是一幅地形圖， 燈下再看， 居然表達得很明晰。

　　“大概她在心裡想了有一陣子。”許融低聲道。

　　人生的最後階段， 之桃一直被關著不許見人， 她知道這是保護， 但隔離似的日子必定也令她感到不安， 手裡的唯一一張底牌， 她會情不自禁地惦記著。

　　——南城，四井街，小石橋胡同。

　　這是蕭信解讀出來的， 許融沒去過南城，並不知道那裡的地名。

　　胡同口第一家，有一個血點落在上面。

　　“這是她哥嫂的住處？”蕭信問道。

　　許融點頭：“應該是了。看來，她哥嫂一直就沒有離開過京城。”

　　這樣的話，因為距離上的關系，他們獲得消息比想象中容易，之桃進入侯府以後，與他們失去聯絡這麽長時間，他們也沒有急躁冒頭，使得蕭夫人的尋人計劃一直沒有進展。

　　“太晚了，二公子，先睡吧，過兩天，我想法子悄悄去看一看。”

　　沉默了一會兒以後，許融又道。

　　蕭信沒什麽意見，吹熄了燈火後，這一夜就這麽過去了。

　　接下來兩天，正院一直裹在混亂裡，蕭夫人又要處置那個穩婆，據說她接生時下了暗手，要不是蕭夫人察覺到不對，及時把大夫叫了進去，不但之桃，連孩子都保不下來；又要安置孩子，據說常姝音來要了一回，蕭夫人疑心穩婆與她有關，就不肯履行諾言把孩子交給她，連夜在正房裡分出一間屋子來，分派乳母、嬤嬤、丫頭等人……

　　許融避過了風頭，不聲不響地帶了人前往南城。

　　蕭信沒有與她同去，不是他不想去，而是，他院試的日子到了，再想去也分身乏術。

　　如果說東城是平民區的話，那南城就是貧民區，大批從事底層賤業乃至無業的人群聚集在此處，亂糟糟地挨擠著落腳，連分管這裡的大興縣令也說不好這裡到底有多少人口，沒有指引，想從中尋出一個人來，難度跟大海撈針差不了多少。

　　托賴於之桃圖畫的準確，許融只在路上問了一回，就找準了地方，來到了小石橋胡同。

　　這裡是真的有一座石橋，只是年久失修，已經廢棄了，石橋旁邊，就是之桃哥嫂居住的地方。

　　一般百姓家白日裡往往不關門，許融下了車，就見到小院門敞著，當地放著一架平板推車，車上打了一個木框架子，架子上琳琅滿目地懸掛著針盒絲線珠釵頭花等物，一個男人沒精打采地，正推著車要出門。

　　許融及白芙一出現在門口，他就傻了。

　　旋即，腿也軟了，撲通一聲跪下了。

　　“姑、姑娘。”

　　推車跌回地上，砰一聲震動，那些珠珠串串齊響，驚動了一個婦人從屋裡跑出來：“劉大柱，你又鬧什麽鬼？別以為靠著你那妹子，你能翹著腳在家做大爺，她靠不靠得住還兩說呢，這都多久了——”

　　婦人嘴快又碎，但再快再碎，在看見許融時，也瞬間變成了啞巴。

　　“……”

　　許融走進去，在推車旁停下，打量了一眼。

　　她知道為什麽蕭倫一直挖不出之桃與哥嫂之間的聯絡渠道了，之桃的哥哥劉大柱扮作了個貨郎，如此走街串巷，與之桃之間根本不需要經由第三者聯系，之桃想送銀錢給哥哥，連門都不用出。

　　夠有心，也夠狠，可是，終究敗在了出身太低上。

　　不論是蕭家還是常家，都不可能真正被一家下人挾製住，一旦被激怒，之桃的命送得連個水花都泛不起。

　　“……桃兒、她——難產，沒了？”

　　劉大柱跪在地上，有點癡呆地重複了白芙告訴給他的話。

　　之桃嫂子反應更快一點，她也跪著，往前探了探身，忙問道：“那孩子——不是，那小主子呢？保下來沒有，是男是女？！”

　　“是個男丁。”白芙有點厭惡地退後了一步。

　　之桃嫂子長長地出了口氣：“這就好，保住了就好。”

　　許融笑了笑：“怎麽，你還想上門去認親嗎？”

　　之桃嫂子梗著脖子道：“雖然不敢認他的正經舅舅舅媽，到底也連著親，這孩子可憐，生下來就沒了娘——”

　　啪！

　　一個大嘴巴子打斷了她接下來的妄想，劉大柱眼睛通紅瞪著她：“想找死，你一個人去！”

　　之桃嫂子被打得暈頭轉向，捂著臉跳起來要拚命，跳到一半，醒了。

　　她終於想起來之桃是怎麽樣到了蕭倫身邊，又是怎麽進了侯府的。

　　她揪住了衣襟——心痛啊！

　　活活的一個大胖小子，亮閃閃的聚寶盆，不能伸手不能碰。

　　許融沒管他們的官司，隻進了屋後，將之桃留下的那個布團取了出來。

　　劉大柱接過去，手有點顫抖，瞪著看了一會，抹了把眼睛：“我早就覺得不成，那家子不像我們太太，哪裡是好惹的，可是，也怪我心貪……”

　　機會擺在眼前，還是想搏一把。

　　“我時間不多，”許融提醒他，“你的時間只怕也不多，說正事吧。”

　　劉大柱抬起頭來。

　　許融看著他：“之桃將這個訊息留給我，不只是讓我來報信的。”

　　實際上，之桃留給她的是這兩個人，而作為等價交換，隨後才敢對她提出那個囑托。

　　“是，姑娘，我們知道你當初是叫蕭倫那個沒良心的推下去的，”之桃嫂子轉了轉眼珠，搶著道，“但現在知道，又有什麽用呢，姑娘已經嫁進去了，桃兒送了命，我們連個面都不敢露——”

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