她咧嘴笑起來：“我的生活就是奔波、就是野心，就是什麽都想要。再摻雜一點肮髒的計謀。我覺得挺好的，我這泥潭，就別拉你進來了。”

　　寶膺不能理解，他覺得這是言昳為了拒絕他而貶低自己：“什麽叫泥潭，你為什麽要這樣說……”

　　言昳尖尖的紅色指甲點著信紙上的紅格，吐出一口氣：“我親手殺了白旭憲。他根本沒有一躍自殺，而是我命人將半死不活的他扔下了城牆。是我的報業聲討你的母親，揭露了國庫虧空與向倭地賣船的事。為了奪取青州的煤礦，我資助了當地的流匪，又在他們把煤礦送我之後命私兵聯合當地衙門火燒了他們的寨營——”

　　寶膺讓她第一句話就震住了，呆在原地看著她。

　　言昳看著他吃驚的神色，心裡有點很快便滑過去的難受和慶幸。難受在於，她不知道寶膺還會不會把真實的她當做摯友；慶幸在於，幸好她沒有頭腦一熱答應與他成婚，否則他不知道她的真面目，這婚姻必然也會是悲劇收場。

　　言昳笑起來：“在你眼裡，我是那個書院裡跟你挽著胳膊大笑的女孩，是那個認真聽你講家事而不多問的朋友。但在那時候，我手上已經沾了太多髒了。當然，我也就現在對你用‘髒’字形容，我心裡其實一點都不覺得我做的不對。”

　　寶膺喉結在高領上動了動，他聲音有些發飄：“我……我其實能感覺到。特別是最近咱們開始合作之後，但我不覺得這有什麽問題，我也不認為你有自己想的那麽壞。你沒阻止過我做事，我當然也不能置喙你的行事——”

　　言昳往後靠在圈椅中，輕輕笑道：“寶膺，你就是你，這麽多年你的原則都沒有變過，遲早也會有一天看不慣我的行事風格。再說了，友人還好，真要是做了夫妻，我們就是利益綁在一起，我的選擇就會變成你的選擇。你會很難受的。”

　　她形容婚姻，用的是“利益綁在一起”這樣的詞嗎？

　　寶膺緩緩道：“你拒絕我，不是因為你愛別人，或想嫁給別人，只是因為，你覺得……我們不合適是嗎？”

　　言昳笑：“嗯。也因為我很愛自己。”

　　寶膺忽然有點理解，山光遠似乎不如他直接或主動，可能是因為山光遠更了解她。

　　她會這樣直白且不留余地的說“不行”“不要”“我不想”。

　　她會以談論他人之事的口吻說自己的婚姻。

　　從長遠來看，或許她的做法是最好的最不傷人的，但此刻的那種無力回天的感覺，讓人如何不怕、不怯懦呢？

　　他此刻除了說“我知道了”，還能說什麽回應呢？

　　更何況言昳是逼不得，追不到的人，想要擁有她，只有等待與被她選中。

　　寶膺其實能感覺到，面對利益，她會虛情假意，她會虛與委蛇。但她嘴上說“婚姻是利益”，但面對婚姻、或者說她自己尚且不理解的愛，卻不願意假裝。

　　此刻說“不要”，便是金山銀海、神仙羅漢也不能讓她回心轉意。

　　寶膺覺得自己從一開始就搞錯了。

　　他不應該從“我想娶你”入手。他一開始就應該告訴她，他不是想娶她，而是……愛她。

　　可現在，寶膺不用再說，他便知道，言昳確實是在乎他、珍惜他，才會講這麽多話。但絕對不是愛他。

　　他不覺得太悲傷，但只是很深很深的悵然，像是墜入深崖，但卻被崖底的大網柔軟的兜住，他摔不死，也爬不上去。

　　言昳：“這個流言目前就先這樣，我實在是忙。等事情辦完，我會澄清的。我會讓你不被牽扯進來的。”

　　寶膺似乎沒在聽。

　　言昳身子往前傾：“我覺得我比較適合敗壞的名聲，真要是名聲爛臭，我發瘋也沒人管了，多好！”

　　寶膺聲音輕的就像是被風吹動的蒲公英種子，他道：“我知道你的意思了，但我就還會在這兒，畢竟你說的是‘現在’。但就只有一個問題，言昳，你現在有愛的人嗎？”

　　言昳眨了下眼睛，搖頭。

　　寶膺笑道：“你知道愛別人是什麽感覺嗎？”

　　言昳一怔，她嘴唇動了動：“……我覺得很可怕，像是會讓人失去理智。我也不想知道。”

　　是呀，她是天生的刺蝟。

　　寶膺其實之前也惴惴不安過，也想過很多次：如果被她拒絕，他該要如何收場，要如何給彼此一個台階下，再做回朋友。

　　但他此刻卻說不出那些冠冕堂皇的話，隻站起身，由衷笑道：“我希望你有一天能知道愛一個人的感覺。它不好不壞，也改變不了一個人本來的性格。只是奇妙、拉扯又令人恍惚。你要是有一天也能體會到就好了。”

　　言昳愣了許久許久。

　　直到寶膺已經離開，她還是在那兒呆呆的坐著，直到晚風吹拂，書頁亂翻，輕竹歎了口氣將她桌上吹亂的信紙書頁收拾起來。

　　言昳突然打了個哆嗦似的，坐直起來，看向輕竹，面上有幾分茫然。

　　“你說我會不會過了很多年之後，會後悔？”她輕聲道。

　　輕竹：“二小姐莫要想著未來會不會後悔，就做當下不情願的選擇。未來可能會後悔，但現在可能立刻就會後悔。只是，你看不出來嗎？世子爺是愛你的。”

　　言昳只是更加茫然了：“為什麽呢？我有什麽值得別人愛的？”

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