聽說她是被遺棄的孤女，由教會醫院養大，所以會說一些英文。看她祈禱時候的虔誠模樣，也確實像是從小就信奉基督。

　　豪厄爾很喜歡東方女人的嬌小柔弱，溫柔體貼，所以在各地都有過很多姬妾，甚至也經常帶著航海跑船。

　　而這個年輕的東方修女照顧他這十幾日來，那股子溫柔如水，照顧人的細致入微，連豪厄爾這樣見多識廣的都覺得飄飄然。

　　豪厄爾挪動了幾下，用英文道：“冬，先幫我把煙點上吧。”

　　被他叫做“冬”的年輕修女點頭，熟絡的從腰間小包中拿出一個瓷瓶，瓷瓶中裝著幾團味道濃重的棕黑色油膏球。她拿過油燈、細棍和那油膏球，點起一小團火，將油膏球粘放在了豪厄爾手邊的煙杆頂端。

　　他抽的當然不是煙草，而是鴉片膏。

　　豪厄爾坐在床腳的穿鞋凳上，將煙杆銅頭靠在油燈上，頓頓吸了幾小口，等待著腿傷的疼痛褪去，修女溫柔的扶住了他的後背，讓他半躺著。

　　豪厄爾知道今夜的關鍵。

　　他個人幾年來的謀劃，竟然跟大明王爺的計劃撞在了一起，怎能不是上帝保佑。過了今日，他便再也不是私生子，他會成為繼承代理人位置的新貴！

　　他慢聲用愛爾蘭口音的英語喃喃道：“很快，槍就要響了。我的人已經在他身邊潛伏了三年了，三年了啊。他不想想，他在越南跟妓女吃住，我卻在大明觥籌交錯做生意。他這些年失去了幾乎所有的殖民地，我的茶葉生意卻舉足輕重。”

　　修女半跪在他身邊，恭順的替他拿著煙杆，目光柔若月色。豪厄爾忍不住抬手想摸向她臉頰，卻覺得自己手若千斤重。

　　怎麽會……突然這麽累……？

　　豪厄爾眼皮子打戰，心裡卻一瞬間驚惶起來：用鴉片膏有幾年了，對自己的量很有把控，怎麽會這樣，是大煙膏裡被加了什麽東西？！

　　有人要暗算他！

　　明明他跟大明最有權勢的王爺站在了一起，誰還會要他的命！

　　是柏沙·馬丁？

　　還是那王爺連他的命也不想留？！

　　他眼前愈發模糊，手指尖都隱隱發麻，他想開口喊，卻瞧見那修女白皙的指尖拿起他床頭上的鼻煙壺，捏住他肥厚的下巴，用力塞進了他合不攏的口中。

　　她溫柔敬仰般的神色不再，表情冷淡且過分認真的如機器般，不顧他撕裂的嘴角，隻按部就班的要達成目的，生生把那大半個巴掌大的鼻煙壺塞在了他牙關中。

　　在豪厄爾幾乎要失去意識之前，瞧見那修女起身，喃喃道：“這麽大一頭豬，明明卸成好幾塊肉，才更好運輸……”

　　他要被殺了，甚至被分屍了？！

　　極度的驚恐使得豪厄爾在昏迷前濕了褲子，年輕修女轉過臉來，皺起眉頭，半晌輕輕道：“……真臭。”

　　房門打開，幾個蒙面男子走進來，將豪厄爾平放在一塊木板上，拖下了樓。

　　豪厄爾肥胖的身軀在被拖動時，兩隻垂下來的穿著高跟皮鞋的腳磕在台階上。

　　哢噠、哢噠。

　　在寂靜的教會醫院中尤為刺耳。

　　匯聚於樓梯下方小禮拜堂的眾多修女都聽見了這聲音，禮拜堂的門緊閉，她們都裝作充耳不聞，闔著眼睛，隻不停地誦讀著馬太福音：

　　“你們要為我的名被眾人恨惡，惟有忍耐到底的必然得救！”

　　直到一聲鈍響在頭頂響起，像是屍體墜地，像是更遠處傳來了槍聲和哀嚎，引來眾修女的戰栗，她們知道這一夜的教會已被某位大人買下，發生任何事都與她們和上帝無關。

　　她們緊緊靠在一起，伸手抱住彼此肩膀，交換著驚恐的眼神，隻愈發大聲哽咽道：“父啊！天地的主，我感謝你！”

　　最年長的老修女，於夜風中在教會醫院半地下的運屍道斜坡上，她乾皺的臉不敢抬起，隻緊緊握著鑰匙站在鐵門旁。聽見一眾男子與那年輕修女將白布兜著的肥胖身體推上了馬車。

　　馬車上更有□□具身體，裹著滿是血汙的白布，老修女偷偷抬頭，認出了從白布邊角露出的半張臉，是豪厄爾的手下。

　　老修女越想越怕，忍不住道：“你家主人說的話可還算數？此事若做成，她能不能早一點履行承諾，否則我怕消息走漏，周邊的百姓會衝過來把我們這兒都一把火給燒了的！”

　　馬車上的年輕修女一把扯掉白色頭巾，露出素髻的黑發，在夜色中輕聲道：“會的。那些得病的屍體已經叫人掩埋好了，官府不會有記錄的。不但如此，我家主子也給了你們賞賜。你去找，那屍床下都有箱子，裡面是黃金。”

　　老修女大松一口氣，幾乎要哭了，抹著眼角不斷地學大明女子的模樣福身，道：“謝謝！謝謝——其實你們殺了他，主也不會怪罪。這豪厄爾也不是虔誠的信徒，他信奉的是聖公會的異端。”

　　這說法也不知道是說給誰聽得。

　　年輕修女扯了扯嘴角，轉頭對車馬上的眾人道：“小心避開衡王設防的路口，咱們走。”

　　說著，她將胸口的十字架扯下來，扔給老修女，轉身隨車消失在路那端。

　　與此同時，寧波港外，艦隊嚴陣以待的過了大半夜，言實一直坐在甲板最上層的掌舵室中閉目養神。

　　一位身著洋人禮服的短發東亞男子，是柏沙·馬丁派來的來使。他為難的站在甲板上，一直問旁邊的副官：“你們大人還沒醒嗎？這都已經過去大半個時辰了！你要不上去通知一聲，等著要入江口的不是別人，而是柏沙·馬丁大人！是為了之前死去的豪厄爾的事兒來的！這要是耽擱了，別說是哪個高官，大明的皇帝擔待的起這個責任嗎？”

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