那年的二月不知怎麽，雨水許久未止，盡管還沒到清明，卻已整整下了好幾日。

　　浩浩京城被無邊無際的氤氳籠罩，遍地濕氣。

　　也就是在卯正初刻，長夜將明的前夕，王成平敲響了將軍府的角門。

　　觀林海自睡夢中驚醒，披起單薄的外袍匆匆而來。

　　在昏黃燈籠下看見他時，這個皺紋縱橫的老太監周身被雨水淋透，他衣衫裹得十分臃腫，形容緘默冷峭，那雙眼睛望過來，觀林海心頭頓然便是一“咯噔”。

　　還沒到開宮門之際，此人卻以這般模樣出現在自家門前。

　　那一刻，他知道即將面對的恐怕會是萬分棘手的麻煩，甚至還可能會搭上觀氏一族的性命。

　　“王公公，你……”

　　觀林海的眼角眉梢寫滿掙扎，良久終是側身讓開，“快些進來說話。”

　　沒有去正房，也沒有進偏廳，少見的，他直接引著王成平去了自己的書房，並屏退了所有下人，關門上拴。

　　不願過於惹眼，屋中隻點了一盞孤燈。

　　而在淅淅瀝瀝的雨聲和幽暗的火光照耀下，老太監敞開了胸懷，一個白嫩紅潤的男嬰安靜地在他臂彎裡熟睡。

　　這是觀林海與長子所見的第一面。

　　“觀將軍。”王成平“噗通”跪倒在地，“縱觀朝廷上下，現今，唯有將軍您可以救高陽皇室於水火了。”

　　他抱住那嬰孩，平日掂幾十斤刀槍穩如泰山的手，眼下竟無措地顫抖。

　　“我……”

　　話語剛啟，一道溫淨嫻雅的聲音輕輕從旁而來，“將軍？”

　　觀林海的背脊不自覺地僵住，書房裡間有人打起簾幔，她端著一盞燈燭，青絲松松挽就，挺著懷胎數月的笨拙身子，出現在這片幽邃之中。

　　跳躍的火將她輪廓暈染得柔和動人，連語氣也顯得尤為清軟，“出什麽事了嗎？”

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　　“難怪王成平會找上你爹。”燕山明白過來，“原來那時，你娘已經有了快十月的身孕？”

　　觀亭月深深閉目，五指扣在胸腔用力攥緊，悠長地吐出一口氣。

　　“按照他的想法，是希望我爹可以讓那個嬰孩假作我娘的雙生子，暫且瞞天過海。”

　　他搖頭：“但兩個孩子畢竟不相像。”

　　“對，我爹也是這麽猶豫的。”她說，“老太監卻很堅持——模樣不同的雙子並不是沒有，只要一口咬定，沒人會往深處想。”

　　燕山若有所思地頷首，假若非得與外人如此解釋，這理由也不無不可，最壞不過就是被人揣測成養在外宅的私生子罷了。

　　“宣德初年，我們家還是大伯主事，我爹戰績平平，在朝中尚未嶄露頭角，是個毫不起眼的人物。從當時當日的情形來看，他確實是最好的人選。”

　　既能讓皇子得到優渥的照顧，也不易讓太后的眼線察覺，老太監的心思果然縝密，料定了觀家世代忠良，觀林海必不會輕易拒絕他的請求。

　　於是，一切都進行得很順利。

　　倘若說這番決定有什麽遺憾，那便是作為觀亭月原本的長兄……真正的觀長河在出生後不到十日就夭折了。

　　自此，世間只剩下一個觀長河。

　　“我娘承受著喪子之痛，幾乎將全部的情感傾注在了大哥身上，盡心竭力地撫養他，視如己出……”

　　相處十余年，觀亭月是當真不曾從她娘的舉止間覺察出半分端倪，她根本沒有懷疑。

　　無論是大哥、二哥、三哥、四哥還是自己，多年來尋常得就像普通人家。

　　這樣的日子平平順順地過了兩年，宮廷朝堂難得一派風平浪靜，眼看事情貌似行將塵埃落定，可就在這時，又一個消息從禁宮中傳出來。

　　——永安宮的周妃有了喜脈。

　　“西太后並非是打算將誕下的嬰孩趕盡殺絕，她對王成平交代的是，假如後妃所生為公主，便不作乾預。”

　　燕山接著她的話：“誰知宣德帝連續數年，生下的全是皇子？”

　　觀亭月點了點頭，“據說她會在生產的妃嬪寢宮外等候，剛出生的嬰孩無論男女先要拿給她過目，而後才決定要不要交給王成平。”

　　“我爹的信上並沒寫王成平是如何在西太后眼皮底下蒙混過關的，但大約也用了些見不得光的手段。”

　　暗藏皇嗣的秘密不可讓太多人知曉。

　　觀林海一經插手此事，注定了就會拖泥帶水，身陷其中。

　　之後的幾年裡，每逢嬪妃有孕，王成平皆會提前傳信出宮。

　　她娘便依計延後半年假孕，住在遠離皇城的郊外別苑，等養個一年半載，或是更久的時間，風聲過去了，才領著孩子慢慢搬回將軍府裡。

　　一位名不見經傳的武官夫人，她的去向行蹤自然不會惹人注意，而對外，旁人隻知曉這個觀夫人隱約身體不大好，生育後總要在清靜的莊子裡將養數月，僅此而已。

　　“你娘……”燕山遲疑一下，斟酌措辭，“她是甘願的麽？”

　　觀亭月的眼瞼半垂著，鴉睫長如蝶翼，遮住了視線與神情，一汪星眸沉著靜謐的涼意。

　　“我娘她……”

　　“在‘大哥’死後，大概是傷心過度，也興許是體弱，一直長久的未能再有身孕。”

　　那十多年的歲月裡，很難想象她究竟是懷著怎樣的心情來照顧這些本不屬於她的小孩兒。

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