“老將軍這麽快就讓你領兵了嗎？”

　　“沒辦法，那幾年的情況你也不是不清楚……到處都缺人。”觀亭月用手指撫平桌沿翹起的一小片木屑，“此前訓練出來的兵損失慘重，大伯又……”

　　她頓了下，“所以老爹很早便替我向朝廷討來了入伍的資格，雖然是從一個小卒做起。”

　　“我們家算是傾盡了全族之力，可即便是這樣，後來跟在我身邊的觀家軍，也不如當初全盛時期那般善戰了。”

　　這便是世人怎麽也左右不了的興衰成敗吧。

　　茶寮裡的說書先生醒木一拍，在急促的琴聲之下，語氣愈發蒼涼高昂。

　　“觀將軍帶人衝進城時，城內的補給已是捉襟見肘，行將告罄，而要等待別處增援更是難上加難。”

　　“說來她其時也不過是個十七八歲的小姑娘，在那般險境之中，卻獨自一人整頓軍馬，淋著暴雨在城牆上駐守了五天五夜。”

　　歇腳的閑漢們於是發問：“既然等不到援軍，又缺少糧草，為什麽不乾脆殺進他們中軍帳去？沒準兒也有一線生機。”

　　老先生長歎一聲，“哪有這麽容易？”

　　“崔掠海為人陰險狡詐，他在城外埋了一地的火油與子母雷，就等著城內將士們按捺不住，上去送死。”他娓娓道來，“觀將軍洞悉幽微，養精蓄銳，直到第六天的夜晚，雨淅淅瀝瀝地停了，城郊大霧朦朧。”

　　“他們就在那場大霧裡突然發動襲擊，披著秋霜長驅直入。一時間，火油炸起的亮光將整個郊野照得如同白晝。”

　　“而數日未眠的觀將軍手持長刀，渾身是血地縱馬奔馳，於十丈之外猛地投擲而出，當場取了崔掠海的項上人頭。她在屍山火海裡勒馬回眸，那般肅殺凌厲的氣場，任誰看了也會為之一振……”

　　他收尾的調子極悠長，以至於眾人皆還沉寂在一片廝殺怒吼的刀光血影裡，旁邊的琴師配合著撥了兩個乾澀的音。

　　“那後來呢？”有人開口，“後來她怎麽樣了？”

　　說書人唏噓地搖頭。

　　“數年離索，自從觀老將軍辭世以後，便再沒有了她的消息，很多人都說她或許已死在了戰場上，也有人說是京師城破那日殉了國。”

　　兩碗香菇雞絲面熱騰騰地端了上來，鮮香的油花裡飄著細碎的蔥。

　　“你看，我說什麽來著？”觀亭月哼笑著抽了雙筷子，“我果然已經是個死人了。”

　　言罷，她又若有所思的頷首，“不過……若不是死人，想必也成不了大英雄。”

　　然而燕山卻沒有笑。

　　他隔了一層霧氣看她——只看了一眼便垂下視線。

　　想著，十七歲時的觀亭月佇立在寒氣透骨的仲秋雨夜裡，身旁除了手中刀刃，什麽能倚靠的都沒有。

　　而她還要帶著微薄疲弱之兵去抵禦兵力高出自身十倍的敵軍。

　　自己那個時候……

　　自己那個時候，猶在不知哪個軍營當中，渾渾度日吧。

　　*

　　回去的路上，沿途的人家都在祭祖，也有的在角門處擺一碗炒飯，插上竹筷。據說是給那些無人祭奠的鰥寡孤獨之魂準備的。

　　觀亭月剛吃罷兩份湯面，慢慢走著隻當消食，見一條野狗在那飯碗邊聞了兩下，嫌太素，竟然跑開了。

　　她內心忍不住概歎——如今的人們可比前些年富足太多，別說置辦祭品了，混戰時期大家連一日三餐都是有上頓沒下頓。

　　像這樣放在門外的冷飯，以往更是連想都不敢想的。

　　“別跑！吃我觀長河大將軍的一記長/槍突刺！”

　　兩個孩童捏著不知從哪家蹩腳手藝人處買的泥塑，追打著從他們身邊跑過。

　　“嗚哇——”另一個倒是配合，對他手上的泥娃娃無比豔羨，“你的觀將軍怎麽有槍，我的就沒有。”

　　男孩兒得意，“那自然，這可是我娘花了二十個銅板買來的！”

　　“我的這個‘觀將軍’是你那個‘觀將軍’的哥哥，你應該聽我的調配。”

　　“可是我爹爹說，觀將軍比她的幾個哥哥勇猛多了。”

　　女孩子啜著指頭，“等長大了，我也要做她那樣的巾幗英雄。”

　　觀亭月聞言，眉眼間不自覺地多了幾分柔和。

　　“觀將軍這麽厲害。”男孩忽然琢磨，“不曉得和‘永寧戰神’哪一個更強呢？”

　　她搖頭，“不知道，聽街頭賣書的陸叔講，‘永寧戰神’也是個女孩兒。”

　　男孩靈機一動：“有機會真想讓她們打一架。”

　　觀亭月：“……”

　　她臉上的柔和瞬間就繃不住了……

　　背後頓時傳來某個人不懷好意的輕笑。

　　觀亭月先是回頭瞪了他一眼，隨後輕歎口氣，忽然感慨：“走出永寧城到了外面才知道，當今重懲貪墨，重修律法，屯田開荒竟已有了如此成效。兩廂一對比，西太后和宣德帝推出的那套章法，看來也就只是空口嚷嚷。”

　　燕山倒是奇怪，“難得聽你誇他。”

　　“我以為你在永寧時過得並不怎麽好，便會覺得他作為新一代的君主，也不過爾爾。”

　　“我是過得不算好，但我大哥不還混得如魚得水嗎？”觀亭月一點不介意貶低自己來捧高他哥，“術業有專攻，憑他們的本事，區區一點金銀能值什麽，遲早出將入相。”

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