蕭侯爺現在就覺得索然無味。

　　而他一旦不說話，蕭信就更不說話了。

　　沒有任何要跟他借機修複關系的意思。

　　蕭侯爺再看他一眼，隻覺噎得慌，再也不想說什麽了，一擺手，將他打發了了事。

　　**

　　蕭信一路疾走，回到北院，進了堂屋，在通往臥房的簾子前站了一會兒。

　　院子裡很靜，他要連著下場，許融怕丫頭們吵著他，這一陣子都早早就叫丫頭們各自回屋去了，她自己也歇得早，只是在外面的堂屋給他留了燈。

　　桌上燭光微微搖曳，旁邊放了一盤瓜果和一盤點心，他知道都是留給他的，他在瓜果的清香中低著頭，誰也不知他在想什麽。

　　他自己也不知道。

　　只是心漸漸靜了下來。

　　一路說不出口的燥意散去，他輕籲了口氣，返身在瓜果盤裡挑揀了一下，捏起一塊鮮紅多汁的西瓜，塞到嘴巴裡，鼓著臉頰進了另一邊的東次間。

　　隔天就是第二場。

　　考過放榜，跟著又是第三場，考過再次放榜……直到四場全部結束。

　　六月二十五日，長案貼出。

　　四場中，蕭信不全在頭名，第四場還跑到了外圈，但在這決定名次的最終長榜中，他回到了第一場的最初位置。

　　名列第一。

　　宛平縣案首。

　　第54章 二公子必成大器

　　出榜後， 這一整天蕭信比下場的時候還忙。

　　第一要拜見宛平縣令，這個縣令正巧就是當初將許華章下過大獄的那個，他這個轄區太難做， 豪貴子弟們不學好打架鬥毆他頭疼，學得太好了直接摘了縣案首他也頭疼，為了避嫌， 出榜的同時把前十名第一場的卷子全部貼出去了，免得人有異議。

　　等蕭信排在前面進去見他， 他有意不跟蕭信多說話， 卻又舍不得不說， 他點中的案首，也算他的人脈， 說不定哪日官場有相逢， 這要冷淡了，豈不是絕自己的路。

　　越看站在底下的蕭信，他還越滿意，年輕就是潛力， 出身就是後台， 早晚必成大器——

　　學子們終於退出去了， 旁邊的文吏忍不住提醒他：“大老爺， 您之前說了為示公正， 隻與案首說兩句就罷了的。”

　　縣令板起臉來：“我不正是說了兩句嗎？”

　　文吏識相地閉了嘴。

　　心裡嘀咕， 什麽兩句， 二十句也不止……

　　蕭信出來， 又跟同榜的互相應酬，他不大說話，但別人能說， 一榜五十個人，每個人說幾句，湊在一起就不少了，鬧哄哄了小半天，婉拒掉好幾個想請他吃飯的，再趕去向蘇先生報喜。

　　蘇先生正等著他，卻不是要聽他報喜的，而是溜達著去看過了貼出來的除他以外另外九人的答卷，並大致抄錄下來，候他來時，一篇一篇地與他分析優劣。

　　分析的結果是：都不怎麽樣。

　　所以蕭信這個能壓住他們的縣案首也不怎麽樣。

　　蕭信：“是。學生今日僥幸，必當再接再厲，不負先生的苦心教導。”

　　蘇先生才揮手：“去吧。放你兩天假，歇過了再來。”

　　蕭信告退。

　　他走後，蘇先生負手踱出屋外，小院石榴初成，拳頭大的青果累累下垂，他看著，忽然長笑一聲。

　　老仆提著空了的茶壺從屋裡出來，宰相門前的小廝能沾七品官氣，大儒家的仆從也熏得三分書香，老仆就駝著背，瞅著他：“老爺，我聽那些文章哪裡像你說得不堪，縣太爺又不是瞎了眼。蕭哥兒得縣案首也沒什麽問題，老爺何必一盆冷水接一盆地潑他呢。”

　　蘇先生收了笑搖頭：“你不懂。依我的估算，他能在前十之列就算沒白費平日的功夫了，誰知一下考成這樣，那還用誇嗎？”

　　“不用，也不能。”他又搖了下頭，“我這個小學生算是半道出家，常人尚且有行百裡者半九十之虞，何況他，倘若以為舉業真有這麽容易，將天下英傑小視，那吃虧的日子在後頭，所以不但誇不得，還得壓一壓才好。”

　　簡而言之，怕蕭信飄了。

　　老仆慢吞吞道：“所以老爺就等蕭哥兒走了，再背地裡偷笑。”

　　蘇先生正色道：“誰偷笑了？我是光明正大地笑。”

　　“哈哈……”

　　**

　　蕭信回到侯府時，天已近暮，府裡一如往常，看上去沒什麽特別動靜。

　　只是沿途下人停下向他問安的時間久了些，等他走過去了，還要追著他的背影竊竊私語。

　　“二公子是真的得了案首啊……”

　　“縣衙門口都貼出來了，那還有假。”

　　“太太院裡的姐姐說，案首也沒什麽了不起的……”

　　“太太當然不看在眼裡了，但我問跟世子的小嶽哥打聽了，就這一個縣試，兩千多人去考呢，這麽多人裡面得第一，你說厲害不厲害？”

　　“那也是，真看不出來……”

　　越看不出來，就越想看。

　　只是慣常誰都和這位孤冷的二公子搭不上話，也只能看著，目送他忽然被才說的正院的“姐姐”攔下，轉去蕭夫人那裡。

　　蕭夫人的心情很複雜。

　　一個縣案首，離著官場還有八百裡遠，她確實不當回事，但怎麽說呢——

　　就是，怎麽可能呢？！

　　就這麽考中了？

　　蕭夫人不想相信，卻又不得不相信，也許這個庶子是有那麽一點兒天賦的。

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