完畢後衝洗乾淨，和鮑魚、吐過沙的白沙貝倒在一起，放入顧茵事先醃製好的冬菜——就是把白菜的芯子切成片，曬至半乾，再放入鹽和大蒜醃製的。這東西是之前食為天醃製酸菜的時候一道醃的，用來熬海鮮粥再好不過。

　　其後再放油和薑絲、鹽，在煲粥的一刻鍾裡攪拌醃製。

　　等到大米粥煮開，撈出其中七成的大米，之後把泡好的瑤柱捏碎，和醃好的鮑魚蝦蟹都放入砂鍋內，燒開後撒上一些胡椒粉，攪拌均勻後立刻熄火。

　　在顧茵煲粥的間隙裡，已經有人來通知說縣太爺和一眾富豪鄉紳都到了，所以周掌櫃也動起手來了，等到顧茵的海鮮粥熬好，周掌櫃也在兩刻鍾裡做出了一小碟釀豆莛。

　　兩人手腳都麻利，反觀含香樓的袁師傅，則一直守在灶前老神在在地嗑瓜子。

　　看到他們好了，袁師傅也站起身掀開了那甕上的蓋子。

　　一瞬間，那香的讓人大咽口水的氣味飄散到整個灶房。

　　守在外頭的白大老爺也進了來，像加什麽至寶似的，小心翼翼放了好幾包他家的特殊調料進去，袁師傅在旁邊直勸他少放些，但都沒攔住。

　　顧茵忍不住苦著臉和周掌櫃嘟囔道：“這是佛跳牆吧？難怪掌櫃的之前讓我準備菜色的時候不要吝惜工本。”

　　要真拿食為天的平價吃食來和佛跳牆對打，那真的是還沒開打就輸一大半。

　　但盡管顧茵已經準備了海鮮粥，對上十幾種肉類和海鮮，經過三十幾道的工序的佛跳牆，心裡還是沒底的。

　　不過此時想再多也沒用了，顧茵和周掌櫃端上海鮮砂鍋粥和釀豆莛，袁師傅抬上自己的一甕佛跳牆，一起出了去。

　　以縣太爺為首的一眾評審已經在含香樓的廂房裡等著了。

　　一共七位評審，裡頭還有顧茵的熟人——

　　文老太爺一邊和縣太爺寒暄，一邊和剛進門的顧茵打了個眼色。

　　之後就是品嘗的環節了，袁師傅的佛跳牆出鍋得晚一些，眾人便先品嘗食為天的海鮮砂鍋粥和釀豆莛。

　　海鮮粥還冒著熱氣兒，出鍋前放了一點顧茵的自製味精，旁邊還有三個小碟子，切了蔥花、香菜和芹菜，讓食客可以根據自己口味添加。

　　幾人依次盛了一小碗，那粥入口鮮香滾滑，即便是不再配菜，也鮮甜爽滑，很是可口。

　　周掌櫃苦練數日的釀豆莛隻一小碟子，幾人吃顯然是不夠的，但因為有了海鮮粥，釀豆莛就是配粥的小菜，那就是正好了。

　　一口鮮香爽脆的釀豆莛，再配一口鮮美無腥氣的海鮮粥，這樣的美味，誰都不敢把開業不到一年的食為天小瞧了去。

　　文老太爺第一個道：“這粥配這菜，我吃著極好。”

　　其他幾人也紛紛點頭。

　　再就是袁師傅的佛跳牆了，那蓋子一揭開真的是香味撲鼻。

　　另其中還有鮑魚海參、鮮雞鮮鴨，再配上濃得發稠的湯汁，色香味都是上乘，看著就讓人食指大動。

　　即便是在場的文老太爺、縣太爺這樣的人物，這樣名貴的菜色也不是等閑能吃到的。

　　眾人分著吃過，顧茵聞著那攝入的香味，心也提到了嗓子眼。

　　但她也沒緊張多久，因為嘗過之後，文老太爺蹙眉道：“我怎麽覺得鮮得發膩，吃著還有些腥？”

　　說完他看向旁人，其他幾人也點頭道：“是有些腥。”

　　結果很快就出來，食為天勝，贏下了來年的免稅名額。

　　白大老爺也在旁邊等著聽結果呢，聞言他不可置信道：“怎麽可能？這可是佛跳牆啊！怎麽能贏不過這區區的海鮮粥和炒豆芽？莫不是老太爺因為和食為天有交情……”